镣是新的。

玄铁铸的，环口打磨得光滑，内侧嵌着一圈细密的倒刺，扣在手腕上，一动就扎进皮肉里。凌烬被按在死牢的石地上，脸贴着湿冷的石板，能闻见石板缝里积了不知多少年的血腥味，混着尿骚和霉烂的腐臭。

“进去。”

背后一脚踹在他腰眼，力道很大，踹得他往前扑，脸撞在栅栏上，额头裂开道口子，血糊了半张脸。他撑着坐起来，铁镣哗啦响，倒刺更深地扎进皮肉。他没吭声，靠着栅栏坐下，抬眼打量四周。

是原来的牢房。

墙角那摊干涸的血还在，是他杀老刀时流的，颜色已经发黑了，像块胎记。对面牢房空了，那五个囚犯不知道是死了还是挪走了。隔壁牢房有人，缩在阴影里，看不清脸，只能听见粗重的喘息声，像拉风箱。

脚步声在走廊尽头响起，很慢，很稳，一步一顿。凌烬抬眼，看见火光从走廊那头移过来，越来越亮，照亮了来人的脸。

是陈校尉。

他换了身黑色的皮裘，没穿甲，腰间的象牙剑鞘在火光下泛着温润的光。他走到凌烬牢门外停下，低头看着凌烬，灰色的眼睛里没什么情绪。

“兽潮退了。”陈校尉说，声音在死牢里回荡，很平，“西墙守住了，死了七百三十四人，伤了一千九百多。城主说，这是大胜。”

凌烬没说话，他看着陈校尉。

“你的功劳，”陈校尉继续说，“我报上去了。杀了四十七头兽，包括三头铁脊熊。按军功，该升十夫长，赏十斤肉，五斤米。但你猜怎么着？”

他蹲下，眼睛和凌烬平视。“功劳簿上没你的名字。守西墙缺口的是城防军第三营，营正姓胡，胡营正报的功，杀兽四十七头，是他亲自带人守的。你？你是箭奴，是逃犯，是早该死在雪原上的尸体。”

凌烬沉默。他早知道会这样，但亲耳听见，心里还是有什么东西裂开了，很细微的一声，像冰面开裂。

“城主有令，”陈校尉站起身，拍了拍手，“箭奴凌烬，私通兽潮，引兽攻城，罪当凌迟。但念在守城有功，改判斩立决，三日后，午时，刑场。”

他说完，转身要走。

“苏青呢？”凌烬开口，声音哑得厉害。

陈校尉停住，没回头。“谁？”

“那个流民，女的，进城换粮。”凌烬说，“她叫苏青。”

陈校尉沉默了一会儿，然后说：“没见过。”

“你说谎。”凌烬说。

陈校尉转身，走回牢门外，盯着凌烬看了三息，然后笑了，笑得很短，像风里的一点火星。“是，我说谎。我见过她，三天前，在北市粮仓。她拿着王兽皮、王兽骨，要换粮。守仓的校尉见她是个流民，想吞了她的货，她不肯，动了手。杀了三个守军，跑了。现在全城在通缉她，死活不论。”

凌烬握紧了拳，铁镣的倒刺更深地扎进皮肉，血顺着手腕往下淌，滴在石地上，啪嗒，啪嗒。

“你想救她？”陈校尉问。

凌烬没说话。

“你救不了。”陈校尉说，“你现在是死囚，三日后问斩。你连这牢门都出不去，拿什么救她？”

“你要什么？”凌烬问。

陈校尉盯着他，灰色的眼睛里闪过一丝光，像暗夜里划过的流星。“你左手里那东西，我要一半。”

凌烬抬眼看他。“一半？”

“寒髓无形无质，但能分。”陈校尉说，“我要一半寒髓，移植到我身上。剩下一半，还留你体内，你死不了，但寒髓的效力会减半，你也用不出冰箭了。但你能活，我能帮你逃出死牢，帮你找到那个流民，送你们出城。”

“为什么？”凌烬问，“你已经是校尉，要寒髓做什么？”

陈校尉沉默了很久，久到凌烬以为他不会回答了。然后他说：“我有个妹妹，三年前，死在兽潮里。她被兽拖下城墙，我眼睁睁看着，救不了。如果我有寒髓，如果我会用冰箭，她就不会死。”

他的声音还是很平，但凌烬听出了一点别的东西，很细微，像冰面下的暗流。

“城主知道寒髓，”凌烬说，“你私藏寒髓，他会杀你。”

“他不会知道。”陈校尉说，“寒髓移植，只有一次机会。成功了，寒髓与我血脉相融，外表看不出来。失败了，我死，你死，那个流民也死。你选。”

凌烬看着他的眼睛，看了很久。牢里很静，只有隔壁囚犯粗重的喘息声，和远处滴水的声音，滴答，滴答，像在数剩下的时间。

“我选。”凌烬说。

陈校尉点头，从怀里掏出把小钥匙，打开牢门，走进来。他蹲在凌烬面前，伸出右手，食指中指并拢，按在凌烬左手虎口那道疤上。

“会很疼。”他说。

然后他指尖用力，往下一按。

剧痛瞬间炸开。

不是皮肉疼，是骨头疼，骨髓疼，像有只手伸进骨头缝里，硬往外掏东西。凌烬闷哼一声，眼前发黑，全身的肌肉都在痉挛。左手那道疤红得发亮，周围的皮肤裂开，血涌出来，但没滴下，而是凝在半空，凝成一颗颗暗红色的血珠，血珠里裹着淡蓝色的光点，像冰晶。

陈校尉左手抬起，五指张开，那些血珠飘起来，飘向他掌心，没入皮肉。他闷哼一声，额头冒汗，脸色发白，但手没抖，继续吸。

疼痛越来越烈，凌烬感觉整条左臂的骨头都在融化，在沸腾，在尖叫。他咬着牙，没出声，但血从嘴角流出来，滴在胸前，很快浸湿了皮甲。

隔壁牢房那个囚犯突然动了，从阴影里爬出来，爬到栅栏边，瞪大眼睛看着这一幕。是个老头，头发掉光了，头皮上全是疮，眼睛浑浊，但瞳孔深处闪着兴奋的光。

“寒髓……是寒髓……”老头喃喃，声音像破风箱，“真有这东西……真有……”

陈校尉瞥了他一眼，没理，继续吸。血珠越来越少，淡蓝色的光点也越来越暗。最后一点光点没入陈校尉掌心，他收回手，喘着气，额头上的汗滴下来，落在石地上，砸出一个个小坑。

凌烬瘫倒在地，浑身湿透，像刚从水里捞出来。左臂完全没了知觉，软塌塌地垂着，虎口那道疤变成了暗红色，周围的皮肤皱缩，像烧过的纸。

“成了。”陈校尉说，声音有些发虚。他抬起左手，掌心皮肤下，有淡蓝色的光在流动，很微弱，但确实在。他握了握拳，光消失了。

“你有一半寒髓，”他看着凌烬，“我也有一半。从现在起，你我命脉相连。我死，你体内的寒髓会暴走，你会被冻成冰雕。你死，我体内的寒髓会反噬，我会被烧成焦炭。所以，我们最好都别死。”

凌烬撑着坐起来，左臂还是没知觉，但他能感觉到，疤痕深处还有一点温热，很微弱，像风里的残烛。他试着动了动手指，手指能动，但很慢，很僵。

“什么时候走？”他问。

“明天夜里。”陈校尉说，“明天午时，刑场会有一场乱子。有人劫法场，劫的不是你，是另一个死囚。但乱起来，我就有机会把你换出去。出牢后，你去西墙根下的废屋等我，我去找那个流民，带她来汇合。然后出城，往北走，雪原深处，有地方能藏。”

“劫法场的是谁？”凌烬问。

“不该问的别问。”陈校尉站起身，走到牢门口，又停住，回头，“记住，明天午时之前，装死。别让人看出你左手废了。装得像，我们都能活。装不像，我们一起死。”

他说完，走出牢门，锁上，脚步声消失在走廊尽头。

凌烬靠着栅栏坐下，喘着气。左臂的剧痛慢慢退了，变成麻木，然后是刺骨的冷，像整条手臂泡在冰水里。他低头看左手，虎口那道疤变成了暗红色，周围的皮肤皱缩，摸着像老树皮。

隔壁牢房那个老头还在盯着他，眼睛里的兴奋还没退。“小子，你完了。”老头开口，声音嘶哑，“寒髓分半，等于自废武功。你现在用不出冰箭了，顶多能放点冷气，冻冻耗子。陈校尉那王八蛋，骗了你的寒髓，还要你替他卖命。等出了城，他第一个杀你，吞了你那半截寒髓，补全他自己。”

凌烬没理他，闭上眼睛。老头还在说，说陈校尉的阴险，说秦苍的残忍，说寒髓的传说。凌烬一句没听进去，他脑子里过明天的计划：装死，出牢，等苏青，出城。

苏青还活着。

这就够了。

他握了握右手，手心里全是汗。左手那道疤还在发冷，但深处的温热还在，很微弱，但确实在。

像一点没灭的火。

在死牢的黑暗里，静静烧着。


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