崇祯和朱慈烺闻讯，也来到了船头最高处的甲板，举起千里镜向远处眺望。

    只见远方的海岸线蜿蜒曲折，一座雄伟的城池依山傍海而建，城郭巍峨，旌旗招展，正是大明北方最重要的海防要塞、水师基地——登州卫！

    登州，古称登州府，地处山东半岛最北端，与辽东半岛隔海相望，拥渤海之咽喉，战略地位极其重要。

    在有明一代，尤其是明前期，登州港的地位堪称北方沿海之首。

    登州是明代防备倭寇、屏卫京畿的东海前哨，设有登州卫，屯驻重兵。

    著名的“登莱水师”即以此为主要基地，与建奴的金州、复州水师互为犄角，控扼渤海海峡。

    其城防坚固，设有水城，舰船可直接驶入城内停泊，极为安全。

    另外明初在此设立市舶司，主要负责与朝鲜王朝的朝贡贸易与使节往来。

    来自朝鲜的使臣、商船均需在此停靠、接受查验、进行官方许可的贸易。

    其次在元朝和明初实行“海运”漕粮时期，登州是南方漕粮通过海路北运至京畿和辽东的重要中转站和仓储基地。

    虽然后期漕运主要依赖京杭大运河，但其海运传统和港口设施依然存在。

    随着千里镜的移动，登州港的细节逐渐清晰。

    但见港口内外，桅杆如林，旌旗蔽日！港口内早已停泊了密密麻麻的大小舰船，其中有隶属于登州卫、莱州卫的各式战船，也有不少等待检阅的漕船、商船。

    而更引人注目的是，在港口码头上，以及从码头一直延伸到登州卫城门口的广阔空地上，此刻已是人山人海，万头攒动！

    山东巡抚、登莱巡抚、登州知府、以及山东都指挥使司、登州卫等大大小小的文武官员，总数不下百人，早已按照品级高低，身着最庄重的朝服或官袍，列队肃立在最前方铺设了红地毯的迎驾区域。

    他们身后，是顶盔贯甲、军容严整的登州卫精锐官兵，组成了整齐的方阵，刀枪如林，在阳光下闪烁着寒光。

    再往后，则是被允许前来观礼的当地士绅、耆老代表，以及更多的、翘首以盼的登州百姓，黑鸦鸦地一直延伸到视线的尽头。

    无数彩旗迎风招展，空气中弥漫着一种盛大节日般的喧嚣与期待。

    显然，山东方面为了迎接圣驾，做了极其充分的准备。

    早在多日之前，通过快马和快船接力传递，皇帝即将驾临登州的消息就已传来。

    山东巡抚邱祖德、登莱巡抚徐人龙等封疆大吏亲自坐镇登州，督率大小官员整顿码头，净水泼街，黄土垫道，布置仪仗，训练迎驾礼仪，忙得不可开交。

    所有稍有品级的官员，除非有极其特殊的军务政务缠身，否则一律被要求前来迎驾。

    此刻，他们个个神色紧张而又激动，不时整理着自己的冠带袍服，生怕在御前失仪。

    “呜——呜——呜——”

    随着南巡舰队逐渐靠近，港口方向也响起了迎驾的礼炮和号角声，声震海天！

    舰队开始降帆减速，调整队形。

    最为庞大的皇帝座舰在几艘引导船的带领下，缓缓驶向专为御驾准备的、装饰一新的主码头。

    船身尚未完全停稳，一队队身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫大汉将军便已率先跃下船板，迅速在码头指定区域布设警戒线，清空通道，动作干净利落，显示出极高的军事素养。

    随后，大批东宫侍卫和御前太监也纷纷下船，进行最后的检查和布置。

    确认万无一失后，太监登上船舰，高声唱喏：

    “吉时已到！恭请陛下升舆！”

    在庄严的礼乐声中，崇祯皇帝身着明黄色团龙衮服，头戴翼善冠，神色庄重，在朱慈烺和几位后宫妃嫔的簇拥下，出现在最高层的船舷旁。

    早已架设好的、铺着明黄绸缎的宽大御用跳板，稳稳地连接了巨舰与码头。

    崇祯深吸一口气，在两名太监的搀扶下迈着沉稳的步伐，踏上了通往陆地的跳板。

    当他那双绣着金龙的靴子，再次踏上登州港坚实的土地时，心中竟泛起一种难以言喻的踏实感。

    尽管他已开始享受海上航行，但脚踏实地的感觉，终究是任何巨舰都无法替代的。

    朱慈烺紧随其后，神色平静，目光扫过眼前盛大的欢迎场面，心中却在快速评估着登州港的设施、驻军的精气神以及当地官员的办事效率。

    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    眼见皇帝和太子踏足登州土地，在山东巡抚邱祖德、登莱巡抚徐人龙、登州总兵等高级官员的带领下，码头上所有文武百官、将士绅民，如同潮水般齐刷刷地跪倒在地，叩首山呼！

    万岁之声如同海啸般席卷整个港口，震耳欲聋，直冲云霄，充分显示了对皇权的敬畏与对圣驾降临的激动。

    崇祯站定，目光缓缓扫过眼前跪伏在地的臣民，看着那一片表示臣服的黑压压的人头，看着远处巍峨的登州卫城和港口内如林的战舰，一股天下之主、四海宾服的豪情油然而生。

    他微微抬手，声音清晰地传遍全场：

    “众卿平身！”

    “谢陛下隆恩！”

    山呼再起，众人这才依序起身，但依旧垂手躬身，不敢直视天颜。

    山东巡抚邱祖德作为此地最高行政长官，上前一步再次躬身，声音洪亮地奏道：

    “臣，山东巡抚邱祖德，率山东布政使司、按察使司、都指挥使司及登州府文武官员、士绅百姓，恭迎圣驾！陛下巡幸登州，实乃齐鲁大地万千之幸，臣等感激涕零，愿陛下万岁金安！”

    崇祯脸上露出一丝温和的笑容，虚抬右手：

    “邱爱卿及诸位臣工辛苦了，朕此番南巡，途经登州，一为巡视海防，慰劳将士，二为体察民情，观风问俗，望诸位爱卿能与朕同心协力，共固海疆。”

    一番简短的应对，既显示了皇恩浩荡，也明确了此次巡幸的目的。

    接下来，便是在地方官员的引导下，举行更为正式的入城仪式，崇祯将入驻早已准备妥当的登州行宫，并陆续接见当地官员、视察防务、聆听汇报。

    朱慈烺落后崇祯约十步之遥，同样在侍卫的护卫下随着人流向前移动。

    他的目光平静地扫过眼前黑压压的人群，从那些身着各色官袍、匍匐在地的官员，到更远处那些衣衫各异、神情激动的士绅百姓。

    然而，就在这纷繁的人影中，朱慈烺的目光骤然一凝，如同鹰隼锁定了猎物般，定格在武将队列末尾、一个身材魁梧、皮肤黝黑、即便穿着武官服色也难掩草莽之气的中年汉子身上。

    李青山！

    那个曾在梁山泊聚众造反、对抗官府，一度让朝廷颇为头疼，最终被自己亲自招抚的“降将”！

    他果然来了。

    按照规制，他这等品级的武官，确实有资格在迎驾队伍中占一席之地。

    几乎在同一时间，走在前面的崇祯似乎也心有所感，目光不经意地扫过那个方向。

    当他的视线掠过李青山那低垂却仍显硬朗的侧脸时，脸上的笑容瞬间僵了一下，虽然极其短暂，但眉宇间那一闪而过的阴鸷与厌恶，却被近处的几位臣子敏锐地捕捉到了。

    崇祯对李青山的恶感，朱慈烺心知肚明。

    当初李青山在梁山泊闹得风生水起，甚至攻州掠县，崇祯闻报后勃然大怒，曾一度下旨要“尽剿其众，枭首示众”。

    是朱慈烺权衡利弊，认为剿抚并用、以抚为主更符合当时稳定山东局势的需要，力排众议，亲自上山招安，并许以官职。

    最终，李青山率部归降。

    虽然事后崇祯也曾对李青山施以鞭刑惩戒，以儆效尤，但在崇祯内心深处，对于这种造反的贼寇，始终难以真正信任和原谅，总觉得是心腹之患。

    那顿鞭子，在崇祯看来，远远不足以抵消其造反的罪过。

    然而，崇祯毕竟是皇帝，帝王心术早已炉火纯青。

    他瞬间便压下了心中的不快，脸上重新挂上了那副无可挑剔的、带着距离感的温和笑容，仿佛刚才那瞬间的失态从未发生过。

    他心中明白，李青山是朱慈烺一力保下、亲自招抚的人。

    在朝野上下眼中，李青山身上早已打上了“太子党”的烙印。

    若自己此刻因个人好恶当众给李青山难堪，甚至流露出不满，那无疑是在打太子的脸，是在向外界释放父子不和的危险信号。

    这对于正需同心协力推动南巡新政的眼下，是极其不明智的。

    小不忍则乱大谋！

    想到此节，崇祯干脆装作完全没有认出或注意到李青山的样子，目光毫不停留地掠过，继续与身旁的山东巡抚邱祖德谈笑风生，在一众官员的前呼后拥下，径直登上了那辆华丽无比的明黄銮舆。

    “起驾——！”

    太监拖长了音调高唱。

    銮舆起行，仪仗前导，大队人马开始缓缓移动，朝着登州城内的行宫方向迤逦而去。

    朱慈烺并未立刻跟上御驾，而是刻意放缓了脚步，与前面的仪仗队伍拉开了一段更为明显的距离。

    随后他招了招手，侍立一旁的东宫侍卫统领李虎立刻趋前躬身听命。

    “去，把李青山给本宫叫过来。”

    朱慈烺声音平静，不容置疑。

    “遵命！”

    李虎领命，立刻带着两名精干侍卫分开人群，快步走向李青山的方向。

    此时，迎驾的官员士绅们正陆续起身，整理衣冠，准备跟随圣驾入城。

    李青山也刚站起身，拍打着官袍上的尘土，神色间带着一丝不易察觉的拘谨和忐忑。

    他这等出身，混在一群正儿八经的官员中间，总觉格格不入。

    下一秒，他忽然见到太子近卫径直朝自己走来，他先是一愣，随即脸上露出些许紧张。

    “李将军。”

    李虎走到他面前，语气平淡却带着不容置疑的威严。

    “太子殿下召见，随我来。”

    “是！是！末将遵命！”

    李青山连忙躬身应道，不敢有丝毫怠慢，赶紧整理了一下衣冠，在周围一些官员复杂的目光注视下，快步走向太子驻跸的位置。

    朱慈烺并未进入銮舆，而是站在一辆较为轻便的车驾旁等候。

    见到李青山在李虎引领下匆匆走来，他脸上露出一丝难以捉摸的淡然笑意。

    李青山走到近前，距离朱慈烺约五步远，便“噗通”一声，推金山倒玉柱般行了一个标准的军中大礼。

    “末将李青山，参见太子殿下千岁！殿下千岁千岁千千岁！”

    动作虽然略显僵硬，但一板一眼，倒是比当初在山寨时规矩了许多，显然归降后没少下功夫学习官场礼仪。

    “起来吧，不必多礼。”

    朱慈烺随意地挥了挥手，语气平和。

    “随本宫边走边说。”

    说罢，他转身登上了自己的车驾，但并未放下车帘。

    李青山赶忙起身，小心翼翼地跟在太子车驾侧后方半步的距离，低着头，一副恭听训示的模样。

    太子的仪仗也开始缓缓移动，跟在皇帝大队人马的后面。

    车驾沿着用黄土垫道、净水泼洒过的街道前行，两旁是肃立的军士和欢呼的百姓。

    朱慈烺靠在舒适的锦垫上，目光望着前方，仿佛闲聊般开口，声音不大，却清晰地传入李青山耳中：

    “李青山，如今脱下那身绿林皮，换上这朝廷的官服，感觉如何？可还习惯这官场的规矩？”

    李青山闻言，黝黑的脸上挤出一个略带腼腆、却又透着实在的笑容，微微躬身答道：

    “回殿下的话，习惯，习惯！托殿下洪福，末将如今吃得饱，穿得暖，再也不用提心吊胆，担心哪天被官军围剿，或者被山寨里的兄弟背后捅刀子了。”

    “这当官虽说规矩是多些，见人就得行礼，说话也得掂量着，但心里踏实！比当反贼，强了百倍不止！”

    这番话，说得质朴，却透着一股劫后余生、安于现状的庆幸。

    朱慈烺听了嘴角微扬，点了点头：

    “嗯，习惯就好，既然受了朝廷的招安，领了这身官服，就要恪尽职守，谨守本分，以前梁山泊那些打家劫舍的勾当，再也休提。”

    “如今你的职责，是保境安民，替朝廷镇守地方，可能做到？”

    李青山脸色一正，立刻挺直了腰板，语气斩钉截铁地保证道：

    “殿下放心！末将李青山虽是粗人，但也知‘忠义’二字！殿下对末将有再造之恩，朝廷对末将有不杀之恩、授官之恩！末将在此对天发誓，定当洗心革面，效忠陛下，效忠殿下！”

    “但有敢作奸犯科、祸害乡里，或者效仿末将当年那般不开眼想造反的，无需殿下吩咐，末将第一个带兵灭了他！绝不让殿下失望！”

    朱慈烺微微颔首，对李青山这番表态还算满意。(本章完)


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