第259章  亲查

    萧弈承认他对申师厚有偏见，得知粮草遇劫，他第一个招来询问的就是申师厚。

    并请了李昉在旁帮忙观察。

    「下官见过使君。」

    眼看著申师厚从容不迫地行礼，萧弈并不急于问话，只居高临下地审视著。

    过了一会，申师厚有些不明所以，抬头瞥了他一眼，赔笑道：「使君召下官来，想必是要问招募商贾之事，使君放心，下官近日颇有进展，已招募了大小商贾三十余户，甚至有不少，已经运粮前往晋州。」

    萧弈依旧不语。

    申师厚疑惑了片刻，又道：「哦，关于质押金，亦是依例收取了的————」

    这般禀报了诸事，申师厚渐渐也察觉到了不对，神色有了些忐忑。

    「使君，可是出了何事？」

    「你觉得呢？」

    「下官岂能知晓，还请使君明言。」

    萧弈这才不紧不慢地开口，道：「郑麟运的那批粮草，送往晋州的途中被人劫了。」

    「什么？！」

    申师厚发出一声惊呼，瞬间眼晴瞪大，童孔颤动，显得很是诧异。

    萧弈观察得仔细，察觉到他的诧异并不是装的。

    以乎，申师厚与粮草遭劫无关。

    「敢问使君，具体情形如何？」

    萧弈遂吩咐人把高怀德派的信使带来。

    「再给申监仓说一说粮草遭劫的过程。」

    那是高怀德麾下一个小卒，脸上愁云密布，叉手禀道：「是，那批粮，是米将军在蒲津渡接的手，点验清楚便往晋州发，行到绛州地界，换了董遵诚都头押送，俺家高将军早遣探马清过道，沿途山匪都撵干净了，河东那些游骑野狗也赶得远远的，谁知到了离晋州城六十里地的平阴屯堡，竟出了天大的岔子。」

    他抹了把脸，啐道：「堡里夜里本该铁桶似的，可不知哪路杀才摸黑进了堡，把董都头并好些弟兄害了，抢了粮去，次日将军得信，率部追到霍邑隘路，眼见要咬住尾巴，那伙天杀的竟把粮车全点了，黑烟滚滚的，半粒米都没给俺们留下。」

    萧弈已听过一遍，此时只看申师厚的反应。

    只见申师厚竖著耳朵听著，眼珠快速转动了两下，浮起思忖之色，道：「如此说来，这批粮，是在高怀德眼皮子底下丢的？」

    「话不能这般说，将军分明做好了充足的准备，安知那贼子是如何————」

    「够了。」申师厚轻叱一声，抱拳道：「使君，请容下官细禀。」

    萧弈知这是有话要私下说，挥退旁人。

    「说吧。」

    「使君，我看此事恐怕与李洪信脱不了干系。」

    「哦？如何又扯到了李洪信身上？」

    申师厚眼中透著狡黠，捻须细声道：「贼子抢了粮，宁付之一炬，也不愿让它重新落回我军手中，岂是寻常草寇做得出的？必是河东刘崇帐下精锐游骑所为。然而，河东如何对粮队行踪了如指掌？必是提前得到了情报，除了李洪信，又有谁能提前泄露消息呢？」

    萧弈道：「确有道理啊。」

    申师厚道：「再说那高怀德，身为押粮主将，为何没有布置巡骑，及早发现粮队遇袭？贼人烧粮时他追击不及，这般巧合，倒像是排演好的一般。依下官浅见，监守自盗尚属寻常，怕只怕，这二人早与河东暗通款曲。」

    话到最后几个字，他吐出的气让案上烛火都晃了晃。

    萧弈笑了笑，似玩笑般地道：「你思路这般清晰，若非知你忠于朝廷，我差点怀疑是你为陷害李洪信、高怀德，做了这个局。」

    「怎可能？」

    申师厚惊道：「他们是藩镇及藩镇子弟，何等跋扈，借我几个胆我也不敢欺到他们头上呀！再说了，此二人本为朝廷隐患，王相公想方设法为陛下削藩，防的，不就是出这种事吗？」

    萧弈摇手道：「戏言而已，莫往心里去。此事干系重大，你先保密，下去吧「」

    O

    「是。」

    申师厚欲言又止，退下。

    「明远兄，如何看待？」

    李昉道：「他不敢做这样一个局。」

    萧弈沉吟道：「那是怎么回事？」

    李昉反问道：「你为何觉得此事一定就有隐情？」

    「我觉得，以高怀德的能耐，不至于连一批粮草都看不好。」

    「粮草夤夜失于垒中，若非有内应，贼子安能做到？此事，高怀德御下不严、疏于稽察，难辞其咎。」

    说著，李昉闭著眼，似乎代入了对方的立场，推算著，继续侃侃而谈。

    「凡人孰能无过？高怀德将门骄子，矜才负气，此等人物，最是树大招风，我若要劫粮，也会选择拿他做文章，况且，他与大郎亲近，又要求独揽戍防全权，此中有嫌隙可用。一旦出事，纵使你不归咎，王峻岂能放过他？」

    萧弈道：「如此，我若归咎高怀德，岂非中了敌人一石二鸟之计？」

    「那又如何？」李昉道：「粮食已失，不必再纳入考量，高怀德不堪大用，已是彰明较著，你当思者，乃如何践行与陛下之约，限期转运军粮抵晋州，而高怀德的军令状才是保证守护粮道。」  

    「这次丢了一万石粮，我若不查得水落石出，安知下次会丢几万石？」

    李昉道：「若是我，会稳妥行事，当拟具密牒，呈递枢密院，请王峻另遣禁军大将接掌防务。一万石粮食虽可惜，影响不了大局，今商道既通，后路不绝，唯需稳守津要，则转运重责可竟全功。」

    萧弈道：「但我有我的目的。」

    「我知道。」李昉微微一笑，道：「你若想亲自去绛州，此间事务我会替你料理。」

    「多谢。」

    二人对视一笑，颇为默契。

    当夜，萧弈临时安排了一些他离开之后的事务。

    这一忙，又到了半夜。

    好不容易盖上最后一份公文，打了个哈欠，转头看去，张婉还在灯下持笔替他誊写著文书。

    似察觉到他的目光，张婉抬眸，柔声道：「郎君，天色又晚了呢，你先歇著，妾身一会来收拾行李。」

    「你原在宫中过的是养尊处优的日子，如今跟了我奔波劳苦，可吃得消？」

    「吃得消，就带妾身一道去吧。」张婉急道：「妾身绝不会耽误事————」

    「好，你不怕累就行。」

    张婉顿时有了笑意，垂眸道：「妾身欢喜还来不及呢，一点也不累。」

    次日天不亮，萧弈便醒了。

    他总觉得院子外有奇怪的细碎声音。

    那声音隔得颇远，也不大声，就是一直沙沙作响。

    等出了院子，才看到是周行逢正在水槽旁磨刀。

    「磨了多久了？」

    「小半个时辰。」

    「磨那么利做甚？」

    「太久没杀人了。」

    萧弈喃喃道：「希望不用杀太多人吧。」

    他把一千兵马留在陕州给李昉镇场子，带了三十名牙兵从蒲津渡过黄河，连人带马，用了五艘漕船。

    当此粮草转运之际，黄河两岸干分繁忙。

    北岸码头正在卸粮，大小漕船挤得密密麻麻，搬运工们扛著粮袋往来穿梭，将粮袋从船上卸下堆放到新建好的货栈中，商贾们手持薄册，高声核对船籍与货单，不时与船家争执几句，声音淹没在喧嚣里。

    萧弈还在观察，一队禁军已赶过来迎接他了，脚步匆匆，为首的将领他也认得，正是之前蹴鞠时负责防守他的米福德。

    「萧使君，末将迎得晚了，还请恕罪。」

    米福德走得急，行礼时，一个物件从怀里掉了出来。

    萧弈拾起，见是个红线绑著的木签子，随手递了过去。

    「米将军在求姻缘？」

    米福德连忙接过收好，道：「是，末将在求取赵阿兄的妹子。」

    「哦，你不必拘谨。」

    米福德道：「此前与使君蹴鞠，我多有冒犯之处，今日赔罪了。」

    萧弈摆摆手道：「蹴鞠盯防得紧很正常，你也没真防住了我，有何好见怪的？」

    「我————是末将技艺不精。」

    「好了，公是公，私是私，与我说说那批粮草运送的情况。」

    「是。」米福德道：「那是第一趟粮食，我不敢耽搁，运来时仔细拆开了麻袋，验过粮，亲自押运，到了绛州境，董遵诚已在官道等著，我与他交接之后，他就运粮草走了。没想到，过了两天，消息传回，听说他被杀了，粮也被人劫走，那些天杀的贼子！」

    萧弈问道：「你觉得，谁有可能是河东的内应？」

    米福德想了想，道：「若非运粮的民夫中有河东细作，那就是负责巡视的镇兵当中有人暗通刘崇了。」

    萧弈点点头，又问道：「这批粮送抵蒲津渡，你便给了郑麟盐引？」

    「是。」米福德道：「是高将军的命令，因接下来路途不靖，他不希望商贾碍手碍脚，就让我将商贾打发了，由禁军派人督粮。」

    「带我到转运仓看看。」

    「是，使君请。」

    大概看了看，蒲津渡的转运仓中已堆了四五千石粮食。

    萧弈不由舒了一口气，暗忖李昉说得不错，只要商路走通，粮食络绎不绝，被劫的一万石影响不了大局。

    「这些都是谁运来的？」

    「是转运使司在陕州招募的粮商，但都是些小商户，有二三十户，暂时把粮放在这仓中保管，只等前方高将军扫清了道路，便立即起运。

    萧弈道：「这些商贾还在渡口，招来，我见见他们。」

    「是。」


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