在秦桑离开青羊治前，青羊治和余家的合作一直在稳步推进着，不出意外，双方早已在异人族天部和巽州之间开辟一条商路。

    按照颜少门主的说法，余家正是从那段时期开始兴盛的，时间上也能吻合。

    “因为位置的原因，巽州东部和异人族之间的商路通达，据说和那些门阀商盟有往来的都是水部部族，而天部部族更亲近东海水族。那位余道友别出机杼，竟在异人族天部打通了关系，将天部部族出产的奇珍异宝贩卖到巽州，很快名声大噪……”

    颜少门主没有直接和余长恩打过交道，但焚晶门乃是炼器大宗，对灵材需求极大，从余家购买过不少灵材，都是别处没有的珍稀之物，因此他对余家印象很深。

    ‘商道’最贵莫过于人无我有，余家独占这个渠道，很多宝物不等运送到巽州就被哄抢一空，此即是余家的兴盛之源。

    这也证实了秦桑的推测，青羊治和余家合作非常顺利，双方的利益捆绑在一起，余家兴盛也就意味着青羊治兴盛。

    听颜少门主的语气，余家现在遇到了大麻烦，会不会进而影响到青羊治呢？

    商人逐利，倘若余家惹出难以解决的祸端，青羊治最明智的做法是和余家切割，在巽州另寻盟友。

    只要秦桑放出消息，想要跟青羊治合作的巽州势力能将青羊治的门坎踏破。

    但秦桑并非商人，而且他有意打通青羊治和庚除治，所求也不仅仅是一个商业上的盟友。

    于是秦桑细问缘由。

    颜少门主道：“在下其实也知之不详，只是前段时间有所耳闻。余家能在云舶会站稳脚跟，是因为依附宫螟老祖。宫螟老祖在云舶会里辈分很高，却是散修出身，而且平生只收了几个弟子，并未开宗立派，似余家这种门派世家，便将那位尊为供奉，任其差遣，同时也能借用宫螟老祖的名头……”

    秦桑得知余家的真正底细，不禁暗暗摇头，余长恩当年将余家在云舶会的地位和能量描述得天花乱坠，现在看来有很多夸大的成分。

    当然这也是人之常情，余家在借势，青羊治又何尝不是。

    当年他也没有完全相信余长恩，比起余家，紫云山更值得信赖，紫云山在坎州的能量也是余家望尘莫及的，因此他们的重心一直在坎州。

    听到这里，秦桑便猜出症结所在，“是那位宫螟老祖出事了？”

    合体修士不会轻易陨落，只怕和天劫有关。

    果然便听颜少门主继续道：“不错，辈分高就意味着年岁高，有人推断，宫螟老祖的上次天劫就在两百年前。而据传宫螟老祖度过上上次天劫时就出了不少波折，险些陨落。”

    “已经确认宫螟老祖陨于此劫？”秦桑追问。

    “尚无定论，”颜少门主微微摇头，“但自从宫螟老祖上次渡劫，氤螟水府就一直闭门谢客，无论是谁前去求见，最终都被拒之门外，两百年都不见宫螟老祖门下弟子在外现身，渐渐流言四起。”

    可以想见，一旦宫螟老祖陨落，那些依附于他的势力定然人心惶惶。更不消说如此惹眼的余家，肯定早就被很多眼睛盯上了。

    即使在商道繁盛的巽州，也是以实力为本，否则便是小儿持金过市，只会为他人做嫁衣。

    失去宫螟老祖这座靠山，余家要么尽快找一位新的靠山，要么就是被瓜分的下场。

    秦桑道：“一位合体修士陨落，之前肯定会有预兆。”

    设身处地，有朝一日，他自己也面临天劫的威胁，却被瓶颈所困，突破无望，肯定要不计一切代价，为渡劫做准备。

    颜少门主颔首道：“传言确实如此，据说之前依附于宫螟老祖的门派世家，原本只需每百年向氤螟水府缴纳一定数量的贡品。近几百年来，宫螟老祖突然变本加厉，那些势力被宫螟老祖大肆搜刮，风头正劲的余家也不例外。而且据说余道友思虑深远，并没有独占这条商路的打算，想要趁势在外寻求盟友，却被宫螟老祖阻止。宫螟老祖就像抓住了一只下金蛋的母鸡，想要独吞所有利益，连累余家也被孤立。因此有人推测，宫螟老祖被天劫蒙蔽了心智，否则不会如此目光短浅，做出这等不智之举。”

    照颜少门主的说法，这几百年了，余家先是被宫螟老祖盘剥，在宫螟老祖疑似陨落后，又遭到其他势力觊觎，可以想象余长恩身上的压力有多大。

    “据我所知，云舶会内部就有势力打算从余家下手，试探氤螟水府的虚实，之所以选定余家，自然也是对那条商路垂涎三尺。无论是什么结果，只怕余家的处境……”

    颜少门主啧啧两声。

    天市墟、云舶会，这些商盟就像一张张大网，将那些宗门世家罗织在里面，有温情脉脉的一面，也不乏残酷的一面。

    当然，余家毕竟是云舶会一员，云舶会不会坐视余家灭族。

    “幸好传出道庭出世的消息，震动天下，将众人的目光都吸引过来，余道友应该能喘一口气，”颜少门主说到这里，语气又多了几分感叹，却是想到了自家焚晶门。

    身为少门主，宗门上上下下对他的期望很高。

    现在有他的师尊历门主坐镇，焚晶门尚且兴盛，倘若师尊也步入宫螟老祖的后尘，而二代弟子无一成器，焚晶门也会变成别人眼中的肥羊。

    这也是历门主当年一力推动焚晶门加入天市墟原因，最坏的结果也能够留下香火。

    此念一闪而过，颜少门主便收起杂念，道：“这里的消息传开后，云舶会绝不会缺席，在下可以替秦长老打听一下，或许那位余道友此时正在北域。”

    “那就有劳少门主！”

    秦桑也不和他客气，拱手道了声谢。

    说罢，秦桑看向山外，继续道：“秦某刚刚正想向少门主辞行，恰逢群雄汇聚，便要趁此机会看一看巽州北域，多结交几位道友。”

    颜少门主有心拉拢秦桑，虽不想他接触其他宗门，但也没有阻止他的理由，只得道：“秦长老切莫忘了百日后的黄庭法会。”

    “贫道也想见识一下黄庭道高真的风采，不会错过的！”

    秦桑阻止颜少门主出山相送，独自飞出山外。

    ‘呼！’

    离开道场，周围立刻狂风呼啸。

    秦桑运转灵目，望见夜色之中，山影重重，如沉睡的苍龙，其间星光点点，犹如风中摇曳的火烛。

    这些星光就是巽州宗门开辟的道场。

    因为黄庭道的缘故，很多势力扎堆儿聚集在这一带，导致这里显得异常拥挤。

    秦桑总不能直接抢夺别人的道场，而且这里人多眼杂，不适合开辟秘府。

    他向颜少门主讨来一张堪舆图，展开看了一会儿，决定沿着风海边界往东飞。

    遁速不疾不徐，越过重重山阙，道场终于变得稀少起来。

    秦桑不辞辛劳，四处奔波，一连探查十几天，找到几处灵脉，却都不甚满意。

    时间还充裕，他也不着急，慢慢搜寻。

    “嗯，前面好像……”

    半空中，秦桑忽然神情微动，一闪便出现在几十里之外的一条山脉上方。

    此山南北走向，怪石嶙峋，浮土早已被风吹走，留下无数刀刻般的风痕。

    在此山两侧还有两条山脉，几乎与之并行，三山夹两谷，山谷深不见底，就像两条河道，但里面流淌的不是水，而是有如实质的风。

    青灰色的风肉眼可见，犹如沉积的瘴气，从这里流过，传出尖利的风声。

    秦桑分出神识，渗入山体，深至山脚下方，发现这里隐藏着一条灵脉。

    这条灵脉非常隐蔽，刚刚才被他感知到，难得的是这条灵脉上佳，只是有些散乱，辅以阵法，正是建造秘府的不二之选。

    这就是秦桑要找的地方，他没有立刻动手，又在周围搜寻了一番，确认灵脉无主，附近也没有其他势力的道场，才取出阵旗。

    ‘嗖！嗖！嗖！’

    阵旗没入地底。

    片刻之后，周围地脉开始震动，不断有异象闪现，都被秦桑用大法力掩盖。

    开辟洞府道场，秦桑早已驾轻就熟，相比于那些炼虚修士而言，秦桑举重若轻，一气呵成。没过多久，一座能令炼虚修士为之眼红的秘府，便在他手中诞生。

    当秦桑散去法力，催动大阵，异象彻底消失，四周恢复如常，没有丝毫改变，连带那条灵脉也被彻底隐藏。

    他一步跨出，出现在山体内部，面前是一堵石门。

    秦桑一手执笔，写下‘紫湖洞’三字，在落款处留下一枚印记。日后袁真君他们走出紫湖界，就能循着印记找到这里。

    进入秘府，豁然开朗，被秦桑开辟出各种不同功能的区域，在穹顶镶嵌宝石，可以和外界一样昼夜轮转，完全可以作为一个小门派的驻地了。

    秘府初建，秦桑又细心打磨了一番。

    算算时日，离黄庭之会还剩月余，不知有没有关于黄庭之会的风声流传出来，秦桑暗自思忖，觉得可以先回焚晶门道场。

    不想，他刚走出秘府，忽然心生感应，掐了一道印诀，片刻之后，便有一道青光破空而至，落到秦桑手心，化为一枚青符。

    这是他留在焚晶门的传讯符。

    秦桑本以为黄庭之会生了什么变数，展开一看，却是和余家有关。

    原来当日分别后，颜少门主便调动人手，四处打探，很快打听到了云舶会的消息。

    不出所料，云舶会也不会缺席这场盛事，派出不少高手前来北域，联手在北域占下了一大块道场。

    一开始没有发现余家的踪迹，颜少门主本以为余家被排除在外，或者余长恩无暇兼顾，设法向云舶会打听，得知余家派来了一个执事。

    区区一名执事，在如今强者如云的北域，无人在意，余家看来也没有开辟道场的打算，颜少门主来信询问秦桑要不要去见一见那位余家执事，并附上此人洞府的位置。

    秦桑想了想，觉得去见一见也无妨，他迫不及待想要知道青羊治的现状，于是便向符信上标注的位置飞去。

    云舶会财大气粗，开辟的道场，囊括数十条山脉。

    远远的，秦桑望见前方雾霭连绵，与别处的荒芜贫瘠不同，山中竟已能看到代表生机的绿色。

    余家执事只能在道场边缘，一个可怜的小山头开辟洞府，从中也能窥得余家在云舶会的地位。

    秦桑接近雾霭，雾气自行分开，许是尚未接近道场核心的缘故，没有遇到排查。

    落到洞府前，秦桑触动禁制。

    “不知是哪位道友……”

    洞府内传出一个略显疲惫的声音。

    随即洞府开启，走出一名中年男子，此人外表看起来四十许，身着长衫，一脸愁容。

    “道友可是余家，余殷执事？”秦桑问。

    “你是……”

    余殷见是一个陌生人，正要追问身份，当看清秦桑的长相，竟莫名觉得熟悉。

    忽然，他想起来为什么熟悉了。

    余长恩是他的叔父，他曾追随叔父前往雾海，到青羊治拜访，见过那尊被青羊治上下尊奉的圣像，并到圣像前瞻仰过一番。

    面前这人的长相，竟和那尊圣像一模一样！

    “你！”

    余殷难以置信。

    他听叔父说过，圣像的主人已经失踪一千多年了。

    随即他猛然想到，会不会是觊觎余家的那些势力，伪装成此人，有什么阴谋？但他很快否定了这个念头，见过那尊圣像的只有他和叔父两人！

    “你认得我？那就好办了，”秦桑一笑，指了指里面，“何不进去说话？”

    “秦……前辈快快有请！”

    余殷如梦方醒，忙请秦桑入府，开启大阵，在秦桑面前深施一礼，“余殷拜见秦前辈！余长恩是晚辈的叔父。”

    察觉到余殷的眼神，秦桑道：“贫道恰好游历到此，得知余家的消息，便来见一见故人。怎么，你们余家只派你一人过来，不打算在这里开辟道场？”

    确认秦桑的身份之后，余殷神情激动，道出一个秘密，原来余长恩已经暗中前来北域。(本章完)


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