夜色如墨。

江州城门还未关闭，可城中街巷已经冷清了许多。

自从沈怀义倒台，许维被杀，严府管事落网之后，江州百姓再也不敢像从前那样夜里随意出门。

谁都知道。

这座城表面平静。

可暗地里，不知道藏着多少刀。

一辆马车从小院后门驶出。

车轮压过青石路，发出低沉声响。

车厢里。

陆寻靠在软垫上，脸色苍白。

青竹坐在他对面，眼眶还红着。

她一路都没说话。

不是不想说。

是气得不知道该怎么说。

陆寻看了她一眼，张了张嘴。

青竹立刻瞪他。

“你不许说话！”

陆寻默默闭嘴。

然后伸手去摸纸笔。

青竹一把按住。

“也不许写！”

陆寻：“……”

完了。

这丫头是真生气了。

马车颠了一下。

陆寻胸口伤处被震得一疼，眉头微微皱起。

青竹看见了，立刻又急又气。

“疼了吧？”

“我就说你不能出来！”

“你偏要出来！”

“你是不是觉得自己命很硬？”

“是不是觉得每次都能逢凶化吉？”

“你知不知道大夫怎么说的？”

“你再乱动，真会落下病根的！”

说着说着。

青竹眼眶又红了。

“你要是出事了，我怎么跟大人交代？”

陆寻看着她，心里忽然有点不是滋味。

平日里青竹总是被他逗得脸红跳脚。

像只容易炸毛的小兔子。

可这时候，她是真的担心。

陆寻沉默片刻，还是低声道：

“不会有事。”

青竹眼睛一瞪。

“第九句！”

陆寻：“……”

这时候还记着数。

青竹咬着唇，别过头。

“我不想跟你说话。”

陆寻无奈。

这丫头嘴上说不想跟他说话，眼睛却一直盯着他的胸口。

生怕他伤口又裂开。

马车继续往城外走。

随行的护卫不多。

只有四名监察司缇骑。

这是陆寻要求的。

人太多，反而容易惊动对方。

他们不是去硬抢人。

是去拦柳清霜。

或者说，是去拦她追进敌人真正布好的第二个陷阱。

青竹擦了擦眼睛，终于忍不住问：

“你怎么知道大人会有危险？”

陆寻看向车窗外。

夜风吹动帘子。

远处城门火光一点点靠近。

他轻声道：

“因为沈怀义失踪得太容易了。”

青竹皱眉。

“什么意思？”

陆寻本不想说太多。

可这件事必须让青竹明白。

否则这小丫头一路上不会安心。

他尽量压低声音，慢慢道：

“黑水庙是个饵。”

“周阿六是个饵。”

“军弩也是个饵。”

“对方知道我们查到军弩后，一定会去黑水庙。”

“于是他们在那里布了空局。”

“真正目的，是制造混乱，劫走沈怀义。”

青竹急道：

“那大人肯定会去追沈怀义啊！”

陆寻点头。

“所以危险就在这里。”

“对方知道柳大人会追。”

“他们也知道，沈怀义手里有京城账本的线索。”

“只要沈怀义被劫，柳大人一定不会放弃。”

青竹脸色有些白。

“那他们会在哪里设陷阱？”

陆寻看向窗外。

“去黑水庙的路上，有三条分岔。”

“一条往淮水渡。”

“一条往旧盐仓。”

“还有一条……”

他顿了一下。

“往青山县方向。”

青竹愣住。

“青山县？”

陆寻点头。

“沈怀义若想保命，不会往江州城里跑。”

“黑水帮若想逼问账本，也不会在江州附近停留。”

“他们最有可能去一个柳大人熟悉，却又容易让她大意的地方。”

“青山县。”

青竹皱眉。

“为什么是青山县？”

陆寻轻轻吐出一口气。

“因为一切都是从那里开始的。”

“陈家、粮仓、私盐、赵文谦。”

“而且青山县还有很多未清的陈家产业。”

“如果他们在青山县提前留了后手，柳大人追过去，就会以为那是沈怀义逃回旧线。”

“她会追。”

青竹越听越紧张。

“那我们现在去哪？”

“旧盐仓。”

青竹一愣。

“你不是说青山县最可能？”

陆寻摇头。

“青山县是他们想让柳大人以为的方向。”

“真正的路，是旧盐仓。”

“那里靠近水路。”

“能藏人。”

“能转船。”

“也能逼问沈怀义之后立刻灭口。”

青竹怔怔看着陆寻。

“你怎么能一下想这么多？”

陆寻苦笑。

“因为我不能动手。”

“只能想。”

青竹忽然不说话了。

她低头看着自己的手指。

过了好一会儿，她才小声道：

“那你可以告诉大人，让大人自己去旧盐仓啊。”

“为什么你非要出来？”

陆寻沉默。

因为来不及。

因为信送到的时候，柳清霜恐怕已经追出去了。

因为柳清霜如果看到沈怀义留下的假痕迹，一定会第一时间判断方向。

她太会办案。

也太相信证据。

可这一次，对方就是在利用“证据”。

陆寻必须亲自去。

不是因为他不信柳清霜。

而是因为他太了解这局。

他轻声道：

“青竹。”

“柳大人很聪明。”

“但她是监察司的人。”

“她习惯看证据。”

“而对方这一次，给她看的证据，全是假的。”

青竹咬了咬唇。

“那你呢？”

“你看什么？”

陆寻看着车帘外的夜色，缓缓道：

“我看人心。”

青竹怔住。

陆寻说完，自己也笑了一下。

“这话是不是有点装？”

青竹没有笑。

她只是很认真地看着他。

“没有。”

“我觉得你现在很厉害。”

陆寻一愣。

青竹小脸微红，但还是认真道：

“虽然你平时很讨厌。”

“又嘴欠。”

“又贪吃。”

“又怕喝药。”

“还总是气大人。”

“但是……”

她声音低了一点。

“关键时候，你真的很厉害。”

陆寻看着她。

一时间竟然不知道该怎么接。

这算夸吗？

前面那一长串听着像骂人。

但后面又确实像夸。

青竹说完，自己脸更红了，连忙别过头。

“反正你别误会。”

“我只是实话实说。”

陆寻忍不住笑了。

“嗯。”

“第十句！”

青竹立刻回头。

陆寻：“……”

他今晚的说话额度，就这么没了。

……

马车出城后，没有走官道。

而是转入一条窄路。

夜色深沉。

路两旁荒草丛生。

远处偶尔传来几声夜鸦啼叫。

四名监察司缇骑骑马护在车旁。

为首一人名叫唐烈，是蒋恒手下的人。

三十多岁，沉默寡言。

此刻他骑马靠近车窗，低声道：

“陆公子。”

“前面再走十里，就是旧盐仓。”

“但那边地势复杂。”

“我们人少。”

陆寻没有开口。

青竹看了他一眼，替他问：

“你的意思是，我们应该等援兵？”

唐烈沉声道：

“属下不是怕死。”

“只是陆公子有伤。”

“若那边真有埋伏，我们未必护得住。”

青竹立刻紧张起来。

她也担心这个。

陆寻掀开车帘，看了一眼外面地势。

月色很淡。

远处隐隐能看见一片低矮山坡。

山坡之后，应该就是旧盐仓所在。

他想了想，伸手指了指不远处一片树林。

唐烈一愣。

“陆公子的意思是？”

青竹忽然反应过来。

“他不能说话了。”

唐烈：“……”

陆寻：“……”

这提醒有点尴尬。

青竹连忙从车里拿出纸笔。

“你写吧。”

陆寻接过，写下：

不进盐仓。

唐烈看完，皱眉。

“不进去？”

陆寻继续写：

先藏林中，等柳大人。

唐烈问：

“若柳大人不来呢？”

陆寻写：

她一定会来。

唐烈沉默片刻，点头。

“明白。”

马车很快驶入树林。

众人下车。

陆寻被青竹扶着下来。

脚刚落地，胸口便隐隐作疼。

他皱了皱眉。

青竹立刻看见。

“疼了？”

陆寻摇头。

青竹气道：

“你每次摇头都说明疼了。”

陆寻：“……”

这丫头越来越了解他了。

唐烈让人把马车藏进林子深处。

几名缇骑分散警戒。

陆寻站在树影下，望向旧盐仓方向。

那里很安静。

安静得像没人。

但陆寻知道。

越是这样的地方，越危险。

他抬头看了看天色。

柳清霜若追错方向，应该很快就会发现异常。

以她的速度，最多半个时辰，就会折回来。

他们现在要做的，就是等。

等柳清霜。

也等对方露出尾巴。

……

另一边。

黑水庙。

柳清霜站在庙门前，脸色冷得像冰。

庙里空空荡荡。

没有周阿六。

没有黑水帮。

甚至连沈怀义也不见了。

地上只留下几道凌乱脚印。

还有一块沈怀义囚衣上扯下来的布条。

蒋恒脸色难看。

“大人。”

“我们中计了。”

苏云卿站在旁边，脸色微白。

她手里握着一盏灯笼，照着地上的脚印。

“这些脚印往东。”

“是去青山县的方向。”

蒋恒立刻道：

“追吗？”

柳清霜没有立刻回答。

她蹲下身，看着那块布条。

布条上有血。

像是沈怀义挣扎时留下的。

一切看起来都很合理。

劫走沈怀义的人，往青山县方向逃了。

那里是私盐案最开始的地方。

也是陈家和赵家旧线所在。

若沈怀义真被带去那里逼问账本，完全说得过去。

可是……

柳清霜忽然想到了陆寻。

如果他在这里，会怎么想？

他一定不会只看脚印。

他会看人心。

柳清霜眼神微动。

“等等。”

蒋恒一愣。

“大人？”

柳清霜站起身，环顾四周。

“太明显了。”

苏云卿也反应过来。

“柳大人的意思是，这些脚印是故意留下的？”

柳清霜点头。

“沈怀义被劫。”

“对方若真想逃，不会留下这么明显的痕迹。”

蒋恒皱眉。

“那真正方向是？”

柳清霜抬头看向西南。

“旧盐仓。”

蒋恒脸色一变。

“可是旧盐仓那边……”

“水路复杂。”

柳清霜冷声道：

“所以才最适合转移沈怀义。”

说完，她立刻翻身上马。

“去旧盐仓！”

苏云卿连忙跟上。

蒋恒也立刻带人转向。

一行人飞快离开黑水庙。

只留下空荡荡的破庙，在夜风里发出吱呀声响。

而他们离开不久后。

破庙屋顶上，一个黑影缓缓站起。

他看着柳清霜一行远去的方向，轻轻吹响一声短哨。

很快，另一道黑影从林中闪出。

“他们没去青山县。”

屋顶黑影沉声道：

“去了旧盐仓。”

“果然如魏管事所料。”

“柳清霜身边那个陆寻，不在也能影响她判断。”

“通知盐仓那边。”

“准备收网。”

……

旧盐仓。

位于江州西南。

早年这里曾是官盐中转之地。

后来水道改线，盐仓废弃。

如今只剩几排低矮仓房，周围芦苇丛生。

夜风吹过。

芦苇沙沙作响。

像无数人在暗中低语。

陆寻藏在林中，远远看着盐仓。

唐烈悄然回来。

“陆公子。”

“查过了。”

“盐仓外看不见人。”

“但里面有马蹄印。”

青竹低声道：

“有人进去过？”

唐烈点头。

“而且不止一批。”

陆寻拿起纸写：

水边呢？

唐烈道：

“水边有船痕。”

“新痕。”

陆寻眼神一沉。

果然在这里。

沈怀义很可能就在盐仓里。

或者刚被带上船。

青竹小声问：

“那我们现在怎么办？”

陆寻写：

等柳大人。

青竹咬唇。

“如果等不到呢？”

陆寻没有回答。

因为他也不知道。

就在这时，远处忽然传来极轻的马蹄声。

唐烈立刻抬手。

几名缇骑同时握刀。

陆寻屏住呼吸。

片刻后，一道白影从林外掠来。

柳清霜。

她竟然比陆寻预估的还快。

陆寻心里一松。

柳清霜翻身下马，看见陆寻的一瞬间，脸色先是一变，随后彻底冷了下来。

“陆寻。”

这两个字，冷得吓人。

青竹下意识缩了缩脖子。

陆寻则默默移开目光。

他现在不能说话。

也不敢说话。

柳清霜快步走来。

“谁让你出来的？”

陆寻没吭声。

柳清霜看向青竹。

青竹立刻低头。

“大人，是我……”

“我没拦住。”

柳清霜脸色更冷。

“你还帮他备车？”

青竹眼眶一红。

“我怕大人有危险。”

柳清霜一怔。

她看了看青竹，又看向陆寻。

胸口那处绷带虽然被外衣遮住，但陆寻脸色比白天还差。

显然这一路折腾，伤又被牵动了。

柳清霜又气又急。

可此时不是训人的时候。

她深吸一口气，压下怒意。

“等回去再跟你算账。”

陆寻默默点头。

苏云卿也赶到。

看见陆寻，她眼中闪过一丝无奈。

“陆公子，你还是来了。”

陆寻摊手。

那表情仿佛在说：

没办法。

柳清霜不想再看他。

再看她怕自己真忍不住把人打晕扛回去。

蒋恒上前低声道：

“大人，盐仓情况如何？”

唐烈立刻把发现说了一遍。

柳清霜看向旧盐仓。

“他们应该还在里面。”

陆寻拿起纸，快速写了一句递给柳清霜。

柳清霜接过。

上面写着：

不要急着进，先看水路。

柳清霜皱眉。

“为何？”

陆寻继续写：

他们劫沈怀义不是为杀，是为账本。逼问需要时间。若问到后，会走水路。

柳清霜看完，立刻明白。

“守船。”

她看向蒋恒。

“带人绕到水边。”

“别惊动他们。”

蒋恒点头。

“是。”

柳清霜又看向唐烈。

“你带两人护住陆寻。”

陆寻刚想写“不用”。

柳清霜冷冷看他。

“你敢写一个不用，我现在就把你绑树上。”

陆寻手一顿。

默默把纸放下。

青竹低头憋笑。

柳清霜一眼扫过去。

青竹立刻严肃。

“我也看着他。”

柳清霜这才转身，带着苏云卿和几名缇骑悄然往盐仓靠近。

……

盐仓内部。

昏暗的仓房里。

沈怀义被绑在柱子上。

头发凌乱。

嘴角带血。

他显然已经挨过打。

面前站着一个身形高大的男人。

男人满脸络腮胡，左眼处有一道旧疤，整个人透着一股浓重匪气。

正是黑水帮帮主。

韩通。

韩通手里拿着一


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