第443章  442【道高一尺】

    「老臣在。」

    谢璟微微躬身应答。

    天子看著这位老当益壮的三朝元老、军中魁首，良久方道：「如今安远侯与镇远侯各执一词，卿乃国之柱石，朕想听听你的心见。」

    御书房内的氛围猛然变得十分凝重。

    所有重臣都明白，天子此言并非询问案情分析，而是在考量谢璟对秦万里个人和京营大局的判断。

    谢璟缓缓直起身，沉稳地回道：「陛下，此案之诡谲凶险，牵连之深广，实为老臣数十载宦海所仅见。镇远侯方才一番剖白字字泣血，老臣以为不无道理。」

    此言一出，郭胜的脸色猛地一沉，似乎是没有想到谢璟居然不痛打落水狗，反而肯定了秦万里所言的合理性。

    「陛下，依老臣拙见，像成泰这般追随主帅二十余载、从尸山血海里滚出来的心腹大将，若真为镇远侯顶罪，其选择自尽的方式、时机、地点乃至遗言，断不该如此拙劣，反陷主将于不义深渊。此中蹊跷，确非畏罪自戕四字可轻率盖棺。」

    谢璟慢条斯理地说著，旋即话锋一转道：「成泰勾结郭岩、吴平，侵吞倒卖国之重器，现今已是确凿无疑之事，此乃京营军纪之耻，更是拱卫京畿武备之巨大疮痈。老臣身为五军都督府左都督，兼有统领京营之责，于此事难辞其咎，故而恳请陛下降罪于臣！」

    他再次深深躬身，姿态沉痛而恳切，比方才更为郑重。

    这一手以退为进可谓老辣至极。

    谢璟身为大燕武勋之首，主动认领失察之责，既表明态度不推诿，又将焦点从秦万里个人是否窝案幕后主使，拉回到整个京营体系的管理漏洞和巨大危机上。

    更重要的是，他避开直接回答天子关于「秦万里是否主谋」的核心难题，那是个无论怎么答都容易落入陷阱的致命问题。

    天子自然能够看穿这个老狐狸的心思，但他没有匆忙表态，而是示意谢璟继续说下去。

    「陛下，此案表象如同乱麻，若能跳出窠臼，细思其脉络筋骨，足见京营蛀虫内外勾结沆瀣一气，如郭岩乃安远侯亲侄，吴平为楚王姻亲，成泰乃镇远侯心腹。老臣以为此案之根，在于有人利用京营内部派系隔阂之缝隙，手段极其高明，心思极其歹毒，其目的绝非仅为贪墨军资，其所图者一」

    谢璟顿了一顿，铿锵有力地说道：「乃是要彻底撕裂京营，是要让五军营、

    三千营乃至神机营之间，埋下互相猜忌仇恨的种子，结下解不开的血仇，是要让我大燕拱卫京畿之精锐，在内耗倾轧中分崩离析。最终是要让陛下您，对我们这些统兵之将彻底失去信心。」

    「老臣恳请陛下，切莫被郭岩和成泰等浮于表面的棋子蒙蔽，更莫要急于将此滔天巨案，简单归于某一位忠心为国数十载的勋贵将领。此案必须彻查，无论幕后黑手藏得多深，无论其身份如何显赫，都需将其连根拔起以做效尤！否则今日死一个成泰，明日还会有王泰、李泰，今日三千营、五军营受损，明日神机营乃至九边重镇亦难幸免，此乃动摇国本、社稷倾覆之祸端！」

    听闻此言，薛淮暗暗感慨一声，魏国公的论断虽然算不上石破天惊，却突显出他能坐稳军方最大山头的缘由，那便是高屋建领不涉因果。

    虽然这看起来比较圆滑，却是当下他所能采用的最佳立场。

    天子方才的提问看似是一个机会，谢璟自然可以落井下石，给秦万里的棺材板钉上最后一颗钉子，但是这样做的后果很难预料，于他而言也有可能是一个陷阱一朝堂需要均衡，军中更是如此，在当前局势中想要独掌军权，毫无疑问是取死之道。

    可是谢璟又不能直接帮秦万里脱罪，一者这样显得太过虚伪，二者他也要顾及到下面人的利益，比如安远侯郭胜等人。

    所以他跳出问题本身，将话题引向更高的层面。

    天子淡淡道：「那依国公之见，此案该如何决断？」

    「老臣惶恐。」

    谢璟深吸一口气，斟酌道：「陛下，以老臣对镇远侯多年的了解，其性情刚直忠勇，对陛下忠心耿耿。若说其默许乃至指使成泰行此祸国殃民长城之举，老臣实难深信。只不过成泰确系五军营大将，镇远侯纵使清白，亦难脱御下无方之重责，此非仅关乎律法军纪，更关乎陛下对京营百万将士之信任。值此风尖浪口之际，为平息物议安定军心，更为彻查真相扫清障碍，老臣斗胆进言，当请镇远侯暂时卸去五军营提督之职。」

    此言一出，满室皆惊，连一直平静的沈望都抬起了头。

    郭胜脸上瞬间露出狂喜，几乎要脱口叫好。

    秦万里虽能维持镇定，面上却逐渐浮现苍凉和不甘之色，但他并未出声为自己抗辩。

    天子没有立刻回应谢璟，他的视线缓缓移开，落在那位从头至尾都如古井般沉静的内阁首辅身上：「元辅，你对魏国公所请意下如何？」

    所有人的目光瞬间聚焦在宁珩之身上。

    当魏国公终于展露锋芒，提议暂时拿走秦万里手中的军权，整个御书房内除了天子之外，确实只有执掌内阁近十年的宁珩之有资格表态臧否。

    宁珩之稍作沉吟，而后缓缓道：「陛下，魏国公心系社稷和京畿安危，其心天地可鉴。一如国公所虑，京营稳如泰山则社稷无忧，其若有微澜则天下侧目。

    国公提议镇远侯暂卸提督之职，亦是出于一片公忠体国之念，为平息物议便利彻查，老臣深以为然。」  

    谢璟眼帘微垂，听著这番看似赞同实则留有余地的话语，面上不动声色。

    下一刻，宁之的目光扫过不远处秦万里挺拔的身影，略显凝重道：「陛下，镇远侯坐镇五军营多年，德行无亏劳苦功高，其是否有罪未经三法司会审定，更未有铁证直指其本人行差踏错。若仅因麾下心腹大将涉案自戕，便以此为由贸然行此暂卸之策————老臣拙见，此例一开恐非社稷之福。试问，若今日因疑」可去一镇远侯，他日是否亦可因谤」去一魏国公？再往后，是否朝中重臣皆可因属下之过或流言之扰而轻易动摇其位？长此以往，庙堂之上人人自危，谁还敢放手任事为国分忧？」

    他这番话说得极其委婉，没有直接论证秦万里是否清白，而是强调「因疑去职」会开一个极其危险的先例，矛头直指此举可能引发的连锁反应。

    天子顺势问道：「元辅之意，是认为魏国公所请操之过急？」

    「陛下圣明。」

    宁珩之微微垂首道：「老臣非是认为镇远侯绝无过失。关乎成泰种种恶行，镇远侯的确难辞其咎，此责是罚俸、申饬抑或是待案情彻底明朗后再论处，皆可由陛下圣心独断。唯独这提督京营之兵权乃陛下所授，关乎社稷安危，非有确凿铁证，实不宜因嫌疑二字便轻动。否则恐令忠贞之士寒心，令奸佞之辈窃喜，更令那幕后搅弄风云者正中下怀，笑看庙堂自乱阵脚。」

    沈望站在侧后方，听到此处，袖中的手指不由得微微蜷缩一下，然后意味深长地看了一眼薛淮。

    他希望这个得意弟子能明白，永远不要轻视自己的对手。

    薛淮明白老师的用意，其实早在成泰当众自尽的时候，他就已经意识到天子恐怕早已窥见这场窝案背后的真相。

    这是他通过各种信息交叉汇总分析出的结果，天子之所以没有立刻发作，多半是想看究竟有多少人牵涉这场风波，朝中各派系对此又是怎样的态度。

    从谢璟发言开始，薛淮便在认真地分析和学习这些大人物的处事之道，而不是一心扑在案情本身之上。

    在他看来，若说魏国公所言深谙老奸巨猾之三昧，那么首辅宁珩之则要更胜一筹—一他将话题引回「幕后黑手」和「京营稳定」这两个关键点上，与谢璟的论点看似部分重合，结论却截然相反。

    谢璟认为秦万里卸职才能保证京营稳定，宁珩之则认为此举恰恰是自乱阵脚，更重要的是秦万里作为如今军中能够抗衡谢璟的勋贵代表，短时间内很难找到合格的替代人选，如果强行因为此案让秦万里卸职，这个窗口期极有可能导致军中格局失衡。

    故此，无论谢璟说得如何天花乱坠，言语之中没有任何破绽，宁珩之依旧能一眼洞悉最核心的问题。

    当此时，安远侯郭胜的脸色由青转黑，他忍不住想要开口反驳宁珩之，却被谢璟一个极含蓄的眼神制止。

    谢璟知道与宁珩之在御前争辩没有意义，不仅徒增天子厌烦，且未必能占上风。

    秦万里注意到两人的眼神交汇，不禁转头看向那位沉稳如山的内阁首辅，一时间心中百感交集，他当然知道宁珩之不是为了他秦万里出头，但在此刻举目无亲的处境下，宁珩之的表态终究让他感受到一丝弥足珍贵的暖意。

    将来若有机会，他有必要回报对方这份雪中送炭之情。


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