第442章  炼金术师

    有一点奥托与林恩很像，他也不是一个很有耐心的人。

    只不过林恩是因为极度的自信而对蠢货缺乏耐心。

    奥托的性格则更偏向于执拗与急躁。

    当他决定要渡海进攻北境时，当他决定要对鲁伊王国进行大规模改革时，就连他的妻子索菲娅都拦不住他。

    因此，在听闻工匠们还需要更多的时间和样本才能复制出火药时，奥托瞬间火冒三丈。

    「还需要时间和样本？不就是一些黑色的颗粒吗？我都给你们成品了，你们却连成分都分析不出来，要你们这些废物有什么用？」

    奥托一边痛骂工匠，一边还用杀人的眼神盯著阿尔诺。

    他骂的哪只是工匠？当然还有阿尔诺这位项目领头人。

    当初在北境，就是阿尔诺情报工作不力，致使奥托错误判断了林恩的实力。

    但奥托现在又不得不继续重用他。

    没办法，阿尔诺在北境依然有根基有人脉，能够源源不断打探到有用的情报。

    毕竟，就连奥托交给工匠们的火药样本，也是阿尔诺搞来的。

    「陛下，我已经派人找来了最有名的炼金术师，请您再稍微多一点点耐心，我保证能够给您一个满意的答复。」阿尔诺低著头不敢直视奥托。

    「炼金术师？不都是些骗子吗？你竟然会寄希望于这帮装神弄鬼的骗子？算了，我再给你一个月的时间，要再不能复制出火药，我看你这伯爵也别当了！」说罢，奥托就甩手离去。

    在奥托眼里，所谓的炼金术师都是一帮妄想将石头变成黄金的蠢材与疯子，信这些疯子还不如相信他能够成为皇帝。

    但他现在也只能死马当作活马医了。

    接下来他还有更棘手的麻烦需要去处理，就是去找他的富商债主们以刑化债」。

    望著奥托离去的背影，阿尔诺灰绿色的眼眸里顿时闪过一抹阴翳。

    离开王宫后，阿尔诺返回了他在王都的居所。

    身为宫廷伯爵，他在鲁伊王国的生活还算体面，宅邸马车一应俱全，甚至还有余钱雇佣两名仆从。  

    至少在经费这块，奥托是真没亏待过他。

    阿尔诺一到家，就径直走到宅邸深处的某间房门前，深吸一口气后猛地推门而入。

    当他看到那个戴著黑色皮面罩，在工作台旁不停捣鼓的矮瘦男子时，顿时气不打一处来，大声吼道：「莫罗！」

    名为莫罗的炼金术师却浑然不觉，依旧手持木杵在研钵里不断搅拌。

    直到阿尔诺抓住他的肩膀，他才停下了手头的动作。

    莫罗放下木杵，摘下面罩，露出没剩几根毛的光头与满是褶子的丑脸，接著他抬头仰视著高大威猛的阿尔诺，一脸赔笑道：「伯爵大人？您回来了？」

    无论看到几次，阿尔诺都会被莫罗这张脸给丑到，他扭头看向工作台上的瓶瓶罐罐，强压著怒火说道：「莫罗，火药的样本我给你了，时间和钱我也没缺过你的，你要的那些乱七八糟的东西我也都派人给你买回来了，你若是再不能给我一个答复，那我就只能将你送给教堂处置了！」

    炼金术师在南境的历史非常悠久，但地位却约等于下水道里的老鼠。

    他们大多是游历的学者、落魄的僧侣或是出生低微的工匠，因某些缘故接触到了炼金术并痴迷于其中。

    点石成金的确是所有人的梦想，可炼金术师们尝试了近千年也一无所获，时间一长，自然没人还会再相信他们。

    南境的三圣教会坚信只有神才能创造物质」，并根据教条指控炼金术师们在与魔鬼交易。

    普通民众受教会影响，普遍认为炼金术师是可耻卑劣的骗子，并将其和人贩子划分到同一行列，属于是露头就秒。

    只有少数对炼金术感兴趣的贵族愿意支持炼金术师，毕竟贵族们永远都是最缺钱的，他们需要更多的金币来维持奢靡生活或是庞大军队。

    阿尔诺身为前佣兵头子，对炼金术自然也有所了解和接触。

    南境最有名的制毒师就是炼金术师出身，阿尔诺与这些三教九流都有接触，对炼金术师的偏见也比较轻。

    一开始，他其实也没想过利用炼金术师来复制火药，但正规渠道的工匠们始终没有成果，他才不得不找上了莫罗这样的知名」炼金术师。

    眼下，莫罗已经成为了阿尔诺最后的救命稻草。

    若是连莫罗也破解不了火药的配方，那他大概率只能重操旧业，继续干回佣兵的老本行了。

    看著阿尔诺那张几近红温的脸，莫罗却没有丝毫惧意，他挤眉弄眼地回道：「伯爵阁下，您回来的正是时候，就在今天上午，我终于搞清楚了火药的成分组成！」

    「什么，你成功了！？」阿尔诺当即就用力抓住了莫罗的两边肩膀。

    莫罗脸上维持著笑意，讨饶道：「轻点，轻点，我快要被您给拆散架了！」

    「抱歉，是我太过激动了。」阿尔诺意识到了自己的冲动，放开了弱不禁风的炼金术师。

    莫罗得意洋洋地竖起三根手指：「我现在可以确信，您交给我的那些黑色颗粒，主要包含三种成分。」

    「哪三样？」

    「硝石、木炭以及硫磺。」莫罗非常精准地报出了火药的主要成分。

    炼金术师其实是莫罗的兼职，他的主营业务是给妓院的妓女们治病，硫磺是他最常用到的药材之一。

    而且硫磺也是炼金术师们最熟悉的材料，他们将硫磺视作是火焰的精华，能够唤醒其他物质的燃烧潜能」。

    无数的炼金术师对硫磺进行了深入研究，并尝试将硫磺与多种金属粉末进行融合，试图炼制出黄金，只是最终都以失败告终。

    木炭就不必多言了，最常见的燃料，在哪都能随便获取。

    至于硝石，这种东西在炼金术师的世界里被视作一种特殊的盐」，因为这玩意尝起来的味道和盐有些类似。

    每一名合格炼金术师都是真正的大吃家」，为了探寻某种材料的特性，他们通常都会尝试著用舌头来分辨这种物质的味道。

    硝石的另一大作用则是助燃，这东西加热后能够猛烈燃烧。

    只是硝石的价格太过昂贵，莫罗也只是在进行关键实验时才会用上一点点这玩意。

    「伯爵阁下，这种名为火药的物质，最大的特性就是极其惊人的燃烧速度，以及在燃烧时会产生耀眼的光彩，为了从中分离出这三种物质，我可是进行了大量的试验，一开始我会将它们完全磨碎，然后再分别用不同规格的筛子进行筛选，筛选完成后还要品尝味道以及点火燃烧......

    」

    莫罗依旧在长篇大论地讲解他的试验过程，阿尔诺的心思却全然放在了桌上的三个研钵里。

    没错，这三个研钵里分别盛放的就是构成火药的三种主材。

    「终于，终于被我破解了，火药的秘密！」阿尔诺激动地喃喃自语，此刻他只觉这三个小小研钵比他刚找的小情人还要可爱。

    莫罗一听顿时皱紧了眉头：「伯爵阁下，破解这个秘密的人是我，再给那帮工匠们一百年的时间，他们也没办法分析出火药的成分。」

    这倒不是莫罗居功自傲，在科学技术极度落后的时代，确实只有炼金术师有能力有条件去分析火药的主要成分。

    阿尔诺猛地扭头看向莫罗，认真地点了点头：「对，都是你的功劳，只要你能复制出大批的火药，我立刻就再奖励你二十枚金盾！」

    可莫罗闻言却面露难色：「伯爵大人，这我可没法向您保证，我现在还只是分析出了成分，却没搞清楚具体的配方，我需要更多的时间与材料来进行实验，我不得不承认，发明出火药的人是个比我还要天才的炼金术师，他能够巧妙地利用硝石和硫磺来给木炭助燃。」

    二十枚金盾固然诱人，但莫罗也做不到无中生有。

    木炭和硫磺还好说，可硝石在南境其实是个稀罕物，据他所知，整个南境也就两座偏僻火山能够产出极少量的硝石，价格堪比同等重量的白银。

    对此，阿尔诺当机立断回道：「没问题，我可以继续为你提供一切支持！钱和材料都不是问题，但时间上你必须要抓紧点，我要在一个月内看到成果！」

    一个月就是阿尔诺的斩杀线，他再不拿出明确成果来，可没法给奥托交代。

    「一个月么？我尽力吧。」莫罗的回答透著明显迟疑。

    「你继续努力，我现在就派人去采购材料。」阿尔诺丢下这句话就离开了房间。

    随后他叫来了几名佣兵团时代的亲信干部，命令他们严密保护」莫罗，绝对不能让此人离开伯爵府。

    十一月末的北境，漫天雪花从三河城上空洋洋洒洒飘落。

    在三河城西郊，刚刚挂牌成立不久的林恩大学」顿时成了白茫茫的一片，崭新的校舍里随处可见行色匆匆的学生。

    一名中年教师模样的男人快步走到校长室门口，轻轻敲响房门后推门而入。

    「校长，有捷报，国王陛下已经进入了琥珀港！」

    正在伏案疾书的老六蒂莫闻言抬起头，面露喜色：「果然是捷报，立刻通知全体学生！」

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