即将迈向十月，九月拍卖会才刚结束，又马上要迎来秋季拍卖会了。

    作为马主兼育马者，拍卖季自然免不了一阵忙碌，牧场的全部两辆运马车近期也是借给亲邻连轴使用的状况。

    不过，难得在秋季的拍卖会没有计划，所以牧场的实际工作反而变得轻松了些。

    除了接待趁着拍卖会间隙拜访牧场的马主或育马者外，绝大部分的重心都放在了当岁马身上。

    在稍早的时期开始了二十四小时放牧、刚刚从荨麻疹恢复过来的月煌，自断乳后的初秋起总算迎来了体重上扬。

    虽然涨幅不大，但是从牧场自培育产驹的成长过程中收获的、是跟作为马主赢下比赛截然不同的另一种满足感。

    ——包括藤田社长和佐佐木在内，再一次推脱了不少相熟马主或是开着玩笑、或是真心地的取引请求。

    远远还没到可以安于现状的程度。

    接下来的十到十一月，日高三石的气温尚未真正变得严酷。

    正是做好各项准备的宝贵时机。

    牧场里还有不少鲜牧草，但按照往年的状况来看降雪后很快便会枯竭，届时就不得不提前投喂干草了。

    得益于新购入的农机设备，即便人手有限、牧场还是积攒下了大量干草应对寒冬。

    不过——

    在众多食欲旺盛的家伙围攻下，今年的冬天大概也会是一场苦战。

    关于育马者杯的出走。

    “那孩子很快就适应了美浦的检疫，不过对兽医师看起来是有些抗拒的状况，采血时花了不小的力气。”

    从即将陪同宝祚出走育马者杯的池田厩务员那边，收到了这样有些哭笑不得的汇报。

    果然还是有些小孩子的脾气嘛——

    不过，出国前的准备姑且顺利地在往前推进，正在美国现地考察的吉田师据说也是顺调的展开。

    针对所有计划参加育马者杯的海外出走马，从几年前开始已经强制要求进行血液检查。

    这是美国农业部规定的入境前必备条件，旨在使育马者杯的出走马能在丘吉尔园的检疫厩舍尽快完成为期四十二小时的抵达检疫隔离。

    未能在出国检疫开始前提交血液样本并获得阴性结果的赛马，按照规定将不能与其他从日本出发的出走马同机运输。

    除此之外，这一类赛马还不得不在洛杉矶国际机场附近的进口检疫设施而非丘吉尔园接受为期四十二小时的进口检疫。

    与赛马场的检疫区不同，LAX的进口检疫设施禁止厩舍关系者进入，在四十二小时的检疫期间，将由该设施的工作人员负责照料赛马。

    这不仅会带来巨大的费用负担，也有可能对出走马的身心状态构成显著风险——尤其是身心还远未称得上成熟的二岁马场合。

    姑且有过不止一次的北美远征经验，所以很早前就提醒了吉田师尽早将血液样本寄出。

    样本收集完毕后，四管中的两管寄送至美国指定的专门检测机构，剩余的两管将在负责接洽远征的通运会社予以保存，以备检测机构要求补充寄送样本时使用。

    此外，赛会方的工作人员也在登录确定后抵达日本、即将展开育马者杯预备轮的药剂检测。

    ——如果不走运在这时候患上了放在平时很快就能恢复过来的疾病，至少检测窗口内只能用非药剂的保守疗法了。

    所以，这一时期吉田厩留守日本的几位厩务员和助手几乎片刻不离陪伴在宝祚身旁照顾，甚至连细微的体温变化都吓得大家一惊一乍、在远征阵营的群组里接连发上好几条讯息。

    就连美浦一方的远征兽医师担当多岐也忍不住发出了“未免有些夸张过头啦”之类的吐槽。

    不过——

    成为马主以来，一直是“Better  Safe  Than  Sorry”的考虑。

    虽然说为此给自己跟关系者们增添了不少看起来没有必要的麻烦就是了。

    这一天早上，完成上下马车平台今日份的施工以后，拉维德罕见地没有出现在休息室。

    经过二回改建变成联排洋房款式的员工寮，从几天前起就进入到了新一轮的忙碌。

    两间相邻的宿舍里，拉维德夫妇一间、阿里安一间，不用看也猜得到经理先生正在没完没了地提前收拾着什么。

    按理说同样作为契约社员雇佣的拉维德妻子也会分配到一间宿舍，不过按照当事人的意愿将夫妻二人分在了一起。

    ——距离填满为十五人规模设计的员工寮，又远了一步。

    “怪了放到哪里去了”

    “怎么了？”

    直到休息室里大家结束晨间的休息时间，晃悠着离开的时候，拉维德还在宿舍外的走廊上晃来晃去，嘴里念念有词。

    于是，走在众人前头的浅山出声询问。

    “那个.订购的护手霜和电热毯找不到了，不过订单显示是送达的状态。”

    “唔应该是社长跟海外发来的包裹一起顺手收在储存室了吧？”

    这么说着，两人的视线一同转了过来。

    “好像是有这么一回事，那几个规格不同的包裹我放在公用房间的收纳架了。”

    稍微回忆了片刻，然后指了指手边上的另一间房间。

    “是那里吗~谢谢！”

    脚下踩着室内鞋的拉维德，慌慌张张地跑向了公用房间。

    “要是拉维德先生自己的话，完全不会考虑那种东西嘛——”

    “一年到头都是苦行僧一样的生活啊。”

    “以前的话，似乎工资绝大部分都寄回去家里了。”

    “是这样的啊，难怪放假时也不怎么跟我们出去玩。”

    一边发出着感慨，一边跟着其他几名社员也加入到了房间的收拾。

    虽然是这么说，但实际上也只剩下一些花不了几分钟就能处理掉的琐碎小事了。

    洗床单、打扫、除臭，这些拉维德都已经下过了一番功夫。

    正当大家对收拾的成果感到满意时，牧场正门外象征访客的铃声响起。

    ──终于来了吗。

    还在铺着电热毯的拉维德，一路小跑步到铁门。

    “欢迎来到目白牧场.咦？”

    跟在拉维德身后尽可能保持笑容，表现得友善一点。

    然而刻意摆出的完美表情，在开门瞬间就僵住了。

    站在门外的，是双手提满了纸袋的印度裔女性，还有胸前同样纸袋堆成小山的小一号拉维德。

    “诶，这是——”

    将好奇的目光来回投向了拉维德夫妇二人，同时接过了少年手头上摇摇欲坠的一部分纸袋。

    “从今天起要承蒙大家关照，所以让她提前买了一些东西。”

    有些不好意思地挠了挠脑袋，拉维德同样也接过了妻子手中的纸袋。

    原本计划迎接牧场新员的小型宴会，最后变成了比忘年会还要丰盛的晚宴。

    (本章完)


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