第693章  太子在西北的声望已经超过了陛下

    八皇子跟鄂伦岱扯了没几句闲话，就溜达著回了自己的住处。

    要说帮鄂伦岱气太子这事儿，他嘴上应承著，心里压根儿就没当回事。

    就鄂伦岱这种头脑尖尖腹中空的家伙，还不值当的他费多少心思。

    刚一踏进临时书房，贴身跟班赖武就脚步匆匆凑了过来，压低声音道：「爷，您要见的人，已经到了！」

    八皇子微微点头，就跟著赖武进了里间书房。

    这会儿屋里正坐著个穿著普通衣衫的中年人，低著头一口一口抿茶。

    那模样缩头缩脑的，好像做了什么亏心事似的，不敢抬头见人。

    一看八皇子走进来，这人「噌」地一下就站起身，恭恭敬敬行礼：「门下曾宇言，见过八爷！」

    八皇子伸手轻轻把人扶起来，脸上挂著温和的笑，语气也很亲切：「曾大人，都是自己人，没必要这么多虚礼。」

    说著话，两人就各自落座。

    这曾宇言乃是西京同知，官儿说小不小、说大不大，但对西京的特角旮旯、大事小情，却是摸得门儿清。

    他能攀上八皇子这棵大树，全仰仗他叔叔是八爷的心腹之一。

    往常他压根儿就没资格面见八皇子，这回是八皇子急著摸清西北底细，才特意把他叫了过来。

    八皇子没有一上来就问正事，而是不紧不慢地拉著家常。

    问他吃穿住行顺不顺心，家里人好不好，一副关怀备至的模样，演得那叫一个情真意切。

    曾宇言的脸上立马堆出一副感动的表情，心里却忍不住疯狂吐槽：

    得了吧八爷，您就别装了！

    大老远的把我叫到这驿站，您不就是想打听太子的事儿吗？

    有话就说，有屁就放。

    非得搁这儿跟我扯东扯西的，纯粹是耽误我时间啊！

    更何况，这驿站人多眼杂的，难道我不怕被人瞧见暴露了吗？  

    可没办法，八皇子非得演一场礼贤下士的戏码，他只能乖乖配合，谁让八爷是他的主子呢。

    磨磨唧唧聊了半天家长里短，八皇子终于收了温和的神色，沉声道：「如今西北这局势，到底怎么样？」

    曾宇言立马正色道：「回八爷！」

    「太子爷抬著棺材来西北，又在潼关跟前单枪匹马擒了鄂伦岱大人。」

    「现在整个西北的人心，全都向著太子爷，个个对他敬佩得不行。臣觉得..

    」

    话说到一半，曾宇言突然顿住，心里咯噔一下，意识到这话要是再接著往下说，怕是要闯祸。

    八皇子看著他吞吞吐吐的样子，脸上顿时有些不好看，态度也凉了许多」曾大人，咱们都是一条船上的人。」

    「跟本王，你还有什么话不能说，必须藏著掖著？」

    曾宇言抬眼瞅了瞅八皇子脸上那抹看似温和、实则藏著压迫的笑，心里猛地一慌：

    坏了，今天不把实话说出来，肯定过不了关！

    要是让八爷记恨上，自己以后的仕途就算彻底完蛋了。

    他犹豫了片刻，咬了咬牙，老老实实说道：「八爷，臣这话要是说出口，实在是犯上大不敬！」

    「但对您，臣绝不敢有丝毫隐瞒。依臣看，太子爷在西北的声望，已经超过陛下了！」

    八皇子听完愣了一下，脸上随即浮起一丝藏不住的笑意。

    这话对他来说，顶多就是知道太子如今势力不小。

    可要是传到父皇耳朵里..

    以父皇那生性多疑、把皇权看得比命还重的性子，这话绝对是一根扎进心口的刺！

    它足以让父皇对太子膈应一辈子。

    八皇子沉吟了片刻，话锋一转又问：「那你觉得，太子能守得住西北吗？」

    「八爷，太子爷虽然来的时间不长，可手段厉害得很，已经把这边的兵将收拢得差不多了！」

    「臣还听说，他打算办个学堂，专门培养带兵的将领。」

    曾宇言压低声音，接著说道：「他还把几十万灾民迁到西北，成立了什么西北建设总商会。」

    「又是修建快速通道，又是挖煤炼制钢铁，还组织人开荒种地，这心思，明摆著不小啊！」

    「一旦太子爷扛过阿拉布坦和罗刹国的进攻，再把粮荒的问题解决了，那西北这块地方，妥妥地就是他牢不可破的大本营了！」

    八皇子安安静静听著，遇到自己没掌握的消息，还细细追问，把所有情况都摸得一清二楚。

    等问完所有事，八皇子看著曾宇言，一本正经地吩咐：「太子在这边做什么，你都别插手，也别轻举妄动。」

    「你在西北，啥都不用干，只要把自个儿的眼睛睁大看著太子就行。」

    「你把太子的一举一动，全都写信告诉我，这就是立了大功。

    曾宇言心里清楚，八爷这是让他当眼线，监视太子。

    说实话他心里不太愿意干这事儿，可胳膊拧不过大腿，根本没得选。

    再说这活儿只是盯著写写信而已，不用打打杀杀，比那些玩命的差事强太多了。

    他立马恭恭敬敬拱手行礼：「八爷放心，我一定把事儿办得妥妥帖帖，绝不让您失望！」

    送走曾宇言，八皇子独自坐在桌前，琢磨著太子的种种操作，心里越想越起劲：

    太子手里有伏波水师，要是再在西北站稳脚跟，海陆两块地盘都攥在手里，到时候想动他就难如登天了。

    换作别的心软点儿的皇帝，比如唐太宗他爹，说不定早就主动把皇位让了！

    实在不行，就来它个双日临朝，慢慢把权力交出去。

    可自己这位老爹，那是把皇权刻进骨子里的人哪！

    就算是亲儿子，也绝对不会在活著的时候交出半分权力。

    太子势力越来越大，父皇和太子之间的矛盾，早晚得闹到不可调和的地步，到时候，就是自己的机会！

    只要耐心等，那至高无上的位置，迟早会向自己招手。

    想到这儿，八皇子心里一阵激动，可转念又冒出个念头：

    父皇和太子争，最后一定是父皇赢吗？

    他心里觉得父皇会赢，可这念头，又没那么笃定。

    第二天一大早，八皇子就去了曲江园。

    这会儿曲江园门口，已经聚了不少西北的文臣武将，都是来找太子议事的。

    太子这人也有意思，不搞什么正经朝会，偏偏把这议事叫「早餐会」。

    意思就是大家边吃早饭边商量事儿。

    饭一吃完，事就定下来了，该干嘛干嘛去，干脆得很。

    这些官员瞧见八皇子，有的敷衍著拱拱手，有的直接冷眼瞥过，压根儿就不搭理他，给了他好大一张冷脸。

    八皇子倒也不在意，心里门儿清：

    西北这地盘是太子的天下，自己根本插不上手，没必要热脸贴冷屁股，跟这些人拉关系。

    他今儿来，只是找太子辞行的。

    没等多久，太子沈叶就接见了他。

    两人虽是兄弟，可向来不亲近，说是君臣还更贴切些，离别之际，也没什么掏心窝子的话可说。

    沈叶让八皇子代为转达对干熙帝和太后的问候之后，就准备送八皇子出门。

    古人讲究十里送别，可放在这俩人身上，压根儿就不适用。

    一来两人都忙，没那闲工夫；

    二来呢，太子是半君，君臣有别，送到门口就够了。

    沈叶站在门口，认真地叮嘱：「八弟，此番回京，路上慢些走，别著急赶路，该歇息就歇息，注意安全。」

    八皇子立马摆出温文尔雅的模样，行礼道：「太子爷放心，小弟一定牢记您的吩咐。」

    兄弟俩站在门口，兄友弟恭的样子演得十足。

    过往的文武官员看著，个个都投来敬佩的目光，看这两位皇子关系和睦，实在难得。

    就在这看似依依惜别的时候，突然有人大声嚷嚷道：「太子！你抓了我又能怎样？」

    「陛下还不是要把我押回京受审？！」

    「我告诉你，我乃是先太后的侄子，孝康皇后的亲弟弟，你.....你杀不了我！」

    「就算你费尽心机，也动不了我一根手指头！」

    众人循声望去，只见一辆囚车正缓缓过来。

    囚车里的鄂伦岱穿著囚服，头发凌乱，一脸癫狂，冲著沈叶疯狂叫嚣。

    那副得意又嚣张的样子，简直想上天！

    在场的文武官员脸色瞬间大变，眼神从凝重变成愤怒，可最后又都化作了不甘！

    他们都是人精儿，心里跟明镜似的：

    太子早就上了奏折，要把鄂伦岱斩立决，可陛下偏偏要把人押回京城，让三法司会审。

    程序上挑不出一点错，可谁都知道，陛下就是不想杀鄂伦岱。

    在西北给鄂伦岱脱罪，肯定会引起众怒。

    可带回京城就不一样了！

    鄂伦岱是皇亲国戚，三法司的官员肯定会网开一面，顶多就是夺爵、监禁。

    凭著他和陛下的关系，用不了多久就能官复原职，照样逍遥快活。

    众人心里憋著一股火，目光齐刷刷地又落在了沈叶身上，想看看太子会怎么应对。

    沈叶看著囚车里面目狰狞、洋洋自得的鄂伦岱，脸色铁青。

    一旁的八皇子不由得心花怒放！

    他一直嫉妒太子得势，如今看到太子吃瘪，别提有多痛快了！

    可表面上，他立马装出惶恐不安的样子，连忙躬身请罪：「太子爷，都怪臣弟！」

    「臣弟原本打算辞行后就带著鄂伦岱即刻启程，没想到这混帐东西如此不知好歹，当众放肆，臣弟有罪！」

    沈叶挥了挥衣袖，语气满是不屑：「罢了，不过是疯狗乱吠罢了，不值当生气。八弟，尽早上路吧。」

    说完，沈叶转身就往曲江园里走。

    身后的鄂伦岱见状，叫嚣得更凶了：「太子！你不是敢单骑闯敌阵吗？你不是想杀我吗？」

    「来啊来啊，有本事你现在就动手啊！再晚可就没机会了！」

    听著这刺耳的叫嚣声，沈叶脚步没停，眼底却闪过一丝狠厉。

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