十一月十八日，癸酉。

夜雨缠绵，携着细碎雪粒，扑簌簌打在汪京与唐小川的衣衫上，转瞬化作湿冷，顺着甲缝直往骨缝里钻。

二人策马北上，沿泗水疾驰，闯过吕梁洪险滩时，泥泞没及马蹄，浊泥飞溅半尺高，衣袍尽染。

城门外早已没了往日喧腾，商队稀稀落落，挑夫们缩颈拢襟，扎堆躲在避风墙根，神色惶惶。

茶棚内，白发老汉蜷在炉边，搓着冻红的双手，语气发紧地反复嘟囔：

“邪门……河北绢布，三月未到！”

雨雪时停时歇，寒意钻骨，二人浑身湿透、身子沉重，直到戌时才抵滕县，歇马于目夷老店。

刚卸行囊，隔壁便传来醉汉嘶哑的狂歌，正是高适《燕歌行》：

汉家烟尘在东北，

汉将辞家破残贼，

……

战士军前半死生，

美人帐下犹歌舞！

歌声混着酒气，满是悲凉。

汪京端茶的手猛地一颤，长叹出声：

“可惜啊，如今哪里还是‘汉家烟尘在东北’？分明是‘胡家烟尘起东北，胡将辞家破汉关’！”

唐小川攥紧佩剑，脸色沉如寒铁——

前路凶险，已在这萧瑟风雪中露了端倪。

次日天未亮，二人匆匆渡汶水。

渡口空船泊岸，船家蹲在船头闷抽旱烟，神色慌张，问及缘由，只连连摇头，半句不肯多言。

穿过崎岖鲁山古道，林木萧瑟、枯叶满地，连鸟鸣都难得一闻。

夜宿东阿七步草堂，喂马博士趋步上前，压低嗓音低语：

“郎君小心！昨儿后半夜，一群燕商连夜南下，马蹄急得要踏裂石板，却个个闭口不言，神色可怖！”

三更时分，万籁俱寂，忽闻“嘚嘚嘚”马蹄声由远及近，急促沉重，似有大队人马疾驰而来。

可就在声响将至草堂门外时，却倏忽杳无踪迹，只剩风卷落叶掠过窗棂。

汪京霍然按剑起身，疾冲出门，山道空寂蜿蜒，竟无半分人迹，亦无半点蹄印。

第三日，二人策马奔往济南，黄河渡口更是冷清得骇人。

往日撒网捕鱼的渔翁，尽数缩在船舱内，连渔网也未展开，只枯坐凝望河面。

市井间流言四起，传言城南新设马场，数百战马日夜嘶鸣，饲马卒却对马匹来历讳莫如深，一字不吐。

二人对视一眼，皆看出眼底凝重——

这绝非寻常异状，分明是山雨欲来。

不敢久留，次日天不亮，便翻身上马，直奔平原郡。

距城十里，官道旁新立一块木牌，红漆“屯田禁入”四字刺眼夺目，可木牌四周泥土平整如拭，连半分垦殖痕迹都没有——

这幌子之下，藏着掩不住的紧张与戒备。

“五师兄，你看！”

唐小川突然低喝，指着官道两侧干枯的榆树。

汪京凝目望去，心头骤震：

道路两旁的榆树，树皮尽被剥去，惨白树干矗立如一排排死士，在寒风中透着诡异的死寂。

他按剑不语，眼底寒意翻涌，猛扬马鞭：

“入城！”

身后天色阴沉如墨，狂风卷着寒沙，马蹄踏碎寂寥，卷起尘烟，奔腾如雷，朝着那座被肃杀之气笼罩的城池疾驰而去。

平原郡，果然与众不同。

护城河宽达两丈有余，水面平静无波，却隐约能瞥见水下斜插的竹签，寒光闪烁，分明是淬了剧毒。

新夯的城墙土层未干，泛着青黑色，却已密布箭楼，弓箭手引而不发，目光如鹰隼般锐利，扫视着往来行人，不敢有半分懈怠。

城门处戒备更是森严，数十名兵卒手持陌刀，架起一道寒光凛冽的刀门，每一个通关者都要被反复查验文牒。

稍有可疑，便当场扣押，气氛紧张得让人窒息。

汪京上前，递出扬州度牒，又解下腰间振威校尉腰牌。

兵卒见了腰牌，脸色骤变，不敢耽搁，转身便往城内狂奔禀报。

片刻后，一名身着戎装的将领快步奔来，身形挺拔、神色肃然，到近前叉手行礼：

“在下李琰，平原守城队正！原来是庐山汪校尉、唐副尉，久闻大名，如雷贯耳！”

李琰顿了顿，又道：

“裴将军正在校场练兵，二位一路劳顿，不如先随属下安置住所，属下再派人禀报裴将军，如何？”

“不必了。”

汪京摆了摆手，眼底掠过一丝急切，

“既然大师兄在校场，我与师弟自当直接前往拜见，可否？”

李琰闻言，立刻满脸堆笑：

“既如此，在下引路！”

穿过三重瓮城，城内景象更令人心惊。

街巷空无闲人，往来尽是负囊持箭、步履匆匆的青壮戎卒。

街角处，妇孺排着长队领取姓名竹牌。

李琰一旁解释：

“颜使君有令，每户出一丁守城，老弱妇孺编入炊缝纫队，人人皆要出力，共抗危局！”

往日喧闹的市集已无半个商贩，取而代之的是挥汗如雨的打铁工匠，叮叮当当的打铁声混着寒风，透着一股决绝。

汪京自旁侧箭堆中拾起一枚三棱镞，见箭尾刻着“平原忠勇”四字，冷光逼人。

“如何，汪校尉？”

李琰满脸傲然，

“颜使君三年前便密令炼铁，这些箭镞专为破叛军铁甲而制，便是安禄山之精锐骑兵，亦难抵挡！”

说话间，已到校场门口。

校场尘烟蔽日，三千劲卒列成八阵，吼声震彻云霄，竟压过了凛冽寒风。

初冬时节，士卒们却个个汗流浃背，阵前白衣人身姿挺拔，长剑所指，士卒进退如臂，整齐划一。

枪阵突刺寒光凛冽，盾墙推进坚不可撼。白衣人纵身跃上点将台，剑穗翻卷似血浪翻涌，高声喝令：

“弓手预备——叠阵射！”

后排士卒立刻踏弩张弦，下一秒，箭雨腾空，织就一道严密伞盖，百步之外的草人瞬间被钉成刺猬，无一片完好草叶。

唐小川瞳孔骤缩，骇然低语：

“这等阵仗，非经千锤百炼，绝不可能做到！”

李琰低声补充：

“裴将军每日亲自操练六个时辰，从未停歇，这三个月来，能坚持下来的士卒，个个都能以一当十！”

话音未落，鼓声骤起，急促如惊雷。

白衣人剑势骤变，挽出数道剑花，校场上的士卒立刻随其剑招变动，阵形瞬间化方为圆——

外层枪戟如林，密不透风，内圈弩手轮番射击，箭无虚发。

“是却月阵！”

汪京眼中闪过一抹赞叹，

“专门克制骑兵阵法，大师兄竟将其练得如此炉火纯青！”

演练多时，白衣人才收剑入鞘，“铮”的一声脆响，竟压过了校场的鼓点与喊杀声。

尘烟渐渐散去，那张棱角分明、英气逼人的脸庞清晰浮现——

正是他们日夜追寻，千里投奔的大师兄，裴旻！

“大师兄！大师兄！”

唐小川按捺不住，扯开嗓子大喊。

裴旻转头望去，见校场门口的汪京与唐小川，先是一愣，眼中闪过一丝意外，随即狂喜席卷整张脸庞。

他大步走下点将台，声音带着几分不易察觉的激动：

“小五？小七？你们怎么来了？”

待裴旻走近，汪京与唐小川再也忍不住，扑通一声双双跪地，声音哽咽：

“大师兄！我们终于见到您了！”

裴旻比师父皇甫观主只小十岁，却比二人年长三十余岁，于他们而言，亦兄亦师。

汪京曾在东鲁随他学艺三年，少半剑法亦是大师兄所授，师兄弟朝夕相处，情谊深厚。

此番劫后相逢，积压多日的委屈与思念瞬间决堤。

裴旻只当二人是久别重逢太过激动，笑着伸手去扶：

“罢了罢了，都起身吧，子丘已行过冠礼，小七也不小了，怎还如此孩子气。”

可他刚碰到唐小川的胳膊，向来诙谐顽劣、没心没肺的七师弟，竟哇的一声哭了出来，泪水混着脸上的尘土，淌成一道道泥痕。

裴旻顿时纳罕——

这孩子从前哪怕摔断腿，也只会咬着牙不吭声，怎么才几个月不见，就变得这般多愁善感？

他心头一沉，隐约察觉不对劲，连忙扶起二人，语气沉了几分：

“好了，有什么事，我们进军帐说！”

军帐外，朔风卷地，士卒们的喊杀声震碎云层，天光穿透飞扬的尘土，斑驳地映在裴旻腰间剑鞘上——

那剑鞘上“誓扫胡尘”四个大字，刻痕深如沟壑，浸透了十年征战的霜雪与血泪。

裴旻一手牵着汪京，一手拉着唐小川，三人并肩踏入军帐。

帐内炭火噼啪作响，暖意融融，却驱不散二人身上的寒意与沉郁。

裴旻提起铜壶，为二人斟上热茶。

热气氤氲中，才看清两个师弟面色灰败、衣襟沾满风尘泥污，指尖冻得青紫，眼底布满红血丝，显然是一路颠沛，九死一生。

“天冷，先暖暖身子。”

裴旻将茶盏推到二人面前，甲胄随动作发出“铮然”轻响，语气关切，

“是师父差你们而来？为何神情这般低落，像是受了天大委屈？”

话音未落，汪京与唐小川再次重重跪地，膝盖砸在青砖上，震起一阵浮灰，连帐内的炭火都似被惊得微微颤动。

“大师兄！”

汪京喉结痉挛般滚动，嘶哑的嗓音如砂子磨铁，每个字都似从牙缝中挤出，“师父……已然仙逝！二师兄……被杀！简寂观上下十四口……无一幸免！”

他的五指狠狠抠进青砖缝隙，指甲几乎断裂，压抑多日的悲痛与愤怒彻底爆发，泪水砸在青砖上，晕开小小的湿痕。

唐小川早已哭成泪人，泣不成声：

“大师兄……我们……我们也是九死一生，才侥幸见到您！”

裴旻如遭雷击，僵立原地，手中茶盏“哐当”坠落，瓷片飞溅，滚烫茶水洒在靴面，他却浑然未觉。

他单膝跪地，膝盖与砖石碰撞发出“铿然”巨响，震得人耳膜发疼，双手死死钳住汪京的双臂，目眦尽裂，眼角渗出血丝，声音嘶哑，如困兽咆哮：

“你说什么？！你再说一遍！”

胸腔里仿佛有千军万马肆意践踏，剧痛顺着心脏蔓延至四肢百骸，几乎将他撕裂。

他触到汪京冰凉的指节，那深入骨髓的寒意瞬间蹿遍全身，让他忍不住打了个寒战。

望着二人眼中真切的悲痛与绝望，泪水在他眼眶里疯狂打转，却被他硬生生逼了回去。

裴旻深吸一口气，强行稳住翻涌的心神，缓缓扶起二人，声音沙哑却坚定：

“说，这到底是怎么回事？师父他们，到底遭遇了什么？”

“九月廿二……我与阿皎、小七返回简寂观……刚到山门，就看到满地血迹……师父躺在太虚殿的灵柩里，已然仙逝多时。”

汪京的叙述断断续续，每一句都浸着血与泪：

“二师兄双腿俱断，倒在血泊里，早已没了气息；外门师兄弟们尸体倒在两进院子里，惨不忍睹……无一生还……”

每听一句，裴旻的身体便僵一分，当听到“无一生还”时，他再也忍不住，猛地掩面而泣，压抑的哽咽从指缝间漏出，满是悲痛与绝望。

“师父待我等恩同再造，逊之那般要强，却都遭此横祸……”

裴旻踉跄着挪至案几旁坐下，浑身力气似被抽尽，哽咽着低语，

“我因颜公相邀赶来平原助力，却未能在他们身边护周全，未能为他们挡下致命一击……我愧对简寂观弟子之名，更愧对大师兄之位啊！”

他猛地抬头，神色紧张，死死抓住汪京的胳膊追问：

“老三呢？阿轮呢？还有阿皎，他们怎么样了？是不是也……”

“大师兄，您别急！”

汪京连忙摇头，声音依旧沙哑，

“三师兄与阿姊成婚后，便按师父安排远行，至今未归，杳无音信。阿皎只是小腿骨折，伤势不重，我们把她留在扬州养伤，痊愈后便会赶来会合！”

裴旻紧绷的肩背稍稍松弛，长长舒了一口气，悬着的心终于放下几分。

他抬手拭去眼角泪痕，一拳重重砸在案几上，笔墨纸砚震得簌簌作响，眼中杀意凛然：

“何人如此丧心病狂？简寂观数百年基业，竟遭灭门之祸！这笔账，我记下了！庐山弟子，岂能甘休！”

唐小川抹了把眼泪，断断续续：

“大师兄，不止简寂观，江淮诸道好几家有名的道观，都遭到了屠戮，无一幸免。”

汪京补充道：

“这绝非寻常江湖恩怨，像是有人故意要毁道家根基，只是我们不知，这背后是否与范阳兵变、与安禄山有关！”

“哦？”

裴旻猛地起身，腰间佩剑撞到烛台，烛火摇曳，将他的影子拉得很长。

他强迫自己冷静，眉头紧锁沉思半晌，沉声道：

“小五言之有理。道家乃李唐根基，安禄山若要图谋中原，必先灭道家、乱人心！此事事关国恨家仇，我们必须查个水落石出！”

“大师兄，让我和五师兄潜入范阳探查，一定查清真相，为师父和师兄弟们报仇！”

唐小川猛地起身抱拳，语气急切。

裴旻伸手按住二人肩膀，语气严肃：

“不可冲动！若此事确是安贼所为，便是大唐国恨，绝非师门私仇！安禄山已经起兵，稍有不慎便会打草惊蛇，白白送死！”

他顿了顿，又道，

“颜使君早已察觉安贼反唐阴谋，暗中修筑城墙、训练士兵，我受邀而来，便是护他周全、助他守城抗敌。明日，我带你们面见颜公，从长计议！”

汪京眼中闪过一丝光亮，忽然想起一事，连忙道：

“大师兄，此番阿皎和小七能脱险，全靠扬州慕秋台的张云容张娘子鼎力相助！她还写了一封书信，让我转交给您！”

说罢，从怀中取出一个紫檀木小匣，小心翼翼递了过去。

裴旻打开木匣，取出信笺。

见“张云容”三字，心头猛地一凛，指尖触到纸面，不禁微微发颤，浑身动作也随之迟缓下来。十余年尘封的记忆瞬间苏醒——

长安暮春的烟柳、细雨中的霓裳倩影，还有城门下那句“后会有期”的承诺，皆在墨香中缓缓浮现。

他下意识摩挲信角的细小折痕，那恰似当年她离别时攥紧帕子的褶皱，清晰深刻。

甲胄下的胸膛剧烈起伏，忆起长安城门下，她将温润玉扣塞入他掌心的模样，心脏仿佛被无形之手攥紧，疼得几乎喘不过气来。

信纸展开的沙沙声，在寂静军帐中格外清晰。

熟悉的簪花小楷，依旧称他为“将军”，字里行间满是牵挂。

读到“闻君誓扫胡尘，妾亦青丝成雪”时，裴旻身躯一震，猛地合信，铁甲护腕重重撞在案几上，发出“哐当”一声巨响。

他深吸一口气，将信小心翼翼揣进怀中，贴近心口——

那里烫得发疼，似要将这封信烫进骨子里。

师门血仇未雪，安贼虎视眈眈，家国危在旦夕，他岂能耽于儿女私情？

可指尖仍不自觉拂过信末，那道永远无法愈合的旧伤，再次被触碰。

恰如陈子昂所言，满是怅惘与无奈。

兰若生春夏，

芊蔚何青青。

幽独空林色，

朱蕤冒紫茎。

迟迟白日晚，

袅袅秋风生。

岁华尽摇落，

芳意竟何成？


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