第一节  联军东下，兵临建康

梁大宝二年（551年）十二月，湘东王萧绎的讨伐大军自江陵出发，沿长江顺流东下，王僧辩统领的荆州军与陈霸先率领的岭南军合兵一处，总兵力达十余万，旌旗蔽江，舟舰千里，声势震动江南。王僧辩坐镇中军大舰，手按佩剑，严令麾下诸将：“此番东下，乃为匡扶梁室，解救百姓，三军将士敢有劫掠百姓、践踏田亩者，军法处置，绝不姑息！”军令一出，所过郡县秋毫无犯，沿途百姓纷纷箪食壶浆，挑着酒肉、捧着粟米，立于江岸迎接王师，不少侯景任命的地方守将见联军势大，又得民心，皆大开城门望风归降，联军一路未遇顽强抵抗，仅月余便抵达建康城西的石头城对岸。

此时的建康城，早已人心涣散。侯景自登基为汉帝以来，横征暴敛，叛军士卒更是烧杀抢掠无恶不作，城中百姓饥寒交迫，士族子弟流离失所，连侯景麾下的将领也各怀异心。宋子仙、任约等心腹私下聚议，宋子仙捻着胡须叹道：“王僧辩、陈霸先合兵而来，兵锋正盛，我等虽守建康，却无民心相助，恐难久持啊。”任约亦点头：“侯王残暴，失尽江南人心，我等不如早寻退路，免得陪葬。”**虽屡次进言坚守，却也深知侯景的统治已如风中残烛，只是在侯景面前强作镇定，进言道：“陛下，建康城高池深，粮草尚足，只需坚守不出，待联军粮草耗尽，必自退去。”

侯景得知联军兵临城下，先是拍案震怒，将案上酒樽扫落于地，怒骂道：“萧绎竖子，陈霸先匹夫，两个跳梁小丑，也敢犯我大汉疆土！”可当他亲自登上建康城楼，望着江面上连绵不绝的战船，一眼望不到尽头，脸色瞬间铁青，手中的马鞭狠狠砸在城垛上，震得城砖碎屑纷飞，转头对左右喝道：“传我命令，石头城、白下城全线布防，将士们敢有退后者，格杀勿论，连坐家眷！”

为了负隅顽抗，侯景又下令将建康城内的百姓强征入伍，老弱妇孺皆被驱赶到城墙上搬运滚木擂石，有个白发老翁腿脚迟缓，被叛军士卒一鞭抽倒在地，老翁哭嚎道：“我等皆是良民，为何要受此苦啊！”侯景在城楼上瞥见，厉声喝道：“拖下去斩了，以儆效尤！”百姓们敢怒不敢言，心中对侯景的恨意更甚。他还命人将城外的民居尽数焚毁，火光冲天，哭喊声震地，妄图以此迟滞联军进攻，可这等残暴行径，反而让城中百姓更加痛恨，不少人趁着夜色，用绳索缒下城墙，偷偷前往联军大营，传递城内布防情报，更有工匠暗中凿开城墙角落，为联军入城做准备。

第二节  石头城鏖战，叛军折戟

梁天正二年（552年）二月，王僧辩与陈霸先在建康城外的白土岗召开军事会议，帐内诸将分列两侧，王僧辩指着地图道：“诸位，石头城乃建康城西军事要塞，侯景叛军的粮草、精锐皆屯于此，拿下石头城，建康便成孤城，侯景纵有通天本领，也插翅难飞。”陈霸先当即起身，抱拳请缨：“王都督，末将愿率岭南军为先锋，强攻石头城外围栅垒，为大军打开缺口，若拿不下栅垒，甘当军法！”王僧辩抚掌大笑：“兴国将军（陈霸先字兴国）勇冠三军，有你为先锋，大事可成！”两人一拍即合，当即分兵部署：王僧辩率荆州军攻打建康南门与东门，牵制侯景主力；陈霸先领岭南军直扑石头城，与叛军展开决战。

战斗打响当日，陈霸先身披重甲，手持长刀，立于阵前大喝：“将士们，侯景祸乱江南，屠戮百姓，今日便是清算旧账之时，随我冲！”说罢，率领精锐步兵冲向石头城外的木栅。叛军依托栅垒射箭投石，箭矢如雨，岭南军士卒前赴后继，扛着巨木猛撞栅门，“轰隆”一声，栅门碎裂，士卒们挥刀杀入，与叛军展开白刃战。陈霸先冲入敌阵，长刀劈砍，连斩数名叛军将领，叛军士卒见主帅如此神勇，吓得连连后退，岭南军士气大振，很快突破外围防线，攻至石头城城下。

侯景在台城接到急报，急得团团转，对宋子仙喝道：“宋子仙，朕命你率两万精兵出城迎战，务必将陈霸先挡在石头城外，若败了，提头来见！”宋子仙领命，披甲出城，与陈霸先军在石头城下厮杀半日，叛军尸横遍野，宋子仙身中数创，肩头被长枪刺穿，只得率残部退回城中，紧闭城门死守，对着城下骂道：“陈霸先匹夫，休得猖狂，石头城固若金汤，你攻不破的！”陈霸先立于城下，扬刀大笑：“宋子仙，你助纣为虐，今日便是你的死期，且看我如何破城！”

与此同时，王僧辩的荆州军也对建康东门发起猛攻，侯景亲自登城督战，却见叛军士卒毫无斗志，不少人趁乱弃械逃亡，甚至有守将打开城门，对着荆州军高呼：“我等愿降，休要杀我！”侯景见状，气得拔剑斩杀两名逃兵，却依旧止不住溃败之势，心知东门已守不住，只得率心腹退守皇宫与石头城之间的台城，对着**叹道：“悔不听卿言，早除陈霸先、王僧辩，也不至于落得今日境地，如今只能凭台城死守了。”

石头城的鏖战持续了三日，陈霸先命士卒堆土为山，居高临下向城**箭，又派工兵挖地道直通城墙根基，埋入炸药轰塌西北角。叛军守将见大势已去，开城投降，宋子仙被生擒，押至王僧辩帐前，王僧辩端坐帐中，厉声斥责：“宋子仙，你随侯景屠戮士族，残害百姓，江南百姓的血海深仇，今日便要你偿还！”宋子仙破口大骂：“成王败寇，要杀便杀，何须多言！”王僧辩冷笑一声，下令将其就地斩首，首级挂于石头城城门，以慰江南百姓。石头城陷落的消息传至台城，侯景彻底陷入绝望，他看着身边仅剩的数千残兵，以及**、任约等寥寥数名心腹，瘫坐在龙椅上，手中的宝剑“哐当”落地，再也没了往日的嚣张跋扈，喃喃道：“朕的大汉江山，难道就这么完了？”

第三节  台城破城，侯景出逃

石头城失守后，王僧辩与陈霸先合兵一处，将台城团团围住，营寨连营数十里，水泄不通。台城作为梁朝皇宫所在，城高池深，易守难攻，侯景命人将宫中的金银珠宝分发给士卒，扯着嗓子喊道：“将士们，守住台城，这些金银便都是你们的，破敌后，人人加官进爵，妻妾田地尽可挑选！”可叛军士卒早已离心离德，看着眼前的珠宝，无人再愿为侯景卖命，私下议论：“侯王自身难保，这些封赏不过是画饼，不如早早投降，还能留条性命。”

**见军心涣散，向侯景进言：“陛下，台城虽坚，却无外援，死守必亡，不如弃城突围，逃往吴郡、会稽一带，依托江南腹地重整旗鼓，再图收复建康。”侯景沉吟半晌，看着帐外不断传来的喊杀声，咬牙道：“罢了，便依卿所言，今夜三更，从皇宫密道出逃，直奔钱塘！”

梁天正二年（552年）三月，联军发起总攻，王僧辩命士卒用冲车撞击台城城门，“咚咚”的撞击声震彻宫城，陈霸先则率部攀墙登城，士卒们搭起云梯，奋勇向上。城中百姓早已等候多时，趁机打开内城城门，对着联军高呼：“王师快进来，侯景逆贼在密道里！”联军蜂拥而入，台城之内，叛军四散奔逃，侯景的心腹将领纷纷投降，任约见势不妙，率部向王僧辩归降，跪地请罪：“末将被侯景胁迫，并非真心反叛，愿归降王师，戴罪立功。”王僧辩命人将其暂且收押，唯有**仍护着侯景，从皇宫密道出逃，侯景一边跑一边骂：“萧绎、陈霸先，朕若不死，必报此仇！”

侯景带着数十名亲兵，趁乱冲出台城，一路向南逃窜，行至郊外，见沿途百姓皆手持锄头、镰刀，堵截叛军，但凡遇到落单的叛军士卒，便群起而攻之，百姓们骂道：“侯景逆贼，还我亲人命来！”侯景的亲兵见前路断绝，又恨其平日残暴，动辄打骂杀戮，纷纷心生异心。行至吴郡松江畔，侯景又累又怕，在船舱中熟睡，他的亲兵羊鹍——原梁朝将领，被侯景强征为心腹，家人皆被叛军所杀，早已对其恨之入骨——趁此机会，与其他亲兵合谋，将侯景五花大绑，侯景惊醒后，挣扎怒骂：“羊鹍，你这反贼，朕待你不薄，为何背叛朕！”羊鹍双目赤红，拔出腰刀，指着侯景厉声斥道：“侯景！你屠戮我族人、残害江南百姓，此仇不共戴天，今日便是你的末日！”说罢，手起刀落，将其制服，随后亲兵一拥而上，当场将其处决。

羊鹍命人将侯景的首级割下，快马送往江陵献给萧绎，尸体则弃于建康街头，任由百姓唾弃泄愤。江南百姓听闻侯景伏诛，纷纷涌上街头，以砖石投掷其尸，哭声、骂声与欢呼声交织，人人都道：“逆贼伏诛，江南终于太平了！”昔日不可一世的大汉皇帝，最终落得死无全尸的下场。

第四节  乱平江南，萧绎称帝

侯景败亡后，其残余势力在江南各地迅速瓦解，王僧辩与陈霸先率军清剿叛军余党，收复吴郡、会稽、广陵等郡县，每到一处，便张贴告示，安抚百姓，招抚流亡，历时四年的侯景之乱，终于宣告平定。

建康城历经战乱，早已残破不堪，台城、太极殿皆被焚毁，断壁残垣间白骨累累，昔日“六朝古都”的繁华烟消云散，千里江南依旧是白骨露野，民生凋敝。王僧辩站在太极殿废墟前，对陈霸先叹道：“侯景之乱，毁我江南百年基业，如今虽平，却要耗费数十年才能恢复啊。”陈霸先亦点头：“当务之急，是拥立湘东王登基，以正梁室国统，再安抚百姓，恢复生产。”两人一面派人前往江陵，向湘东王萧绎报捷，请其登基称帝，一面下令开仓放粮，救济饥民，收拢流民开垦荒地，江南大地渐渐有了生机。

梁承圣元年（552年）十一月，萧绎在江陵登基，是为梁元帝，追尊梁武帝萧衍为武皇帝，简文帝萧纲为简文皇帝，随后封赏平乱功臣，遣使传旨：“王僧辩匡扶社稷，平定叛乱，功高盖世，封永宁郡公，都督中外诸军事；陈霸先骁勇善战，收复建康，护我江南，封长城县公，镇守京口。”**在侯景败亡后被联军生擒，押至江陵，萧绎恨其教唆侯景弑君屠戮士族，升殿怒斥：“**，你助纣为虐，弑杀我梁室帝王，屠戮江南士族，罪该万死！”**面无惧色，冷笑道：“萧绎，你若早有作为，侯景何能作乱，我不过是各为其主罢了。”萧绎大怒，下令将其凌迟处死，曝尸三日，以泄心头之恨。

侯景之乱虽平，但南梁的统治已根基尽毁，江南经济文化遭受毁灭性打击，自东晋以来盘踞江南的士族门阀势力彻底衰落，寒族武将开始登上历史舞台。梁元帝萧绎偏安江陵，无心收复建康、重建江南，整日与文人墨客吟诗作赋，对左右道：“江陵城固，粮草充足，何必再回残破的建康。”而北方的西魏宇文泰、北齐高洋则趁乱南侵，蚕食梁国疆土，南梁的覆灭已近在眼前。王僧辩与陈霸先这两位平乱功臣，也将在后续的权力博弈中，从并肩作战的战友走向对立，改写江南的历史走向，一个新的时代，正在乱世的废墟中悄然酝酿。


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