迦哈达瓦腊大军还未到，李漓在阿格罗哈过了几天相安无事的日子。

从过路旅人口中，能拼凑出一些零散的消息——那支大军已经正式集结，旗帜、人马、粮草，一样不少，只是迟迟不动，原因不明。李漓听完，只淡淡说了一句“果然”，没有多加评论。天竺人没有时间观念，这件事他在穿越来之前就早有耳闻。可这个时代的天竺人，连出兵讨伐敌人都能拖得这般从容，也算是一种本事。

巡视各处阵地的差事，尽数交予了李锦云。她每日天刚蒙蒙亮便整装出门，直到夕阳垂落天际才折返归来，日日如是，风雨无阻，从无懈怠。

反观李漓，这几日倒是难得清闲。骤然卸下连日的劳碌奔波，竟生出几分闲适。院中日子无风无浪，安静得有些出奇。苏宜依旧如故，将李漓的衣食起居打理得周全妥帖。她性子沉静，从不多言多语，默默做事，分寸拿捏得恰到好处。看似悄无声息，却事事想得周全、安排妥当。亲卫队也奉命进驻院中，一众侍卫随扈落脚前院，原本空旷的前宅顿时添了不少人气，也略显拥挤喧闹了几分。

临时被征用的宅邸院落开阔轩敞，主宅正屋尽数被外人占了去，宅子原主一家只得局促地挤在狭小厢房里度日。一家人谨小慎微、安分守己，平日里屏息敛气，连走路都放轻脚步，更不敢高声言语，生怕惹来半点是非。可日子一久，他们同院里说着五六种迥异语言、来历混杂的各色人等朝夕相处，竟慢慢磨平了隔阂，生出一份奇异又微妙的默契。迎面撞见时会颔首致意，或手边有吃食、零碎物件，也会顺手相互递上一二。算不上熟络亲近、交心往来，却也褪去了最初的疏离戒备，再无分毫剑拔弩张的紧绷气息。这户原宅人家本是当地的吠舍门第，世代定居阿格罗哈，靠着一间织布坊营生度日。家中主人一共五口，另有八名世代依附自家的家生奴仆，守着织坊手艺，安稳地过着寻常市井日子。

这天，天刚蒙蒙亮，院落里便飘起了淡淡的烟火气。沈鲛挽着袖口，在廊下石桌旁忙前忙后，手脚麻利地将热腾腾的早饭一一摆好。粗陶碗里盛着冒着白汽的浓汤，瓷盘里码着金黄松软的麦饼，旁边还有两碟清爽小菜——一碟腌得脆嫩的萝卜条，一碟拌了芝麻的凉拌野菜。算不上丰盛，却样样透着实在。热气裹着食物的香气弥漫开来，驱散了清晨的微凉。

李漓缓步走来，随意找了个靠里的位置坐下。指尖刚触到温热的筷子，目光扫过旁边站着的沈鲛、里兹卡等人，便顺手朝他们摆了摆手，语气自然得像寻常家人：“都过来，一起吃。”

摩诃梨坐在石桌最外侧，离众人稍远些，动作也比旁人慢了半拍。她指尖轻轻搭在桌沿，眼神微微发怔，像是还没完全习惯这种被人主动招呼、同席而食的待遇——毕竟从前在部族里，她要么独来独往，要么身居高位，从未有过这般烟火气十足的相处。不过比起刚来时的疏离戒备，此刻的她已放松不少，眉眼间的紧绷感淡了许多。

摩诃梨今日换了一身莎丽，是宅子东家的女眷见她终日穿着厚重皮甲，特意送来的。藏蓝的底色，没有多余的纹饰，素净得如同秋日的晴空。轻柔的衣料垂落下来，恰好衬出她被皮甲遮掩许久的身形——纤细却不柔弱，曲线柔和，褪去了往日的凌厉锋芒，多了几分寻常女子的温婉。连眉眼间的冷意都淡了些许。那莎丽显然不是她惯常穿的衣物，肩头和腰间都束得略有些生硬。可比起冷硬厚重的皮甲，它终究少了几分刺人的锋芒。

这些天朝夕相处，院子里的人渐渐习惯了用梵语交流。宅子东家一家人终日生活在厢房附近，平日里说话的语气、常用的词句，都潜移默化地影响着众人。原本梵语生涩的几人，口语竟不知不觉精进了不少。沈鲛最是活络，如今已能连着说几句完整的梵语。虽说腔调有些古怪，尾音还带着几分家乡的调子，磕磕绊绊的，却也能把意思表达得明明白白。偶尔说对一句，还会偷偷给自己比个手势，眼底藏着小小的得意。

饭桌上起初安安静静，只有碗筷碰撞的轻响和吞咽食物的细微声音。没一会儿，沈鲛放下筷子，身子微微侧过，眼神里带着几分好奇与忐忑，小心翼翼地瞥了摩诃梨一眼。嘴唇动了动，犹豫了好一会儿，才小声开口，语气试探：“你……你真的是寡妇吗？”

话音刚落，蓓赫纳兹猛地抬起头，眉头一蹙，狠狠瞪了沈鲛一眼，眼神里满是责备——她知晓摩诃梨的过往，明白这话太过唐突，生怕戳到对方的痛处。沈鲛被瞪得一缩脖子，肩膀微微耷拉下来，却还是没把视线挪开，依旧直直地看着摩诃梨，眼底满是期待，一副不问清楚不罢休的模样。

出乎意料的是，摩诃梨并没有丝毫不悦，脸上依旧没什么表情，只是缓缓点了点头，声音平静得像一潭深水：“是的。”她顿了顿，指尖轻轻摩挲着碗沿，嘴角微微扯了一下。那笑容极淡，带着一丝说不清道不明的苦涩，像是藏着无尽的委屈与无奈，“我刚嫁过去半年，他就战死在了战场上。婆家得知消息后，便要我举行萨蒂。我不肯，连夜逃回了娘家。”说到这里，她轻轻笑了一声，“呵呵……”

那笑声轻得像一片枯叶落在地上，轻飘飘的，没有半点重量，却带着说不尽的悲凉，落在众人耳里，竟让人一时语塞。饭桌上的气氛瞬间沉了下来，连空气都仿佛变得凝滞。

就在这时，里兹卡嚼着嘴里的麦饼，含糊不清地开口，一脸懵懂好奇，完全没察觉到气氛的微妙：“什么是萨蒂？”说着，还把嘴里的东西用力咽了下去，眼睛亮晶晶地看着摩诃梨，等着她解释。

“吃你的饭，就你事多。”李漓头也不抬，依旧慢条斯理地夹着小菜。语气平平淡淡，却带着不容置疑的威严，示意里兹卡不要多问，免得再戳到摩诃梨的伤口。

“没什么的。”摩诃梨却抬起头，语气依旧平静，像是在讲述一件与自己无关的寻常事。眼神里没有波澜，只有一种历经沧桑后的淡然，“萨蒂，就是让寡妇跳入亡夫的火葬堆，为他殉葬。算是我们这里一种古老的习俗。”

里兹卡脸上的好奇瞬间僵在了原处。手中的筷子停在半空，忘了落下，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张着，脸上写满了结结实实的震惊。好半天，才像是缓过了一口气，小声嘟囔了一句：“真可怕。”说着，还下意识地耸了耸肩，把脑袋往脖子里缩了缩，像是在躲避什么看不见却灼人的火焰。

“就是！”沈鲛在一旁用力点头，点得斩钉截铁，脸上是毫无保留的真诚认同。她随即皱起眉头，越想越觉得后背发凉，语气里带出几分心有余悸的庆幸，“来世要是生在天竺，我宁可出家当尼姑，也绝不嫁人——我可不想将来某天，被人逼着活生生地跳进火坑里！”

李漓这才不紧不慢地抬起头，目光从碗里移开，落在沈鲛身上，嘴角微微勾了一下，眼底藏着一丝不易察觉的笑意，语气里带着几分不轻不重的调侃：“沈少东家，前些日子，是谁说的——要入乡随俗，好好适应这里的日子？”

沈鲛瞪圆了眼睛，脸颊腾地涨红了几分，语气急切地反驳：“那不一样！”

“怎么不一样？”李漓放下筷子，身子微微往前一倾，笑意浮上眉梢，不依不饶地追问道。

“那个，我、我——”沈鲛被问得舌头打了结，支支吾吾了好半天，也没能憋出个像样的道理来。索性破罐破摔，把筷子往桌上一拍，咔哒一声，扭过头去，梗着脖子嘴硬道：“反正就是不一样！没有为什么！”那副又倔又窘的模样，带着几分抹不去的孩子气，看得里兹卡掩唇轻笑，连肩膀都微微抖了抖。

“就算在天竺，”摩诃梨缓缓开口，声音轻而平静，像是在说一件与己无关的旧事，“寻常人家，也不必遵萨蒂这种礼俗。只是我娘家是前朝皇族，我嫁的，一个自称拉吉普特血统的土邦领主之子……他们迎娶我时，打心底不当我是真正的刹帝利，可是等我丈夫战死了，就硬要让我按刹帝利的规矩办，真是荒唐透顶！”她没有再说下去，只是低下眼，神情淡淡的。

里兹卡听罢，将目光重新转向沈鲛，嘴角一挑：“这么说来，沈少东家倒也不必害怕。凭你的门第，就算真托生成了天竺人，只怕你想跳那火坑，人家还嫌你不够格呢。”

沈鲛顿时瞪圆了眼，愤愤不平道：“你当我家真是什么海盗世家？我父亲当年若不是被奸臣逼得走投无路，哪里会入海？他出身吴兴沈氏，曾有乡贡名分，又挂着一个闲职散官。吴兴沈氏——那可是江南名门望族！”

“乡贡是什么东西？”里兹卡追问，“很了不起吗？”

说到这里，沈鲛又气又恼地一甩袖子，冷哼一声，“算了，跟你这种化外之人，说也说不明白。”

院落大门口忽然传来雅达茨的声音，嘹亮又急促：“潘切阿！该你来带亲卫队执勤了！”话音刚落，像是又想起了什么，音量陡然拔高，带着几分警告，“还有，你们给我留块肉饼，我还没吃呢！别全都给我造光了！”

“我吃好了，我去换雅达茨。”潘切阿闻言，立刻加快了速度，三口两口扒完碗里最后几口汤饭，随手放下碗筷，起身时动作利落干脆。临出门前，还不忘回头瞥一眼桌上的盘子，目光落在那仅剩的半块肉饼上，顺手一把揣进怀里，脚步匆匆地大步走了出去，生怕去晚了被雅达茨念叨。

沈鲛和里兹卡对视一眼，从彼此眼底看到了同款的好奇。两人还有话想往摩诃梨那边引，脖子已悄悄往前伸了几分，眼神里满是期待，连手里的筷子都忘了动。

“赶紧吃。”李漓依旧没看她们，声音平平淡淡，却带着一种莫名的威慑力，“吃完了，我们去城里走走。总不能每天赖在院子里，这些天也休息得差不多了。”

两人被李漓一句话点醒，立刻像是被烫到一般，同时把脖子缩了回去，低下头，乖乖扒着碗里的饭，再也不敢多言。模样乖巧又好笑。

蓓赫纳兹托着腮，目光落在窗外，看着天边渐渐升高的太阳，长长叹了口气，语气里满是焦灼与期盼，喃喃自语道：“也不知道扎伊纳布到底哪天才能来，也不知道她现在到了哪儿了。一路颠沛流离的，可别出什么事。我这临时给你做秘书的工作，还得凑合着再撑几天……”

话音刚落，后院偏门的方向突然传来亲卫队士兵粗声粗气的斥责，瞬间打破了院落里的宁静：“滚远点！这里不是你乞讨的地方！再赖着不走，就对你不客气了！”

众人的目光瞬间被这突如其来的呵斥吸引，纷纷停下手中动作，不约而同地朝后院偏门望去，眼底藏着几分好奇与疑惑。

偏门处的动静愈发嘈杂——亲卫队的呵斥声、拖拽声混成一片，而那乞丐的歌声也渐渐清晰起来。字句晦涩难懂，调子古怪又悠远，还夹杂着几句含糊不清的嘟囔。在方才还静谧的院落里，这声音显得格外突兀，却又莫名牵动心神，让人无法忽视。

李漓缓缓放下茶杯，眼神微微一沉，抬眼朝里兹卡抬了抬下巴，语气平淡却不容置疑：“去看看，怎么回事。”

里兹卡应声起身，脚步轻快地朝偏门走去，片刻便已抵达门口。她低声向驻守的亲卫询问了几句，眉头微蹙，随即转身快步折返，神色间带着明显的困惑，凑到李漓身边汇报道：“主人，是个乞丐，浑身涂着灰，一直在唱我们听不懂的歌，还神神叨叨念个不停，赖在偏门外不肯走。兄弟们怎么呵斥、驱赶都没用——看那样子，好像根本听不懂我们说的话。”

李漓立刻起身，朝蓓赫纳兹递了个眼色，两人一同朝后院偏门走去。刚走近，便看见两名身着劲装、神色凶悍的亲卫队士兵，正一脸不耐地对一个中年男子厉声呵斥，手中的长刀微微出鞘，寒光凛冽，透着十足的威慑力。换做寻常乞丐，见了这般阵仗，早已吓得魂飞魄散、转身逃窜。可眼前这人却纹丝不动，脸上甚至没有丝毫反应，仿佛士兵的呵斥和刀锋的寒光，都只是耳边风、眼前影。

那是个约莫四十出头的中年乞丐，衣衫褴褛得不成样子，破旧的衣料上沾满泥土与污渍，层层叠叠裹在身上，边角早已磨得发白、破损不堪。露出的胳膊和脚踝上布满灰尘与细小的伤口，像是在泥地里辗转许久。更奇特的是，他浑身涂着一层厚厚的灰，从头到脚，连脸上都蒙着灰黑色的污垢，看不清具体容貌。唯有一双眼睛，浑浊中透着几分痴然，时不时翻个白眼，嘴里念念有词，一副神神叨叨的模样，显然对周遭浑然不觉，更听不懂士兵们的斥责。

他全然不理会亲卫队的呵斥，也没有丝毫躲闪刀锋的意思，只是盘腿坐在偏门的门槛上，腰背挺得笔直，手中握着一根磨得光滑发亮的木棍，一边轻轻敲击地面，一边低声唱着什么。唱几句便夹杂几句含糊不清的嘟囔，神神叨叨，没人能听懂半句。那歌声低沉沙哑，调子古怪而悠远，没有半分乞讨者的卑微谄媚，反倒透着一股疯癫又洒脱的劲儿。仔细听来，唱的竟完全不是众人这些天渐渐熟悉的梵语——字句晦涩，音节奇特，夹杂着似是他自创般的嘟囔，像是某种偏远部族的古老歌谣，又像是疯癫之人的胡言乱语。虽听不懂含义，却莫名透着一股穿越岁月的苍凉与怪异。

“我让你滚！没听见吗？”一名亲卫队士兵被他这般全然无视的模样彻底激怒，上前一步，抬脚便要朝他踹去，语气凶狠至极，“别给脸不要脸，我们这些人可不是好惹的！”

可那乞丐依旧纹丝不动，连眼皮都未曾抬一下，仍旧自顾自地唱着歌、念着嘟囔，手中敲击地面的木棍节奏未乱分毫，仿佛那即将落在身上的踹击不过是一阵无关紧要的风。他的眼神里没有卑微，没有恐惧，也没有愤怒，只有一种浑然不觉的痴然——显然根本没听懂士兵的呵斥，更不知道自己即将面临什么。眼前这些凶悍的外来者，在他眼里，或许只是路边无关紧要的草木。

另一名士兵见状也皱紧了眉头，索性伸手想去拽他的胳膊，打算直接将他拖离偏门，不耐烦地说道：“既然劝不动，也听不懂人话，就直接拖走，别在这儿碍眼，惊扰了住在这里的大人！”

可士兵的手刚触碰到乞丐破旧的衣袖，那乞丐却微微侧了侧身，动作轻缓却带着一股不容置喙的力道，轻轻避开了他的手。嘴里依旧念念有词，神神叨叨，连眼神都未曾分给士兵半分，歌声也未曾停歇。那份从容不迫，不是刻意为之，而是全然无知的坦荡。与他衣衫褴褛的乞丐身份、疯癫神叨的模样交织在一起，反倒透着一股莫名的怪异——仿佛他才是这里的主人，而亲卫队的士兵，不过是前来叨扰他唱歌的过客。

摩诃梨走了过来，看了那个乞丐一眼，对李漓说道：“这人，似乎不像个普通乞丐，更像是个修行者，或者是个云游诗人。”

两名亲卫队士兵顿时手足无措。他们常年征战沙场，见过凶悍亡命的敌军，也驱赶过沿街乞讨的流民，却从没遇过这般怪人。那人衣衫褴褛，满身尘灰，嘴里神神叨叨，说着旁人听不懂的话语。面对着冰冷刀锋与厉声呵斥，他毫无惧色，反倒死死赖在原地，自顾自哼着晦涩的歌谣，嘴里不停含糊嘟囔，仿佛周遭的威慑与喧嚣，都半点入不了他的心境。

摩诃梨缓步上前，打量了那乞丐片刻，转头对李漓低声道：“这人绝非寻常乞丐，倒像是隐世的修行者，或是四方漂泊的某一类吟游诗人。”

“吟游诗人？”李漓轻声重复了一遍。

一旁的里兹卡骤然眼眸一亮，好奇开口：“就是那种四处游走说唱，还到处搬弄是非、散播流言的人，对吧？”

摩诃梨忍不住莞尔一笑，无奈看向里兹卡：“你这人，说话能不能别这么尖刻吗？”

那乞丐并不理会旁人的评论，依旧盘腿坐在门槛上，浑浊又带着痴然的眼睛偶尔抬起来，漫无目的地扫过院落的方向。眼神里没有丝毫怯懦，只有一种全然的懵懂与疏离。在场的人，没人知道他是谁，也没人听懂他唱的是什么、念的是什么，更没人能和他沟通。唯有那份与众不同的疯癫与神叨，让人隐约觉得，他来这里从来都不是为了乞讨——或许只是单纯地找一个安静的地方，唱完这首未完的歌谣，念完那些无人能懂的嘟囔。

忽然，厢房的门被轻轻推开一条缝，一个十七八岁的少女悄悄走了出来。她身着一袭素净的淡粉色纱丽，裙摆轻扫地面；乌黑的长发挽成简单的发髻，缀着一颗小小的珍珠发饰。眉眼清秀，带着吠舍女子特有的温婉恭谨——正是宅子东家的女儿，卡维塔。

卡维塔显然是被外面的动静惊动的，脚步轻柔地走到偏门附近。目光一落在那浑身涂灰的乞丐身上，原本略带好奇的神色瞬间变得庄重起来，没有半分嫌弃。她立刻双手合十，掌心相对，指尖微微下垂，躬身向乞丐行了一个标准的天竺礼仪，神色恭敬，连呼吸都放轻了几分。这突如其来的举动让在场众人都愣了一愣，像是一块石子悄然投入平静的水面。亲卫队的士兵停下了正要出口的呵斥，里兹卡和沈鲛也不约而同地收起了脸上的好奇，目光齐齐落在卡维塔身上——那个向来沉静温顺的女子，此刻躬下身去，姿态里透着一种发自骨子里的恭谨。

李漓微微挑眉，目光落向卡维塔，语气淡淡，却暗含一丝不动声色的探问：“他是什么来头？”

卡维塔连忙端正身形，依旧带着几分恭谨，垂眸轻声回道：“大人，他是一位修行人，亦是一位纳特悉达。这类人纵使不是婆罗门出身，却也身负不容小觑的神佑之力，万万不可随意轻慢、贸然驱赶。”她稍作停顿，似在斟酌措辞，又接着道：“他们遍历四方云游，口中所唱之事往往皆会应验。无论是他们的祝福，还是一语诅咒，都极为灵验。”

卡维塔说得神色郑重，语气里透着深入骨髓的敬畏，并非刻意做作，反倒像是自幼根植心底、与生俱来的信奉。忽然，卡维塔像是想起了什么要紧事，连忙转过身，脚步匆匆地往厢房跑去，衣角带起一阵细微的风响，连多余的解释都顾不上留下半句。不过片刻，卡维塔便端着一只陶盘走了出来。盘里放着几块松软的麦饼，还有一小碗清炖蔬菜，都是素净的吃食，摆放得整整齐齐，热气从碗沿袅袅升起，在晨光里散成一缕细薄的白烟。她走到乞丐面前，双手将陶盘恭恭敬敬地捧上，而后再次双手合十，深深行了一礼，声音轻柔而诚恳：“上师，一点薄食，还请笑纳。”


　　(https://www.dingdiann.cc/xsw/34768/22649.html)


1秒记住顶点小说网：www.dingdiann.cc。手机版阅读网址：wap.dingdiann.cc