矿洞里的火灭了三天，九叔说还得回去一趟。

“那天烧的只是石室里的那具尸和骨灰，矿洞更深的地方还没探。”九叔把烟杆叼进嘴里，“红毛僵是从最深处爬出来的，它窝里可能还有东西。”

阿文的脚踝还没好利索，走路一瘸一拐。阿如扶着他，三人又回到了矿洞。洞口被石头和土填了，九叔扒开一个口子，侧身挤了进去。阿文和阿如跟在后面。

洞里的空气比之前更差了，腥臭味混着焦糊味，熏得人睁不开眼。大黑狗不肯进去，蹲在洞口等着。阿如把绿灯笼举高，绿光照着洞壁，那些爪痕还在，但比之前更深了，像是有什么东西在洞里来回爬过。

走到岔路口，九叔没有往左边的新通道拐，而是直走。直走是原来红毛僵待的主洞，上次没走到底。主洞越来越窄，洞壁上的石头越来越湿，水从石缝里渗出来，滴答滴答响。温度越来越低，阿文呼出的气在绿光里凝成白雾。

走了大约一炷香的工夫，前面没路了。一堵石墙堵住了去路，墙不是天然的，是人工砌的，石头一块一块码得整整齐齐。石头是青灰色的，上面刻着符文，符文被苔藓盖住了大半，只露出一些弯弯曲曲的线条。

九叔蹲下来，用手扒开苔藓，露出底下的字。

“镇尸符。”九叔说，“这是有人故意砌的墙，把里面的东西封住了。”

“里面是什么？”

“不知道。”九叔站起来，用手敲了敲石墙。声音很闷，说明墙很厚，但墙后面是空的。他把耳朵贴在石墙上，听了听，脸色变了。

“里面有声音。”

阿文也凑过去听。隔着石头，他听见了——“咚、咚、咚”——很慢，很有节奏，像心跳。但比心跳沉，每一下都震得石头微微发抖。

“活的东西？”阿文退了一步。

“不是活的。”九叔把烟杆攥在手里，“是死的，但没死透。红毛僵就是从这里面跑出来的。墙被它撞裂了，它从裂缝里挤了出来。现在墙虽然还在，但裂缝没堵。”

九叔用手摸了摸石墙的底部，那里有一条裂缝，不宽，只够伸进一只手。裂缝里往外冒着冷风，带着一股比红毛僵更浓的腥臭味。

“得把墙拆了。”九叔说。

“拆了？里面的东西出来了怎么办？”

“不拆，它也会出来。”九叔从怀里掏出匕首，“墙已经撑不住了，与其等它半夜自己崩开，不如咱们主动进去，趁它还没完全醒，把它解决了。”

阿文咬了咬牙，帮着九叔搬石头。石墙的石头很大，一块有几十斤，两人搬得气喘吁吁。阿如举着灯笼照亮，绿光在石墙上跳动。

搬了七八块石头，墙中间露出一个洞，能容一个人爬进去。洞里黑漆漆的，冷风从里面吹出来，带着一股潮湿的腐臭味。

九叔第一个钻进去，阿文跟在后面，阿如最后。洞里面是一个更大的石室，比外面那个大三倍。石室的墙壁上刻满了符文，但很多符文已经被刮花了，石壁上到处是爪痕。地上铺着一层白色的粉末，踩上去软绵绵的，扬起一阵烟雾。

“骨灰。”九叔蹲下来，用手指沾了一点粉末放在鼻子底下闻了闻，“很多人的骨灰。有人把骨灰撒在这里，用来养尸。”

石室中央，放着一口棺材。不是石头的，不是铁的，是青铜的。青铜棺材很大，比普通的棺材大一圈，表面铸满了花纹和符文。棺材盖没有钉死，而是用四根粗大的铁链锁着，铁链的另一头固定在四面的墙上。铁链上也有符文，但符文已经模糊了。

棺材盖有一道裂缝，从这头裂到那头，裂缝里往外渗着黑色的液体，一滴一滴落在地上，腐蚀出一个坑。

九叔走到棺材跟前，用手摸了摸铁链。铁链是冷的，但冷得不正常——不是金属的冷，是一种从里面往外冒的阴冷，像摸在冰块上。

“这里面的东西，比红毛僵凶十倍。”九叔退了一步，“红毛僵只是它散出来的一点怨气养出来的。它才是正主。”

阿文觉得嗓子发干。

“这是什么东西？”

“可能是巫教养的一只尸王。”九叔把烟杆叼进嘴里，“不是‘墓’现在炼的那只，是几百年前的老东西。巫教把它封在这里，用矿洞的阴气和骨灰的怨气养着，等它成熟了再取用。”

“那它现在成熟了吗？”

九叔走到棺材裂缝跟前，往里看。裂缝里黑漆漆的，什么也看不见。但他听见了——除了心跳声，还有别的声音。像是有什么东西在棺材里翻身，铁链“哗啦”响了一下。

“快了。”九叔说，“最多再过一个月，它就会自己撞开棺材爬出来。到时候别说这个矿洞，方圆百里都不会有活人。”

阿如抱着绿灯笼，脸色发白。

“师傅，咱们能封住它吗？”

“封不住。”九叔摇头，“只能趁它还没醒，把它毁了。”

九叔让阿文和阿如去找柴火。石室外面就有不少枯枝和干草，两人抱了好几趟，在青铜棺材周围堆了一圈。九叔从怀里掏出火折子，点着了干草。

火很快烧了起来，舔着青铜棺材。青铜被火烧得发烫，发出“嗡嗡”的声音。棺材里的心跳声加快了，越来越密，像有人在里面敲鼓。

铁链开始抖动，“哗啦哗啦”响。棺材盖的裂缝里，黑水流得更多了，流到火上，“呲呲”冒白烟，烟是黑色的，带着一股恶臭。

九叔又从怀里掏出几张符，贴在棺材盖上。符纸被热气蒸得卷起了边，但朱砂字亮了起来，发出暗红色的光。

棺材里的东西开始挣扎。棺材盖被撞得“咣咣”响，铁链被拉得笔直，有两条已经松了，钉子从墙上拔出了一半。

“火不够大！”九叔喊，“再加柴！”

阿文和阿如把石室里能烧的东西全扔进了火里。火势更旺了，火焰窜到一人多高，把整个石室照得通红。青铜棺材被烧得变了颜色，从青黑变成了暗红，表面的符文开始融化，像蜡一样往下淌。

棺材里的东西发出一声尖叫。不是人的声音，是一种又尖又细的叫声，像金属摩擦玻璃，刺得人耳膜生疼。阿如捂住耳朵，阿文也捂住了。九叔咬着牙，继续往火里扔柴。

铁链又断了一根。棺材盖翘了起来，从裂缝里伸出一只手。

青灰色的，比红毛僵的手大一倍，手指粗得像胡萝卜，指甲像镰刀。手背上没有鳞片，但有一层细密的黑色绒毛，像发霉的橘子皮。手指上套着几个铁环，铁环上刻着符文，符文已经烧红了。

那只手在空气中抓了几下，抓住了棺材盖的边缘，用力一掀。棺材盖被掀开了一条更大的缝，从缝里露出一张脸。

脸是青黑色的，皱巴巴的，像风干的柿子。没有眉毛，没有睫毛，光秃秃的头皮上长着几根白毛。眼睛是闭着的，但眼皮在动，像随时会睁开。嘴巴微微张着，露出两排发黑的牙齿，牙齿缝里塞满了黑色的淤泥。

九叔从地上捡起一根烧着的木棍，捅进棺材的裂缝里，捅在那张脸上。脸被烫得“呲呲”响，冒出一股白烟。那只手缩了回去，棺材盖落下来，发出“啪”的一声。

“再加柴！”九叔喊。

阿文把最后一把干草扔进火里。火烧得更旺了，青铜棺材被烧得发软，棺材壁开始变形。铁链最后一根也断了，棺材盖被热气顶得往上拱，但没有掀开，因为棺材壁已经塌了，压住了盖子。

棺材里的东西叫了几声，声音越来越弱，最后没声了。

火烧了将近一个时辰，青铜棺材烧成了红色，又烧成了白色，最后化成了一摊铜水。棺材里的东西——那只半死不活的尸王——和铜水混在一起，烧成了一团焦炭。

九叔用木棍扒开灰烬，从里面拨出一块黑乎乎的东西。拳头大小，形状不规则，表面光滑，泛着暗红色的光。

“核。”九叔把那块东西捡起来，用布包好，“和守墓兽的核差不多，但这东西更邪。不能留，回头找个地方埋了。”

阿文一屁股坐在地上，浑身是汗。阿如也坐下了，抱着绿灯笼，大口喘气。

“师傅，这矿洞下面还有别的东西吗？”

“应该没了。”九叔看了看四周，“这只尸王是最大的。它死了，矿洞里的阴气就散了。以后不会再出事了。”

三人从石室爬出来，把石墙重新砌好，外面又堆了一层石头。九叔在石头上贴了三道符，又撒了朱砂。

出了矿洞，天已经快黑了。九叔把洞口用大石头彻底封死，上面压了一块从别处搬来的大石板。

“走吧。”九叔拍了拍手上的灰，“这地方以后别来了。”

阿文回头看了一眼矿洞的方向，月光下，洞口被大石板盖着，像一个合上的嘴。风从石板的缝隙里钻进去，发出“呜呜”的声音，像在哭，又像在笑。

他转过身，加快脚步跟上了队伍。

大黑狗在前面跑，尾巴翘着，比来的时候欢快多了。

阿如提着绿灯笼，绿光在夜风中晃动，照着她苍白的脸。

“师兄，你脚还疼吗？”阿如问。

“不疼了。”阿文笑了笑，“跑起来都没事。”

“那你跑两步我看看。”

阿文跑了两步，脚踝确实不疼了。糯米把尸毒拔得差不多了，伤口已经开始结痂。

“行了行了，别跑了。”阿如笑着拉住他。

九叔走在最前面，烟杆叼在嘴里，烟雾在月光下飘散。

“师傅。”阿文追上他，“那个尸王，是不是‘墓’养的？”

“不是。”九叔说，“那是巫教几百年前养的老东西。‘墓’可能知道它的存在，但还没来得及取用。咱们提前把它毁了，算是断了‘墓’一条后路。”

“那怨尸呢？怨尸和这个尸王比，哪个厉害？”

九叔沉默了一会儿，说：“怨尸现在还没成型。等它成了，比这个尸王厉害十倍。”

阿文的脚步慢了一下。

“十倍？”

“因为怨尸有魂。”九叔说，“尸王只是一具尸体，怨尸里有‘墓’的魂。有魂的东西，比没魂的难对付得多。”

阿文看了看手里的铜烟杆，又看了看阿如怀里的绿灯笼。

十倍。

他深吸一口气，把铜烟杆攥紧。

管他呢，来了就打。


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