更鼓敲过十二下时，陆渐尘正靠在二楼走廊的栏杆上擦剑。铁剑的刃口沾了雨，布帛擦过的地方泛着冷光，剑鞘上石磊刻的“平安”二字被廊下灯笼映得发红——那是三年前师兄用烧红的针一笔一划烫上去的，当时陆渐尘还笑他手笨，现在却觉得那歪扭的字迹比任何字帖都贵重。

兰音坐在房间门槛上调琴，忘忧琴的弦已经拧到最紧，她指尖抚过“宫”弦，弹出的音像淬了冰的针，扎得人耳尖发疼。“来了。”她突然说，耳尖微微颤动——街外的雨幕里，六双靴底碾过青石板的声音正往客栈逼来，每一步都带着东岛“裂涛”刀的冷意。

第一个东岛弟子撞开客栈门时，兰音的琴音刚好掀起桌上的茶盏。茶汁溅成细小的水雾，被风劲卷成漩涡，“啪”地撞在那弟子胸口——他的护体罡气像纸糊的灯笼般散了，闷哼着后退三步，后背撞翻廊柱上的煤油灯，火星子溅在他的黑劲装上，烧出个铜钱大的洞。

陆渐尘的剑“噌”地出鞘，刺向第二个弟子的腕脉。对方的刀刚要挥落，腕部突然一麻，刀“当啷”落地。陆渐尘顺势抬脚踹在他膝盖弯，那人“噗通”跪下，兰音的风劲裹着地上的碎瓷片，划得他脸颊渗出鲜血——但瓷片都避开了要害，是兰音特意留的分寸。

“阿尘，后院！”兰音突然喊，她听见后院的墙被人翻过来的声音，“有三个带弩的，躲在槐树后面！”

陆渐尘拽着她往楼梯跑，靴底沾了楼梯转角的青苔，滑了一下，他赶紧扶住兰音的胳膊。兰音的乌木杖在楼梯上敲了两下，“笃笃”的声里带着震感——那是在提醒他：左边第三个台阶松了，别踩。陆渐尘偏头，一枚铁镖擦着他的耳尖飞过，钉在廊柱上，尾羽还在微微发抖。

后院的老槐树洞里塞着个青铜令符，是周成临走前藏的。陆渐尘扒开洞外的荆棘，指尖碰到令符上的雪梅纹——那是听雪楼的标记。他按照周成说的，把令符顺时针转了三圈，地面突然“咔嗒”一声，露出个半人高的洞口，里面飘出潮湿的土味和松烟味。

“快进去！”陆渐尘把兰音推进洞，自己跟着跳下去。身后传来东岛弟子的喊叫声：“他们钻密道了！快追！”

密道的台阶是青石板铺的，沾着厚厚的青苔。兰音的乌木杖前端亮着磷粉，照出三尺内的路——那是她早上用萤火虫的尾巴磨的，能维持半个时辰。陆渐尘攥着她的手，她的指尖发凉，却稳得像灵鳌岛的锚：“前面有分叉，左拐是镇外的密林，右拐是死路——我听见左边的回声更空。”

密道的出口在镇外二里地的山坡下。陆渐尘钻出来时，额头撞在藤蔓上，叶子上的露水打湿了他的额发，顺着眉骨的浅疤流进眼里，涩得发疼。兰音跟着出来，深吸一口气，突然皱起眉：“有瘴气，是腐叶沤的，得用‘火’劲驱。”她从怀里摸出个银制的小鼎，里面装着晒干的艾草，指尖弹出一点火星——那是周流八劲里的“火”劲，引动空气中的阳气。艾草烧起来，烟卷成细柱，像把无形的伞，把周围的瘴气推开三尺。

身后的密道传来脚步声，陆渐尘拽着兰音往密林深处跑。藤蔓抽在他的脸上，划出几道细小的血痕，他不管，只盯着兰音的乌木杖——那杖尖的罗盘指针正疯狂转动，指向西北方。“猎犬来了！”兰音突然喊，她听见远处的低吠声，像磨着钢刀的钝响，“是东岛的‘追魂犬’，鼻子比鹰还灵！”

陆渐尘突然停下，从怀里摸出块用油纸包着的酱牛肉——那是早上兰音给他留的，还没舍得吃。他把肉往东北方向扔出去，油纸袋“哗啦”一声裂开，肉香散在风里。三只猎犬的吠声顿了顿，然后发疯似的往肉香的方向冲过去，铁链子拖在地上，发出刺耳的响。

兰音的琴音突然响起来，是《平沙落雁》的调子，但每个音都带着震颤。周围的藤蔓像活了一样，从树干上垂下来，缠住东岛弟子的脚踝。一个弟子骂道：“妖女！”挥刀砍断藤蔓，却被另一根藤蔓缠住手腕，刀“当啷”落地。陆渐尘的剑刺向他的后背，对方转身格挡，剑刃撞在一起，火星溅在他的眉骨上——那道旧疤突然发烫，是血脉觉醒的征兆，他能感觉到周围的“气”在流动，像灵鳌岛涨潮时的海浪，裹着他的剑刃往前冲。

“叮”的一声，对方的刀被挑飞，陆渐尘的剑尖抵在他的咽喉处。那弟子瞪着眼睛，喉结动了动：“你、你是梁萧的种？”陆渐尘的眉峰皱了皱，剑尖往后退了半寸——他不想杀人，哪怕是东岛的人。兰音的风劲裹着一片树叶，划在那弟子的脸颊上：“滚！再追来，下次就不是树叶了！”

最后一个东岛弟子抱着头跑远时，兰音的琴弦“啪”地断了一根。她蹲在地上，把琴抱在怀里，指尖摸着断弦的地方——那是南海鲛丝做的，浸过桐油，能承受周流八劲的震荡，现在却断得干干净净。陆渐尘蹲下来，帮她擦掉琴身上的泥土：“等明天见过苏幕遮，我去苏州给你买最好的弦——听说清韵居有卖从琉球运来的鲛丝，比这个还结实。”

兰音笑了，她仰起脸，盲眼对着陆渐尘，睫毛上沾着草屑：“不用，我爹以前说过，断弦的琴才有灵气——就像人，受过伤，才会更稳。”她伸手摸了摸陆渐尘的眉心，那里的发烫已经退了，只剩一点淡金色的印子，像灵鳌岛日出时的霞光，“刚才你的血脉又觉醒了，这次没失控，对吗？”

陆渐尘点头，他摸了摸怀里的龙纹玉佩——那是师公临终前塞给他的，现在还带着他的体温。“我能感觉到它了，”他说，声音有点哑，“像海里的浪，以前是它推着我走，现在我能跟着它的节奏了。”

他们坐在一棵老榕树下，树冠像把巨大的伞，遮住了天上的云。兰音的乌木杖放在身边，罗盘的磷粉已经燃尽，只剩一点余温。远处的猎犬吠声越来越远，最后变成了模糊的回响。陆渐尘望着密林深处，月光透过树叶洒下来，照在地上的落叶上，像撒了一层碎银子。

“苏幕遮为什么找我们？”他突然问，手指摩挲着剑鞘上的“平安”二字，“是为了我的血脉，还是兰家的周流八劲？”

兰音沉默了一会儿，指尖抚过断弦的琴：“都有吧，但我们需要他——东岛的人不会善罢甘休，雷千劫的‘裂涛’刀还没砍过来，吴先生的阴谋也没露出来。”她顿了顿，“明天去清韵居，不管他要什么，我们都得听——至少，他能帮我们活下来。”

陆渐尘伸手握住她的手，她的指尖已经暖起来，像灵鳌岛晒了一整天太阳的鹅卵石。“嗯，”他说，“不管是帮还是利用，我们一起面对——就像在灵鳌岛时，你帮我挡礁石，我帮你捡贝壳。”

兰音笑了，她把脸靠在陆渐尘的肩膀上，听见他的心跳声，像海浪拍着礁石的节奏。风里传来松针的味道，像清韵居的碧螺春，带着西山泉水的甜。远处的猫头鹰叫了一声，划破密林的静，陆渐尘望着天上的月亮，突然想起石磊以前说过：“阿尘，等我们出师了，一起去中原看牡丹——听说洛阳的牡丹比东海的珊瑚还艳。”

他轻轻叹了口气，把兰音的手攥得更紧。明天的清韵居，后天的昆仑，未来的路还很长，但至少，他不是一个人。


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