第803章  贤王和贤公

    等接到消息，知道自己被列入考察团的时候，满刺加国主郑怀远和琉球国主尚元都是兴奋异常！

    这个考察团的规格极高，主要成员是勋贵、致仕大臣、社会名流、实学会学士的弟子。

    他们这个考察团，带队的是刚刚回京，声望极高的黔国公沐昌祚！

    这说明什么，这说明大明把二人当做自己人看待啊！

    郑怀远和尚元做足了准备，还从吏部和户部借来了考察目标良乡县的相关资料和人事档案，然后在朝廷的安排下，乘坐马车前往良乡县。

    考察团抵达良乡县境时，天色已近晌午。

    郑怀远一路上对沐昌祚格外热络，不断请教云南风物。

    沐昌祚虽觉这位「贤王」过于殷勤，但也客气应答，气氛尚算融洽。

    如果只是一名寓居京师的满刺加国主，沐昌祚大概是懒得搭理。

    但沐昌祚也有自己的消息渠道，他听说郑怀远的名字是吏部侍郎苏泽亲点列入名单的，能够被这位苏侍郎看重，想必这位国主还是有过人之处的。

    车驾行至城郊，按县衙事先呈报的「考察点图册」，此处应有新建的「良乡玻璃新众人下车，只见一片荒地，野草蔓生，远处有几间孤零零的茅屋。

    郑怀远率先皱眉，转头问随行的良乡户房县吏刘远道：「刘典史，工厂呢？」

    户房书办刘远站在人群后，闻言往前挪了两步。

    他低著头，声音含糊：「回————回国主的话，厂子————厂子还没动工。」

    「那奠基碑呢？这地怎么是荒的？」

    郑怀远指著远处孤零零的石碑，语气已经不善。

    刘远额头冒汗，支吾道：「日子————日子还没到，说是下个月————下个月才开工。」

    「机器呢？工匠呢？」

    「都、都还没到齐————请诸位先回县衙，资料————资料都在衙里，一看便知。」

    刘远说完这几句，再不肯多言，只反复说「回县衙看册子」。  

    沐昌祚看了他一眼，没说话。

    尚元在旁低声对郑怀远道：「这厮说话吞吞吐吐，必有问题。」

    郑怀远冷哼一声，拂袖转身：「那就去县衙！本主倒要看看，你们良乡的「详实资料」是什么样！」

    一行人返回县城。

    县衙二堂，刘远抱来一摞卷宗。

    郑怀远抓起最上面那本《良乡玻璃新厂建厂备案》，迅速翻阅。

    册子里写得极其详实：

    厂址、占地亩数、投资方、机器型号、工匠人数、预计产量————

    甚至附有「投资方」的具结画押，以及房山县玻璃匠师的「聘用契书」副本。

    每页都盖著鲜红的县衙大印。

    郑怀远越看脸色越沉。

    他又翻开另外几本织布坊、铁器铺、皮革行————全都如此。

    资料齐全，手续完备，任谁看了都得说一声「准备充分」。

    「刘典史，」

    郑怀远合上册子，盯著刘远：「这些文书，是谁经手的？」

    刘远低著头：「是、是户房办的，都是本人经手的。」

    刘远擦著汗说道：「县尊大人给各房都有招商引资的指标，其中下吏主管的户房最重，这玻璃厂的资料也是下吏整理的。」

    「机器在哪里买的？工匠现在何处？」

    「机器————从天津订的，还没运到。工匠————在房山，还没召齐。」

    「投资方呢？姓甚名谁？现在何处？」

    「是、是南直来的商人，叫————叫周文盛，眼下————眼下回南直筹款去了。」

    刘远每个回答都慢半拍，声音越来越小。

    郑怀远猛一拍桌：「也就是说，除了这堆纸，什么都没有？！」

    刘远浑身一颤，闭嘴不答。

    堂内一片寂静。

    这时，门外传来急促的脚步声。

    良乡知县王启年匆匆闯进来，官袍乱七八糟的，官靴上还有泥垢。

    他一进门，先对沐昌祚和两位国主躬身：「下官在乡间视察，临时派这厮去接待诸位大人，恕罪恕罪！」

    郑怀远和尚元的脸色好看了一些，但是沐昌祚的脸色却没有变化。

    这县令有问题！

    如此规格的考察团来，良乡又不是遇到什么灾情，怎么也该这知县亲自迎接。

    但是他却派了户房的典史来迎接，然后在这个时候「恰巧」冲回来。

    这种戏码，在曾经主政过云南的黔国公沐昌祚看来，就和小儿科一样，也只有郑怀远和尚元看不出，还当这是个爱民的好官。

    接下来，就是推脱责任的戏码了。

    王启年转头看向刘远，脸色瞬间沉下：「刘典史！玻璃厂的事，你到底怎么办的？！」

    刘远张了张嘴，没说出话。

    王启年不等他回答，几步走到案前，抓起那本《建厂备案》翻了两页。

    「啪」一声，册子被他摔在刘远脚下。

    「本官将此事全权托付于你，你就是这么办事的？！」

    王启年声音陡然提高：「文书做得漂亮，实地却一片荒芜！你这是欺瞒本官，更是欺瞒朝廷！」

    刘远扑通跪下，嘴唇发抖：「县尊————当初是您吩咐，要、要尽快凑足工坊数目的。」

    「放肆！」

    王启年厉声打断：「本官是让你实心办事！谁让你弄虚作假了？！」

    他转身对沐昌祚等人深深一揖，痛心疾首：「国公，二位国主，下官失察！」

    「下官过于信任这胥吏，将招商建厂之事全权交由他办，却不想他竟如此敷衍塞责，以纸面文章蒙蔽上下！」

    「下官有罪！请诸位治下官失察之过！」

    他说得情真意切，眼圈都有些发红。

    沐昌祚冷眼旁观，心里却门儿清。

    这知县哪里是刚知道？分明是看事情败露，赶紧推锅给下属。

    沐昌祚终于开口，声音平静：「王知县，此事你当真不知？」

    王启年连连作揖：「下官若知，岂容他如此胡来？定是这刘远贪图省事，虚报项目，应付差事！」

    「下官愿立刻上表请罪，并严惩此吏！」

    跪在地上的刘远抬起头，看了看知县，又看了看地上那本自己亲手编制的册子。

    他张了张嘴，最终什么也没说，又低下头去。

    沐昌祚看了眼刘远，又看了眼王启年，淡淡道：「既如此，便请王知县先将此事来龙去脉写清楚，连同这些册子，一并送交朝廷。」

    「至于如何处置，自有朝廷定夺。」

    王启年连忙应下：「是是是，下官即刻就写！」

    他踢了刘远一脚：「还不滚去整理所有虚报项目的卷宗？！待本官详查后，定不轻饶！」

    刘远爬起来，默默退出二堂。

    背影佝偻。

    考察团离开县衙时，尚元和郑怀义也算是反应过来了，尚元说道：「那知县分明是主谋，却全推给书办。」

    沐昌祚望著衙门口「明镜高悬」的匾额，缓缓道：「官场如此。有功是上官的，有过是下吏的。」

    「今日我等所见，怕不止良乡一县。」

    郑怀远咬了咬牙：「那这事情就都是刘典史的？那王启年就一个失察的罪名？这也太轻了吧」

    沐昌祚没接话。

    他心里清楚，正常情况下，这事到了朝廷，大概率是知县罚俸申饬，书办革职流放。

    但是这一次可不是正常情况。

    等到车队出了良乡地界后，沐昌祚命令车队停了下来。

    郑怀义和尚元疑惑地看向沐昌祚。

    沐昌祚专门登上了两人的马车，对著两人说道：「两位，本公素来最恨诿过下属之人，两位素有贤名，可愿意为了刘典史伸张正义？」

    郑怀义立刻说道：「国公有命，吾自当从之！」

    郑怀义早就看那王县令不爽了，只是碍于黔国公在，才没有闹出来。

    如今黔国公都要自己掀桌子了，那还等什么！

    尚元的脑子比郑怀义活络些，他估计这是朝廷上层的意思，既然如此便不怕闹出事情，也立刻答应下来。

    郑怀远与尚元对视一眼，立即调转车头。

    车队冲破暮色，直返良乡县城。

    县衙后宅厢房内，刘远被反绑双手，两名衙役正往他嘴里灌药。

    见到这两人的时候，刘远就知道自己没命了，这两人是县衙中专门做脏活的衙役，这位王知县比自己想的还要狠毒，这是要将罪责都栽在自己头上。

    刘远却心有不甘，他已经是六等吏员了，只要考任过了就能转入官途，却在这时候折了性命。

    「县尊有令，送你上路，家人可保。」

    刘远全力挣扎，药汁泼了一身，两名衙役起了火气，又对他拳打脚踢，刘远又全力挣脱，大声叫了起来。

    砰！

    房门被踹开。

    郑怀远率先冲入，一脚踢翻药碗。

    尚元紧随其后，厉声道：「好个畏罪自尽」！」

    衙役吓得跪地。

    郑怀远扯下刘远口中破布：「刘典史，可是王启年逼你？」

    刘远喘著粗气，颤声道：「是————所有虚报项目，皆是县尊授意。他许我事成后升户房主司，如今败露，便要灭口。

    尚元冷笑：「果然如此。」

    此时前堂传来吵嚷。

    王启年带著三班衙役赶到，脸色铁青：「二位国主擅闯县衙内宅，意欲何为？」

    郑怀远将刘远护在身后：「救人，惩凶。」

    王启年强作镇定：「刘远虚报政绩，下官正在审问。二位莫被这奸吏蒙蔽。」

    尚元掏出袖中笔记：「我等离城后，你立即命人灭口。这「审问」倒是别致。」

    王启年见事已败露，咬牙道：「二位虽为客卿，却无执法之权。下官乃朝廷命官，即便有错，也当由上官处置。」

    他挥手：「请二位国主移步！」

    衙役上前。

    郑怀远拔剑：「谁敢？！」

    剑光凛冽，衙役顿步。

    僵持之际，门外传来马蹄声。

    沐昌祚率十余名亲兵踏入院中，绯袍玉带，不怒自威。

    县衙的衙役们欺负普通百姓还行，可黔国公府的亲兵都是沐昌祚从云南老兵中挑选的精锐，世代忠于沐家。

    王启年腿一软：「黔国公————您怎么————」

    沐昌祚扫视全场：「本公忘了样东西。」

    他走到刘远面前：「你说，所有虚报，皆王知县指使？」

    刘远伏地：「是！小人这里有县尊亲笔手令，命我无论如何凑足二十工坊之数」，还有他批的伪造契书银钱。」

    他从怀中摸出油纸包，递上。

    沐昌祚展开，看了一眼，转向王启年：「王知县，你有何话说？」

    王启年扑通跪倒：「国公明鉴！这、这是刘远伪造！下官从未写过！」

    沐昌祚不语，亲兵押上一名帐房。

    帐房哆嗦道：「小的————小的县衙帐房。王大人每月从公帐支取银钱，令小人做平帐面，实为购买空白契书、雇人冒充工匠————」

    王启年面如死灰。

    沐昌祚道：「人证物证俱在。王启年，你虚报政绩、欺瞒朝廷、谋杀下属，该当何罪王启年嘶声道：「下官————下官也是为了良乡考核！若不虚报，政绩便落后他县，上司责难，百姓亦无光彩啊！」

    郑怀远怒道：「荒唐！政绩是干出来的，不是编出来的！」

    尚元摇头：「此等歪风，岂能纵容？」

    沐昌祚挥手：「拿下。」

    亲兵上前，剥去王启年官服官帽。

    沐昌祚对刘远道：「你虽受胁迫，却也参与造假。你写下陈情，本公一并带去朝廷。

    「」

    刘远叩头：「谢国公！」

    沐昌祚又对郑怀远、尚元道：「二位今日仗义出手，本公会如实上奏。」

    郑尚二人有了靠山，此时又嘚瑟起来，两人轻快地向沐昌祚道谢。

    最后沐昌祚看向瘫软的王启年：「朝廷新政，是为利国利民。尔等弄虚作假，反损国基。今日良乡之事，本公将具文呈报内阁，以做效尤。」

    言罢，命亲兵押走王启年，查封县衙帐册。

    翌日，沐昌祚奏疏抵京。

    内阁震怒，首辅高拱召集九卿会议，并邀请考察团成员也列席会议，向内阁汇报考察的结果。

    等到消息传到良乡这支考察团后，郑怀远和尚元双股战战。

    他们苦著脸看向沐昌祚道：「国公，我们也要出席九卿会议吗？」

    沐昌祚也是一脸无奈，本公也是第一次啊！

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