第358章 趁著船还没沉，找一条更大的船，爬上去【求月票】
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第358章 趁著船还没沉，找一条更大的船，爬上去【求月票】
秦淮河畔，那座隐秘宅院的地下密室内。
烛火摇曳，将三张面具的影子拉得狰狞而扭曲。
【青铜夔纹】、【黑漆百工】、【素面无相】围坐在紫檀木桌前，桌上摊开著数份刚送来的、
还带著墨迹的紧急密报。
「宫内消息，今晨到的。奉天殿那日，从头到尾，都在这里了。
【黑漆百工】将一卷薄薄的纸页推到桌中。
纸页上有字，有图，甚至有几个人物的简笔速写飞天撞殿的巨球，悬在半空的吊篮，从篮中抛下的人头，满殿跪倒的朝臣，以及御阶上那个口吐鲜血、摇摇欲坠的老皇帝。】
虽然老朱早已下旨，禁止泄露奉天殿那日的事，但宫里的内奸尚未清除，还是将消息泄露了出去。
而【青铜夔纹】、【素面无相】看到这些消息，都陷入了沉默。
只见【青铜夔纹】拿起那卷纸，从头看到尾，一字一句，看得极慢。
看到胡充妃当殿被杀时，他的眼皮跳了一下。
看到陈杰、赵德中服毒自尽时，他的手指微微收紧。
看到袁泰被张飙拽过来挡箭、当场毙命时，他的嘴角抽搐了一下，像是想笑，又笑不出来。
最后，他的目光落在末尾那几行蝇头小楷上【陛下中毒之事已暴露，奉天殿气吐血，朱允炆被禁，朱允熥监国......
【张飙、李景隆下天字一号死牢，未杀......】
【蒋𤩽下狱，关张飙隔壁......】
【吕妃称病不出，东宫闭门谢客......】
【锦衣卫指挥使换宋忠，奉旨清洗......】
「还是————没能阻止那疯子啊！」
【青铜夔纹】放下那卷纸，沉默了很长时间。
「三百万两————」
他再次开口：「三百万两，就这么————打了水漂？」
没有人回答。
【素面无相】那两道法令纹更深了。
【黑漆百工】下意识捻著玉扳指，转了一圈，又一圈。
密室内，死一般的寂静。
【青铜夔纹】的手指死死捏著那卷纸，指节因用力而发白。
良久，他缓缓抬起头，面具下的声音嘶哑而疲惫：「我们在宫外安排的人，连靠近宫门的机会都没有，就被锦衣卫和京营堵在了巷道里。」
「陈杰和赵德中————」
他顿了顿，声音里带著压抑的愤怒与一丝说不清的复杂：「他们倒死得干脆，没给咱们留麻烦。」
「可是【黑漆百工】的声音尖锐而急促，手指下意识捏紧玉扳指，打断了他：「可是有什么用？！张飙还活著！那个疯子还活著！他在殿上说的那些话，足够让朱元璋把整个江南翻个底朝天！」
「胡充妃那个蠢妇————」
他咬牙切齿：「她临死前那番话，差点把咱们全供出来！要不是陈杰当机立决————」
「陈杰杀的是胡充妃，不是张飙！」
【素面无相】沉闷的声音冷冷响起，打断了他的话：「而且，胡充妃虽然死了，可她手里那些东西————」
密室内，气温仿佛骤降。
【青铜夔纹】目光一凝，扭头看向【素面无相】：「你是说————」
「这些年，咱们和她往来的密信！」
【素面无相】叩著桌面，接口道：「她既然敢给咱们送那些密信，就说明，她肯定还有后手。」
「咱们给她的每一条指示，她答应咱们的每一件事，甚至那些通过她手，从内帑流出来的银子、从兵仗局流出去的图纸————她应该都留著底。」
「一个在深宫活了三十年的女人，一个能把儿子推到那个位置的女人，你以为她会蠢到毫无防备？」
【黑漆百工】猛地站起身，椅子被带倒在地，发出沉闷的响声：「那还等什么？！宋忠已经带人去搜她的宫了！以那个疯狗的手段，掘地三尺也能找出来！」
「坐下！」
【青铜夔纹】低喝一声，面具下的眼睛闪烁著阴鸷的光芒：「你现在冲出去，能干什么？去宫里抢？还是去诏狱灭口？」
他顿了顿，深吸一口气，强迫自己冷静下来：「宋忠确实难缠，但他刚接手锦衣卫，底下的人还没理顺。」
「胡充妃的宫虽然被封了，但那些密信原件藏在哪儿，怎么找，需要时间。」
「咱们————还有时间。」
「还有时间？」
【黑漆百工】的声音带著嘲讽：「沈家主，你睁眼看看这些密报！朱元璋已经在清洗了！」
「陈杰、赵德中夷三族，守卫奉天殿的禁军、锦衣卫、宫女太监，有一个算一个，全都在查！」
「只要有一个活口，知道一丁点内情，顺藤摸瓜————」
他越说越激动，声音几乎变调：「还有瘟疫！咱们是用瘟疫断尾求生，可那是双刃剑！」
「朱元璋派了朱高炽那小崽子去江南督导防疫！他身后站著燕王朱棣！他会在江南干什么？查疫情？还是查咱们？！」
「够了！」
【素面无相】忍不住厉喝打断了他，道：「现在不是说这些的时候，最重要的是，张飙没死。」
「没死，就是还有变数。」
【青铜夔纹】沉吟道：「看陛下的意思，似乎是不想杀他。」
「不是不想杀。」
【素面无相】摇头：「是现在还杀不得。」
他顿了顿，目光再次落到桌上那卷纸上：「你们看这份密报，陛下把张飙查案的卷宗，全都调出来给朱允熥看了。让朱高炽进诏狱问他防疫之法。让朱允熥进诏狱问他帐册疑点。」
「这是什么？」
他自问自答：「这是在榨干他脑子里的东西。」
「你是说，榨干了，才会杀？」
【黑漆百工】的瞳孔猛地一缩。
「那————咱们要不要————」
他做了个手势，往下一切。
【青铜夔纹】看著他，忽地笑了。
那笑容很短，一闪即逝，却让【黑漆百工】的后背猛地窜起一股寒意。
「杀他？」
【青铜夔纹】的声音轻得像耳语：「杀了他，谁来背这个锅？」
【素面无相】和【黑漆百工】闻言，同时一愣。
「你们以为，现在最想让张飙死的人是谁？」
【青铜夔纹】的目光缓缓扫过在座的两人：「是咱们吗？」
【黑漆百工】的眉头动了一下。
【素面无相】的眼神闪了闪。
「不是。」
【青铜夔纹】自己回答了：「是吕妃。是朱允炆。」
「张飙在奉天殿上说的那些话，哪一句最要命？」
「不是削藩，不是楚王，不是胡充妃。」
「是那句「朱雄英可能是吕妃害死的」
「这话，是说给陛下听的。也是说给朱允炆听的。更是说给吕妃听的。」
他顿了顿，声音更低：「你们想想，吕妃现在最怕什么？」
【黑漆百工】脱口而出：「怕陛下彻查朱雄英旧事！」
「对。」
【青铜夔纹】点头：「可陛下怎么查？太医院的脉案早就不全了，当年的太医死的死、走的走，连个活口都难找。」
「唯一能把这桩旧事翻出来的人，是谁？」
【黑漆百工】声音干涩的接口：「张飙。」
「对。」
【青铜夔纹】靠在椅背上，望著头顶那根发霉的横梁：「所以，张飙现在最安全的活路，就是活著。」
「只要他活著，吕妃就睡不著觉。只要他活著，朱允炆就坐不稳东宫。」
「只要他活著，咱们在应天那边，就多了一根搅屎棍。」
他难得说了句粗话，却没有人笑。
【素面无相】沉默了很长时间。
「那瘟疫的事————」
他开口，声音依旧干硬，却透出一丝罕见的犹豫：「三府那边，势头有些不对。」
【黑漆百工】的目光转过来。
「怎么不对？」
【青铜夔纹】从袖中取出几张皱巴巴的纸页，摊在桌上。
那是从松江府、苏州府、嘉兴府送来的私信，字迹潦草，有几处还被水渍晕开了。
「松江府沈家别院那边，原计划只清掉仓房区的人。可烧尸的时候风向变了，浓烟飘进佃户村，第二天就有人发热。」
「苏州府织坊染坊那边，石灰用量太大，官府来查。朱高炽那小子还没到，他派来的先锋队已经到了，正在逐户登记人口，许进不许出。」
「嘉兴府最糟。原计划只处置那几个经手过帐目的帐房，可那些人住的地方靠近河道，染病的尸体扔进河里，下游三个村子全遭了殃。」
「现在那边已经在传，说瘟疫是上面人」带来的，有人开始查那几个帐房的来历————」
【素面无相】看著那几张纸，脸上看不出任何表情。
【黑漆百工】等了很久，不由担心道：「沈家主，这事————是不是办砸了？」
「砸了？」
【青铜夔纹】抬起头，看著他。
那目光很平静，平静得像一潭死水。
「咱们当初做这事，是为了什么？」
他自问自答：「是为了断线索，灭活口，把那些可能牵扯到咱们的人，清理干净。」
「现在呢？人是死了，可那几个人临死前，有没有把知道的说出去？不知道。尸体烧干净了没有？没有。瘟疫扩散了没有？扩散了。」
「这叫办砸了？」
他顿了顿，声音轻得像耳语：「这叫办成了一场祸。」
地窖里安静得能听见烛花爆裂的轻响。
【素面无相】那两道法令纹更深了，嘴唇抿成一条线。。
【黑漆百工】手上的玉扳指，越转越快。
半晌。
「那————咱们现在怎么办？」
【素面无相】的声音带著一丝颤抖。
【青铜夔纹】没有立刻回答。
他望著桌上的烛火，望著那几封皱巴巴的信，望著那卷从宫里送来的密报。
很长很长时间。
「等。」
他终于开口。
「等？」
【素面无相】几乎以为自己听错了。
「等朱高炽到江南。等他把那套从张飙那儿学的防疫法子，用到咱们的地盘上。」
「等瘟疫被控制住。等那些闹事的佃户被安抚下去。等朝廷的注意力，从江南移开。」
他顿了顿，目光落在虚空：「等吕妃那边，先动手。」
【素面无相】一愣：「吕妃？」
「她比咱们更急。」
【青铜夔纹】的声音平静得像在陈述一件事实：「她儿子禁足刚解，可储位还没定。朱允熥那边每日进华盖殿议事，蓝玉、常升那些人又活过来了。」
「她手里有什么？」
「只有朱允炆那张牌，和方孝孺、黄子澄那群只会掉书袋的酸儒。」
「她现在最需要的，是什么？」
他自问自答：「是让她儿子稳稳坐上储位。」
「而张飙那个疯子，只要活著一天，就是悬在她头顶的一把刀。」
「所以【黑漆百工】接过话头，眼睛慢慢亮起来：「她会动手。」
「她会想办法，让张飙永远闭嘴，或者，让张飙的希望落空，比如除掉朱允熥。」
【青铜夔纹】点了点头。
「那咱们呢？」
【素面无相】追问。
【青铜夔纹】看著他，嘴角弯起一个极淡的弧度：「咱们看著。」
「看著张飙死？还是看著朱允熥死？」
「都不是。」
【青铜夔纹】的目光越过两人，落在地窖深处那片幽暗里：「咱们看著这把火，怎么烧。」
「张飙死了，那是吕妃赢了一局。可她赢了这局，还有下一局吗？」
「朱允熥那小子，是吃素的吗？蓝玉、常升那些人，是吃素的吗？」
「吕妃赢了张飙，后面还有朱允熥。赢了朱允熥，后面还有朱高炽。赢了朱高炽，后面还有燕王、宁王————一整个虎视耽耽的藩王集团。」
「她赢不了。」
他的声音轻得像叹息：「她只是————还没发现自己已经输了。」
地窖里陷入死一般的沉寂。
烛火摇曳，将几个人的影子投在潮湿的青砖墙上，拉得很长，很暗，像几具站著的幽魂。
「那咱们除了等........就什么都不做吗？」
「谁说什么都不做？！」
【青铜夔纹】猛地站起身，在密室内来回踱步，甲叶似乎在随著他的焦躁而哗哗作响。
踱了十几个来回，他骤然停住脚步，转身盯著【黑漆百工】：「你在锦衣卫里，还有多少人能用？」
【黑漆百工】沉默片刻，缓缓道：「蒋𤩽倒了，他的人正在被宋忠清洗。有几个埋得深的————暂时还没动。但能不能动，敢不敢动，要冒多大风险————」
「有就行。」
【青铜夔纹】打断他：「让他们想办法，接近胡充妃的宫，哪怕是远远盯著，看宋忠的人搜出了什么。如果————如果真的搜出了密件————」
他做了个抹脖子的手势。
【素面无相】摇头：「不可能。宋忠亲自盯著，守卫森严，咱们的人靠近就是送死。而且，一旦动手，就等于告诉朱元璋，那里面确实有东西。」
「那你说怎么办？！
【黑漆百工】吼道：「眼睁睁等著他们找到密件，把咱们一个个揪出来？！」
「史老，冷静！」
【青铜夔纹】这时反而镇定了一些，他扶起椅子，重新坐下，看著两人：「咱们还有一道防线。」
「什么？」
「那些密件————」
【青铜夔纹】缓缓道：「胡充妃能藏，咱们也能找。但不是去宫里找，而是————」
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：「从源头找。」
「咱们和她往来的这些年，经办的人，总有几个还在。有些是咱们的人，有些是她的人。密件能藏在宫里，也可能————在她信任的人手里。」
「宋忠搜宫，能搜出死物，但搜不出活口。」
【素面无相】眼睛微微眯起：「你是说————先下手为强？」
「对。」
【青铜夔纹】点头：「那些知道密件下落的人，或者曾经经手过密件的人————不管是她宫里的老人，还是当年替咱们送信的。」
他做了个手势：「清理干净。让宋忠就算找到密件，也找不到能指认的人。光凭几张纸，上面没名没姓，他能奈我何？」
「就算上面有名有姓————」
他冷笑：「死人能开口吗？」
【黑漆百工】、【素面无相】对视一眼。
这确实是釜底抽薪的办法。
但「来得及吗？」
【素面无相】问：「宋忠的人已经动了。咱们的人，能抢在他前面？」
「所以需要快。」
【青铜夔纹】看向【黑漆百工】：「你埋的那些人，是时候动了。不是让他们去宫里抢东西，是让他们盯著宋忠的进展，同时，把咱们能清理的，全部清理掉。」
「至于胡充妃宫里的那些老人————」
他顿了顿，道：「今夜之前，必须全部消失。」
【黑漆百工】沉默良久，缓缓点头：「我尽力。」
「不是尽力，是必须。」
【青铜夔纹】盯著他：「咱们三个，现在是一条绳上的蚂蚱。胡充妃那些密件要是落到朱元璋手里，咱们谁也跑不了」
7
「钮家、史家、沈家————江南数百年基业，毁于一旦。」
「甚至不用等朱元璋动手，那些被咱们拖下水的、以为能跟著喝汤的————第一个反扑，就能把咱们撕碎。」
他站起身，走到密室墙边，那里挂著一幅江南舆图。
他的手指点在松江府、苏州府、嘉兴府的位置上：「瘟疫这步棋，走得险，但走得对。现在三府大乱，人心惶惶，朱元璋的注意力被牵制了大
半。这是咱们争取来的时间。」
「趁这个时间，把该灭的口灭掉，把该断的线断掉，把该烧的东西烧掉。」
他转过身，看著两人：「只要撑过这阵风头，等瘟疫过去，等朝廷查不出个所以然，咱们就能缓过这口气。」
「到那时————」
他眼中闪过狠厉的光芒：「今天的帐，再慢慢算。」
【黑漆百工】和【素面无相】沉默片刻，相继点头。
「我这就去安排。」
【黑漆百工】站起身，走到密室角落，那里有一条暗道直通秦淮河码头。
他正要掀开帘子，忽然停住脚步，回头看向【青铜夔纹】：「沈家主，有件事，我一直想问。」
「什么？」
「如果————我是说如果，万一，咱们真的没能撑过去。」
「朱元璋查到了咱们，证据确凿，死路一条。」
「到那时，咱们————」
他顿了顿，声音更加嘶哑：「咱们还有退路吗？」
密室内，死一般的寂静。
【青铜夔纹】沉默良久，缓缓开口，声音平静得可怕：「有。」
【黑漆百工】和【素面无相】同时看向他。
「什么退路？」
【黑漆百工】低声追问。
【素面无相】看著他。
那目光很平静，平静得让人发毛。
「你们先看看这个。」
他站起身，走到地窖角落里那几口旧箱笼前。
他打开其中一口。
箱笼里装著的，不是什么金银细软。
是一叠一叠，整整齐齐的帐册。
每一本封面上，都写著四个字【永昌号】【汇通记】【吴越商行】【江南织造】————
【青铜夔纹】随手抽出一本，翻了几页，又合上。
他把那本帐册放回箱笼，转过身来。
「把这些东西，整理一份。」
他对【素面无相】说：「从洪武十五年开始，到今年为止，所有跟北边往来的帐目，一笔一笔，理清楚。」
【素面无相】的眉头动了一下：「北边？哪个北边？」
「你说呢？」
【青铜夔纹】看著他，那目光平静得像一潭死水：「北平，燕王府。」
【黑漆百工】猛地站起身。
「沈家主！您疯了？！那是————」
他话没说完，就被【青铜夔纹】的目光堵了回去。
「疯？」
【青铜夔纹】轻轻笑了：「咱们在应天埋了十几年的钉子，一夜之间全没了。胡充妃死了，兵仗局的线断了，内帑的银子再也转不出来了。」
「江南三府的瘟疫，已经扩散到控制不住的地步。朱高炽那小子一到，咱们那些庄子、染坊、
货栈，恐怕一个都跑不掉。」
「吕妃那边，自顾不暇，随时可能把咱们供出来换她儿子的前程。」
「这个时候他顿了顿，声音轻得像耳语：「不留条后路，才是疯了。」
「你们以为，咱们数百年的基业怎么来的？是......从来不将鸡蛋放在一个篮子里！」
【素面无相】张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
【黑漆百工】的脸色也变了又变。
地窖里安静得令人窒息。
「沈家主。」
【素面无相】隔了半晌才开口，声音干涩得像砂纸磨铁：「您想好了？」
【青铜夔纹】没有回答。
他只是看著那口装满帐册的箱笼，看著那些发黄的封面、密密麻麻的字迹、一笔一笔记载著的、从洪武年间就开始编织的暗网。
「想好不想好，有什么关系？」
他轻轻说：「咱们这些人，从走上这条路那天起，就没回头路可走了。」
「要么，跟著这条船一起沉下去。」
「要么他顿了顿，转过身，看著在座的两人：「趁著船还没沉，找一条更大的船，爬上去。」
烛火跳了一下。
地窖里，那三个人的影子也跟著晃了晃，像几株在风雨中摇曳的草。
窗外，更深露重。
雨花台的夜，还很长。
另一边，皇宫内。
宋忠亲自坐镇胡充妃宫中，看著锦衣卫们一寸一寸地翻找。
书架被搬空，床榻被拆解，地砖被撬起，连墙上的字画背后都被仔细检查。
一名百户匆匆走来，在他耳边低语了几句。
宋忠眉头微蹙：「胡充妃的贴身老嬷嬷，投井了？」
「是。刚发现的，尸体已经泡得发胀，估计是昨夜————或者今晨的事。」
宋忠沉默片刻，冷冷道：「继续搜。所有宫人，分开审讯。但凡有咬舌自尽、撞墙寻死的，立刻来报。」
「是！」
宋忠负手而立，目光扫过这间曾经金碧辉煌、如今狼藉一片的宫殿。
【胡充妃————】
【你到底————隐藏了多少秘密？】
他隐隐有种预感，这场风暴，才刚刚开始。
而他要做的，就是抢在那些藏身暗处的人毁灭证据之前，把那些秘密，从地狱里挖出来。
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