谢靖宇和林栩的身影消失在街角，陈大年还站在府衙门口，望着那个方向，脸上的表情跟吃了黄连似的，苦得能拧出水来。

“大人？”师爷凑过来，小心翼翼唤了两声。

陈大年回过神来，狠狠瞪了他一眼，“大什么人，看看你调教出来的属下，一个个像什么样子！”

师爷委屈得不行，“大人，小的也不知道这位爷会亲自来啊……”

下面的新官上任，拜会府衙的时候需要塞点“门包”，这早就是不成文的规定，这么多年也没人说什么。

谁知道这次被派来的平遥县令，竟会是那个主。

陈大年懒得听他辩解，一甩袖子，转身回了府衙。

进了内堂，他一屁股坐在太师椅上，端起茶盏猛灌了一口，可那茶烫得很，又“噗”地喷了出来，烫得直咧嘴。

“他娘的，真是流年不利，人一倒霉喝水都不消停！”

师爷赶紧递上手帕，“大人息怒，别气坏了身子……”

陈大年擦了擦嘴，靠在椅背上大发雷霆，

“把两个不长眼的护卫给我撤了，狠狠打二十板子！”

师爷在一旁站着，也不敢说话，只敢偷偷观察他的脸色。

好一会儿陈大年才消了气，气哼哼地说，“你说，这小子怎么就跑到平遥县去了？”

师爷一愣，“大人是说刚才那个谢靖宇？”

“废话，不是他还能有谁？”

陈大年没好气地瞪他一眼，坐直了身子，“这小子后台这么硬，既然考中了进士，按理说应该留在京城，再不济也能混个从六品官，被调到富庶的地方当官，怎么会大老远跑去平遥县那个鬼地方？”

不怪他吃惊，这件事确实有点违背常理。

师爷分析了一下，小声说，“平遥县虽然穷，可好歹也是个县。说不定……是他自己愿意去的？”

陈大年瞥了他一眼，“自己愿意去的，那我倒要问问你，换了是你，你愿意去吗？”

师爷讪笑，“小的自然不愿意。”

平遥县那鬼地方，兔子路过都舍不得拉屎。

上一任县官更是把税收到了几十年后，根本没有任何油水可刮。

“那不就结了！”

陈大年一拍大腿，“平遥县那地方连年灾荒，流民遍地，他放着好好的京城不待，跑去那里图什么？”

师爷想了想，“会不会……是得罪了什么人？”

陈大年一愣，师爷赶紧压低声音，“您想啊，他在帝京混了这么久，年轻气盛，万一在哪儿得罪了权贵，被人使了绊子，给打发到偏远地方去了呢？”

陈大年缓缓点头，“倒也有几分道理……”

可话说到一半，他又皱起了眉头，

“不对啊，如果真是得罪了人，那应该被整得灰头土脸才对。可你看他那样子，哪有半点落魄的意思？还带着那个姓林的胖子，大摇大摆来报到，跟没事人似的。”

师爷也挠头了，“这……小的也想不明白。”

陈大年沉默了好一会儿，忽然道，

“还有他手里那块牌子，到底是真的假的？上次这小子亮出镇山王的牌子，我不敢凑太近，可别是仿冒的……”

师爷小心翼翼地说，“不会吧，普天之下谁敢仿冒镇山王的军令牌？”

可如果谢靖宇真是镇山王的亲信，去了帝京应该会有专人照顾，不至于混得这么惨，这……

分析到最后，师爷也纳了闷。

这小子完全不按套路出牌，让它怎么分析？

“算了，想也想不明白。这小子就是个谜，本官活了五十多年，头一回碰上这么难缠的主。”

陈大年叹了口气，靠在椅背上，揉着太阳穴。

师爷斟酌着道，“大人，不管这小子怎么来的，咱们先供着总没错。”

就算他再有后台，现在也不过是个七品知县。

陈大年可是四品知州，是他正儿八经的上官，总不至于怕了这小子。

陈大年点点头，“说得也是。平遥县那破地方，他能待多久还两说呢。”

万一他干不下去，自己就滚蛋了，也用不着本官操心。

师爷陪笑，“大人英明。”

陈大年再次喝了口茶压惊，随后说，“不过本官心里还是有些不踏实，得先弄清楚这小子过来的用意。”

师爷一愣，“大人的意思是……”

“你帮我写封信，送到帝京去。找找我在京城的那些旧识，打听打听这小子在帝京到底干了些什么。为什么考中了进士，却被派到平遥县这种地方来。”

陈大年哼道，“万一他真是得罪了人，被发配过来的，那本官就不用再怕了。”

师爷连连点头，“大人英明，小的这就去办。”

……

出了并州城，继续往北走，路况更差了。

官道坑坑洼洼，说是官道，其实跟乡间土路也没什么区别。

前几天下过雨，路上泥泞不堪，马蹄踩进去能陷半尺深，走几步就得停下来喘口气。

林栩骑在马上一个劲抱怨，“靖宇，这特么是官道，我怎么感觉跟走沼泽地似的？”

谢靖宇看着那泥泞的路面，心里同样在犯嘀咕。

按大齐律，各州县境内的官道，每年都要修缮维护。

平遥县虽然偏远，但还属于并州地界，看来陈大年那老小子，怕是压根没把维护官道的事情放在心上。

这条路荒凉得够可以，两人出城后，起初还能看见些零星的土坯房，茅草顶，稀稀拉拉散落在山坡上。

可走了一天之后，连村子都少了，偶尔路过一个，也是断壁残垣，一看就是荒废了很久。

更让谢靖宇心惊的，是路上时不时会遇到的流民。

一开始还只是三三两两，后来渐渐多了起来，几乎是成群结队，扶老携幼，在官道上排成一条黑压压的长龙。

谢靖宇看着眼前这一幕，心里堵得慌。

在经过驿站附近的时候，他看到一个头发花白的老汉，背着个破包袱，一步一瘸地从他身边走过。

老者旁边还跟着个妇人，怀里抱着个婴孩，婴孩瘦得皮包骨头，哭声都弱得跟小猫叫似的。

谢靖宇翻身下马，走到老汉面前拱了拱手，

“老丈，劳驾问一句，你们这是往哪儿去？”


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