阿黛拉最先回过神来，她往前凑了凑，急切地追问：“我的天哪，他现在没事吧？他为什么要这么做？快告诉我们，到底发生了什么！”

冈比西斯在两个女人身边的软垫上坐下，理了理纷乱的思绪，开始讲述她从信使那里听来的一切：“我了解得也不算多，只知道他们说他没事。但显然，为了证明拉穆已经抛弃了拉穆教会，他搭建了一个巨大的柴堆，还把柴油浇遍了自己和那些拉穆教领袖的全身。然后……然后他就点燃了火，火势很快蔓延到了其他人身上。”

她顿了顿，声音里带着一丝后怕：“教皇和他所有的枢机主教都被烧成了灰烬，可他……他却毫发无损地从火里走了出来。你们说，他是不是真的得到了神的庇佑，才敢做出这么愚蠢的事情？”

即便已经确认了丈夫安然无恙，冈比西斯的脸上还是难掩担忧。亨丽埃塔看着她这副紧绷的样子，反倒觉得有几分可爱。她坐直身子，轻轻揽过冈比西斯的肩膀，给了她一个温柔的拥抱，语气也放软了许多：“你是知道老大哥性子的，他或许确实无所畏惧，但如果没有十足的把握能毫发无损，绝不会做这种冒险的事。”

“既然报告说他安然无恙，那就肯定没事，真的没什么好担心的。”亨丽埃塔拍了拍她的后背，继续安抚道，“我完全信任他。就算他真的做了自焚这种看起来很蠢的事，也一定有他的理由。我知道你也信任他，所以放宽心吧——这世上还没有任何东西能杀死我的兄弟，你想想，这些年想杀他的人还少吗？可他不还是好好的。”

冈比西斯将头轻轻靠在亨丽埃塔裸露的肩膀上，重重地叹了口气。亚历山大不在身边的时候，她总是这样提心吊胆，尤其每次听到他可能受伤的消息，心就像被刀割一样难受。她实在不明白，其他女孩怎么能对这种事如此冷静——他可是自焚啊，那可是能把人烧成灰烬的火焰！

看着冈比西斯闷闷不乐的样子，亨丽埃塔拿起一旁的水烟壶，吸了一口，然后缓缓吐出一圈烟。寝殿里的气氛早已从刚才的暧昧转为压抑，她打量着冈比西斯因紧绷而更显曲线的身材，又问了一遍刚才的问题：“那么，你到底要不要加入我们？放松一下或许会好点。”

冈比西斯沉默了片刻，最终还是摇了摇头。她现在心情实在太差，根本没心思和她们玩闹，只想找个地方独自静一静，或许喝杯酒能让自己好过些。

“你们俩玩得开心点儿吧。”她站起身，理了理裙摆，“我需要喝一杯……”

说完，她便转身离开了寝殿，留下亨丽埃塔和阿黛拉面面相觑。

亨丽埃塔重新躺回柔软的床垫上，微微撅起屁股，脸上又漾起一丝妩媚的微笑，看向阿黛拉：“我们刚才说到哪儿了？”

阿黛拉望着冈比西斯匆匆离去的方向，轻轻叹了口气。她一直很欣赏冈比西斯对亚历山大那份毫无保留的关心，只是觉得这次或许真的没什么好担心的。她摇了摇头，心想冈比西斯如果连和她们待一会儿都不愿意，那想必是真的抑郁了。

不过，眼下她也确实无能为力。阿黛拉拿起旁边的精油瓶，往掌心倒了些温热的精油，轻轻揉搓着，决定先和表妹继续消磨这难得的闲暇时光。

“就在这儿！”

冈比西斯得喝上一两杯才能缓过神来，才能接受亚历山大那些愚蠢的行径。她需要时间生闷气，才能从得知他自焚的消息中缓过神来。几个小时后，她就会恢复正常。

利斯公爵与勒斯国王并肩而立。两人集结了残存的军队，在战场上与阿哈德尼亚帝国的军队展开激战。这无疑是一次大胆的举动，但也无异于自杀。坦白说，经历了这场战争的种种磨难，他们早已对胜利失去了所有希望。然而，他们并没有向阿哈德尼亚及其皇帝投降，而是决定在勒斯城外进行最后的抵抗。

巴尔萨莫·科西尼国王咬紧牙关，凝视着远方，目睹着阿哈德尼亚军及其盟军向这片地区进发。他知道自己今天必死无疑，但他绝不会束手就擒。在赞赞独立战争中，亚历山大·库夫施泰因夺走了他的一切。自从亲眼目睹佛罗伦萨沦陷后，他作为领袖和男人的意志都已荡然无存。

他永远不会忘记躲在地下室里，眼睁睁看着赞赞军队炮轰首都的那些日子。幸好圣城守军足够明智，立即投降，否则这座古圣城帝国的首都早已化为灰烬。然而，有报道称，阿哈德尼亚人洗劫了这座城市，掠夺了所有值钱的东西，就像他们当年攻打佛罗伦萨时所做的那样。

利斯公爵察觉到西尔巴斯国王的焦虑，重重地叹了口气。他的手按在剑柄上，他也知道等待着他和他的部下的只有死亡。然而，他最大的渴望莫过于尝到阿哈德尼亚皇帝的鲜血，他以自己的血脉发誓，无论今生来世，他都要取下亚历山大的首级。最终，他向巴尔萨莫表明了自己的意图，然后命令部下向逼近的阿哈德尼亚军队发起冲锋。

“今天，我要么复仇成功，要么升入天国。无论如何，这一切到此为止！”

巴尔萨莫只是嗤之以鼻，然后才回应利斯公爵的说法。

“同性恋者上不了天堂！恐怕你们注定要去往另一个世界……”

利斯公爵对此置之不理，拔出宝剑，向利斯骑士团及其南西尔巴斯盟友下达了命令。

“收费！”

听到命令后，成千上万的拉穆教战士冲向埋伏在阿哈德尼亚军阵地上的敌人，阿哈德尼亚军武器上膛，大炮严阵以待。他们很快就进入了阿哈德尼亚军的射程，战斗随即爆发。

炮兵部队向敌军发射了第一轮炮火，数千名士兵被炸得粉身碎骨。断肢散落在地，高爆弹的冲击力将躯干炸得粉碎。大炮迅速弹出弹壳，装填新的炮弹。短短几秒钟内，炮声再次响彻云霄，夺去了更多士兵的生命。

利斯和西尔巴斯南部的军队很快就溃不成军。毕竟，这些人并非被洗脑的征讨军战士，一心只想为拉穆献身。他们只是来自全国各地的农民，被强行征召入伍，每人配上一支火枪，就被告知要么冲向敌人，要么就被从背后射杀。

当他们对阿哈德尼亚军的恐惧超过了对指挥官的恐惧时，他们便像苍蝇一样四散奔逃。利斯公爵看到所有士兵都逃离战场，勃然大怒。他骑在马上，继续向敌人冲锋，同时向他麾下的士兵们大声呼喊。

“你们都是叛徒！我希望你们永远在地狱第七层受苦！”

最终，只剩下寥寥几人继续向阿哈德尼亚军冲锋。他们罩衫上的颜色表明他们分别来自利斯家族和科西尼家族。亚历山大注意到这一点，立即下令停止射击。

“停止射击！我要活捉这些人！上刺刀！”

炮兵立即停止射击，步兵也遵照指示行动。不久，步枪兵们用刺刀组成了一道矛墙。他们的目标是包围利斯和西尔巴斯南部的骑士，刺穿战马的马甲，俘虏骑兵。

亚历山大对敌人甘愿赴死的决心感到十分震惊，但如果这是他们所愿，他当然不会拒绝。拉穆教骑士团冲向阿哈德尼亚军阵地，阿哈德尼亚军立刻为战马让路，减缓了他们的冲锋速度，最终将他们困在刺刀墙内。

利斯公爵挥剑砍向下方的士兵，但他们身手敏捷，他根本伤不了他们。最终，一把刺刀穿过战马铠甲的缝隙，夺去了战马的生命，它应声倒地。阿哈德尼亚士兵立刻制服了公爵，以及所有愚蠢地追随他走向同样命运的人。

过了一会儿，所有的骑士都安全了，被带到亚历山大面前的两位君主也安全了，亚历山大英俊的脸上带着残酷的笑容注视着他们。

“巴尔萨莫·科西尼，我们已经有一段时间没见面了。说实话，当我听说你的军队愿意与我在前线交战时，我感到非常惊讶。毕竟，上次见面时，你已经在几个月的炮火轰炸中幸存下来了。你终于重拾勇气了吗？还是你已经放弃了生命，决定英勇赴死？”

巴尔萨莫只是朝地上啐了一口，对亚历山大的问题置之不理，这激怒了皇帝，他一脚踢中巴尔萨莫的裆部。巴尔萨莫顿时咳出一口，痛苦地跪倒在地。与此同时，亚历山大的目光转向利斯公爵，脸上带着同样阴险的冷笑，怒视着公爵充满仇恨的双眼。

“利斯公爵马塞尔，我得说，我们终于见面了，真是千呼万唤始出来，不是吗？我是说，我们终于见面了。我得问问，以一个男人的身份，感觉如何？你还记得你和那个兰斯小鲜肉的那段时光吗？”

马塞尔很清楚，在亚历山大面前吐口水是不明智的。毕竟，他刚刚亲眼目睹了这种不敬行为的代价。于是，他只是好奇地打量着皇帝，然后才问出了心中的疑问。

你为什么这么在意？

亚历山大听到这话叹了口气，然后掏出一包香烟。他点燃香烟，深深地吸了一口。吐出一口烟雾后，他耸了耸肩，然后回答了那人的问题。

“我只是好奇而已。那男孩试图勾引我，或许在另一个平行宇宙里，如果我思想更开放一些，而他也没那么放荡，我可能会把他收为情人。如果你不想回答，没关系，但我猜你最好在我崩了你脑袋之前忏悔一下。”

马塞尔没有回答这个问题，而是盯着亚历山大手里的香烟。他很清楚那是什么，因为阿哈德尼亚曾以各种形式向西大陆各地销售烟草。这种凭空出现的神秘作物蕴藏着巨大的市场。

亚历山大见马塞尔盯着自己的香烟，便从烟盒里掏出一支，塞进马塞尔嘴里，然后点燃。利斯公爵深深吸了一口，长叹一声，说出了他的遗言。

“去你妈的！”

亚历山大听到这话只是微微一笑，随即拔出手枪，一枪爆了那人的头骨。利斯公爵马塞尔拒绝回答阿哈德尼亚皇帝关于他同性恋情人的问题，最终死于狱中。这则轶事将被历史学家铭记多年。

处决了利斯公爵后，亚历山大走到勒斯国王面前，用手枪指着国王的额头。他脸上带着一丝傲慢的神情，打量着国王，然后问他还有什么遗言。

“还有什么遗言吗？”

巴尔萨莫·科西尼深吸一口气，平复了一下心情，然后直视着亚历山大的眼睛，喃喃自语道出了他脑海中浮现的想法。

“去你的！”

亚历山大听到这话只是嗤之以鼻，简单地训斥了那人几句，然后就把他的脑浆都打飞了。

“真正的原版……”

话虽如此，利斯公爵和勒斯国王都已阵亡，他们的军队溃不成军。西尔巴斯在巴第国王的旗帜下实现了统一，亚历山大将在接下来的几周里集结兵力，准备进军牙利。

至于利斯公国，公爵的年轻侄子将在战争剩余时期继承王位。战后，亚历山大会选择一个合适的傀儡来统治该地区。

帕夏萨兰·米尔扎骑在骆驼背上，目光惊愕地望着凯撒隘口。罗曼蒂斯帝国抛弃他，让他独自对抗拉穆教会，已经过去一段时间了。

然而，就在他的军队被征讨军包围在亚历山大港时，敌人突然溃散，仓皇逃命。他后来才知道，教皇和所有红衣主教都被那个统治阿哈德尼亚帝国的疯子绑在火刑柱上烧死了。

征讨军在西大陆各地被阿哈德尼亚钢铁的压倒性力量摧毁殆尽，那些奉命为斯拉希王国夺取北埃的征讨军战士们逃往非洲腹地，希望能躲过阿哈德尼亚军的追杀。毕竟，阿哈德尼亚的势力已经遍及整个南海和近东地区。在文明世界里，他们无处可逃，阿哈德尼亚人终究会找到他们，将他们屠戮殆尽。

萨兰率军来到皇帝隘口，想看看传言是否属实，眼前的景象令他震惊不已。来自亚洲各地的外国船只正穿梭于这条巨大的运河之中。阿哈德尼亚陆军和海军严密守护着这片区域，尽管西大陆大陆战火纷飞，成千上万艘船只依然驶过运河，前往的里雅斯特港，与强大的阿哈德尼亚帝国进行贸易。

与阿哈德尼亚进行贸易的不仅是斯坦人，甚至还有一支东方帝国宝船队正穿越运河，试图觐见这个他们不久前才有所耳闻的西方强国。当萨兰率领军队逼近驻军时，被帝国卫队拦下。帝国卫队对这支军队及其出现在皇帝隘口的原因进行了调查。

“站住！任何军队都不得踏入帝国的领土。如果你们不交出武器，胆敢再往前走一步，我们就消灭你们！”

萨兰返回铁木帝国故土只有一条路，那就是率领军队穿过横跨凯撒隘口的雄伟钢铁桥梁。他立刻质问那些胆敢阻拦他进入的守卫。

“我是铁木帝国的帕夏。你以为你是谁，竟敢要求我的军队交出武器才能安全返回家园？”

对此，士兵只是嗤之以鼻，然后递给帕夏一副望远镜，将视线指向运河的另一端。阿哈德尼亚士兵在回应萨兰的傲慢时，语气中带着一丝得意。

“如果你想落得和那些可怜的混蛋一样的下场，那就尽管留着你的武器吧。”

萨兰笨拙地摆弄了一会儿望远镜，才弄明白它的用法。当他凝视远方时，他看到了那支胆敢进军皇帝隘口的十万征讨军大军腐烂的尸体。

当他意识到西奈半岛的沙地上仍然留有一大片鲜红的血迹时，他目瞪口呆。那里曾是军队冲锋陷阵、走向死亡的地方。豺狼和食腐动物已经啃噬了大部分尸体。然而，在这片血迹斑斑的土地上，仍然散落着一些残肢断骸。帕夏无法理解眼前所见，连忙询问缘由。

“那到底是什么东西？”

阿哈德尼亚士兵听到这话，只是轻笑了一声，脸上露出了得意的笑容。

“这就是格兰军队和红龙骑士团的残余……”

萨兰简直不敢相信自己听到的。他过去曾多次与劳伦斯国王和威尔士征讨军交战。他们凭借强大的军队，将他和他的罗曼蒂斯盟友逼入北埃。而现在，他们却只剩下西奈半岛沙地上一片巨大的血迹。他无法想象这些阿哈德尼亚人究竟用了多大的力量才能做到这一点，而他们看起来却毫发无损。他心中只有一个疑问。

“还有劳伦斯国王？”

士兵迅速掏出一支香烟点燃，深深吸了一口，然后将烟雾吐出。之后，他脸上表情十分平静。

“推定死亡……那些可怜的家伙大多身份不明，所以我们只能假设他和他的军队一起阵亡了。毕竟，没有幸存者……”

帕夏听到这话，不禁咽了口唾沫。他迅速回头看了看自己的军队，然后又看向那个阿哈德尼亚士兵，脸上带着惊恐的神色，把望远镜递给了他。

那么，我们要把武器交给谁呢？

士兵又笑了一声，然后命令一群卫兵缴获铁木军队的武器。对他们来说，为了安全返回家园而放弃武器，简直是奇耻大辱。然而，他们别无选择。他们没有船可以送他们去圣地，而且现在他们和家园之间隔着一条巨大的运河。


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