当夜。

辜放鹤处理完寨中事务，命人将独眼和那日参与劫道的几个山匪叫到了跟前。

屋内只点了一盏油灯，光线昏暗。

辜放鹤坐在主位，神情在摇曳的光影中显得有些莫测。

“那日劫道的详细情形，再说一遍。”

独眼不敢怠慢，仔细回忆道：“回大当家，那日我们盯上那辆马车，是因它行迹有些古怪。”

“按理说，那地段靠近猛兽出没的山坳，寻常商旅都会结伴或请镖师护送，可那马车只带了四个护卫，看着就……不太对劲。”

独眼又说，“我们本想捞点油水，按照老规矩，这种误入险地的肥羊，我们劫财，也保他们平安过去，算两清，可奇怪的是……”

独眼脸上露出困惑。

“我们还没怎么动手呢，只是亮出了家伙，喊了几句黑话，那边四个护卫没打两下，就丢下马车和那小公子，自己跑了，跑得比山里的兔子还快！”

旁边的小匪也连连点头，“是啊大当家，那些护卫的身手看着也不像花架子，可就是一点用也没有！忒没骨气！”

“然后呢？”辜放鹤敲击扶手的动作停下。

独眼挠挠头，“就剩那个半大不小的书童，哆嗦着举着把刀挡在那小公子马车前，我们也没难为他，又看那小公子的样貌……就就把人带回来了。”

辜放鹤沉默听着，眉头越皱越紧。

他原以为，锦辰在南洲锦府，也该是锦衣玉食，仆从环绕娇养大的少爷，所以才那般骄矜，受不得委屈。

可听独眼这番描述，那四个护卫分明是见势不妙，故意抛下主子逃命。

若非山匪只求财不轻易伤人性命，锦辰主仆二人落入险地，后果不堪设想。

什么样的护卫，敢如此明目张胆地弃主而逃？

除非他们得了授意，或者，笃定即便锦辰出事，他们也不会被追究。

再联想到锦辰白日里提及家中时，那怅惘的态度……

辜放鹤只觉心疼，脸色沉了下来。

独眼几人屏住呼吸，不知大当家为何突然不悦。

半晌，辜放鹤从怀中摸出一锭银子，丢给独眼。

“明日一早你带几个人下山，去南洲城里买一份抄手，再多买些精致可口的吃食回来。”

“蜜饯果子，点心酥糖，都挑好的买，若城中有什么手艺好的厨子，不拘价钱，请一个回来。”

独眼愣愣地接住银子，忙不迭应下，“是！大当家放心！”

——

两日后，锦辰搬到了新院子。

新院子离辜放鹤日常议事和居住的主院极近，只隔着一片小小的竹林，走路不过半盏茶功夫。

院里种了花草，还有个小小的池塘，一应摆设用度也干净舒适，透着用心。

黑山寨上下，但凡有点眼力见的，都瞧出了这位锦公子在大当家心中的分量非同一般。

连带着，寨子里的人对锦辰的态度也愈发客气，那些顽皮的孩童爱往新院子跑，因总备着点心糖果。

这日午后，锦辰带着阿砚从后山的竹林散步回来，刚进寨门，便见空地上聚了不少人整装待发，个个持刀佩箭，神情肃杀，牵着的马匹也打着响鼻。

锦辰脚步微顿，目光扫过那群人，又回身看了眼阿砚，先行回了院子。

阿砚点头会意，转身朝玩耍的孩子们走去。

不一会儿，两个稍大些的孩子捧着点心跑来，脸上还沾着糖渣，眼睛亮晶晶的。

“锦公子！”稍高的那个先开口，“您找我们？”

锦辰笑吟吟问，“今日寨子里怎么这么热闹，是要去劫什么大商队吗？”

两个孩子对视一眼，稍矮的那个摇摇头，嘴里还嚼着糖，含糊道：“我阿爹说啦，我们不是什么都劫。”

“过路的百姓不劫，正儿八经的商队也不劫，南洲几个大商会，每年还要给我们孝敬呢，我们保他们安稳过黑山崖，不落入猛兽之口。”

“那劫什么？”锦辰问。

“劫为富不仁的富商巨贾，”孩子掰着手指数，“劫和朝廷有关的商队……噢！今日好像是有大当家的仇人，一个从朝廷来的御史！听说姓宋，可坏可坏了！”

锦辰眸色微动，望了眼窗外。

“原来如此。”他轻轻颔首，对阿砚道，“小厨房剩下的那些糕点，都包起来给他们带回去。”

“是，少爷。”阿砚应下。

两个孩子欢呼起来，“锦公子，您真好，大当家对您真好，您对我们也好，比……”

锦辰笑吟吟看着他:“比什么？”

孩子眨眨眼，小声喃喃:“比……比之前来过的客人要好。”

说罢，抱着糕点一溜烟跑了。

待他们跑远，阿砚才凑近锦辰，“少爷，您觉不觉得寨子里的人，好像都很忌讳在您面前提起某个人，是……那位阮公子吗？”

锦辰哼了声，“不重要。”

——

夜色已深，月光被薄云掩着。

锦辰坐在院中喝茶，茶是刚沏的，香气袅袅。

阿砚在往池塘里放鱼，都是寨中小孩去山里捉来的，条条都漂亮。

锦辰垂眼抿了口茶，正欲起身回屋，忽然蹙眉望向某处。

锦辰唤了声:“阿砚。”

阿砚应声出来:“少爷？”

“夜深了，你去歇着吧。”锦辰声音平和，“我在这儿等大当家来，不必伺候了。”

阿砚不疑有他，乖乖应了，转身进了偏屋。

锦辰重新端起茶杯，凑到唇边，却未饮下。

他眸光微转，将周身动静尽收耳中。

【呔！有刺客！】零滚滚警觉。

锦辰起身，朝着侧门的方向不紧不慢走去。

院子里恢复了寂静。

院墙上，三个黑影伏在屋檐，互相打了个手势。

等了一会儿，不见锦辰回来，其中一人压低声音，“人呢？”

另两人摇头。

为首的黑衣人皱了皱眉，做了个手势。

三人跳下屋檐，落地时没有声响，显然身手不错。

他们拔刀在手，目光在院子里四顾。

就在此时，三片竹叶破空而来，击中三人后颈。

“唔！”三人闷哼一声，险些握不住刀。

他们皆是身手不凡之辈，遭此突袭，虽惊不乱，但此地毕竟是黑山寨，纠缠下去绝无好处。

领头那人当机立断，低喝，“撤！”

足尖一点，几个起落便翻过了院墙，朝着山下方向疾掠而去。

锦辰慢悠悠踱步出来，幽深望向那三人消失的方向，跟了上去。

黑衣人一路疾行，不敢停留，直逃到山下。

山脚树林里，早有两道人影等候，一人抱剑倚树，另一人负手而立。

黑衣人见到那两人，连忙跪下，低声禀报。

锦辰站在山坡上，借着月色往下看。

【是主角攻之二，阮疏桐的那两个护卫兄弟，楚逸，楚鸣。】零滚滚提醒，【都不是好人呐！】

【对了宿主，您刚用过淬体丹不久，还是不要亲自动手吧。】

“公子，属下等潜入探查，那锦家小公子并未死，反而被那山匪头子辜放鹤安置在寨中，待遇极好。”

“没死？还好生养着？”楚鸣挑了挑眉，脸上露出几分玩味，“这辜放鹤……唱的是哪一出？”

楚逸冷嗤一声，“还能是哪一出，看来那山匪头子果真没有忘记疏桐，见着个有几分相似的，便如获至宝，捡回去当个念想供着。”

楚鸣摸着下巴，眼中闪过算计，“若真是如此那倒也好办了。”

锦辰想起白日里那孩子的话，说山中多猛兽，唇角勾起，转身离去。

不消片刻，山林深处传来一声兽吼，声震山林，惊起飞鸟无数！

“吼！”

紧接着，一道硕大矫健的斑斓身影，猛地扑下。

赫然是体型惊人的吊睛白额猛虎，虎目泛着绿光，血盆大口。

“该死！这鬼地方！”

楚鸣脸色一变，饶是他武功不弱，骤然遭遇这等山林霸主，也吓了一跳。

楚逸反应极快，一把将他拉到身后，长剑已然出鞘。

猛虎被惊动，低伏着身子，发出威胁的呼噜声，作势欲扑。

“快上马！此地不宜久留！”楚逸当机立断。

几人武功虽高，但在这种地形与猛兽缠斗，绝非明智之举。

然而他们这边的动静和虎啸，已经惊动了附近巡山的黑山寨匪众。

“什么声音？！”

“虎啸！在那个方向！”

“快！过去看看！”

远处火把晃动，迅速朝这边汇集而来。

楚逸楚鸣面色更加难看，再也顾不上其他，翻身上马，狠狠一抽马鞭。

“走！”

几匹快马立刻向着与黑山寨相反的方向疾驰而去。

【宿主，你引老虎吓他们就算了，怎么还帮他们惊动巡逻的？】零滚滚有些不解。

锦辰转身，如来时往回掠去。

【让他们知道，黑山寨不是想来就来，想走就走的地方，也省得日后总有些不清净的老鼠在附近晃悠。】


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