"哈萨尔是你们的主管咯？"伊晨继续追问。

“不，主管不是他，我们都听命于先知大人。先知大人才是主管。”马赫穆德回答道，随即开始废话连篇。

“哈萨尔这死东西，脾气暴，动不动就拿鞭子抽人，但打仗确实有两把刷子。几个百夫长里头就我跟他处得来，其他几个见他跟老鼠见猫似的。"

看到马赫穆德开始唠唠叨叨，伊晨也只能无奈，这就是硫喷妥钠这种吐真剂不好用的地方。

被注射的人虽然会交代，但有时候会让他们不知觉地开始胡说八道。

毕竟现在马赫穆德的大脑是不受他个人情感层面控制的，所有行为都是无意识的，都是平时习惯的日常行为。

为了引导对话，伊晨只能配合得问道。

"为什么就你跟他处得来？"

马赫穆德嘴角又动了一下——还是那种很淡的、不太像笑的笑："因为他抽过我一鞭子，我把他马给牵走了。后来他找我要马，我说鞭子抽一下赔一匹，公平。他骂了我半天，但马还是自己去牵回来的，从那以后没再动过我。"

伊晨这回是真笑了。

不是什么大笑，就是嘴角往上挑了挑，眼睛里多了一点东西。

这故事可能是真的，也可能是他编撰杜撰成分在里面，毕竟是故事么，估计跟别人吹嘘也时常提起。

但不管真假，他选择在这个时候讲这种带点诙谐的事，也让众女放心不少。

伊晨也了解到，苍鹰神教火铳兵的结构，每个百夫长管100个火铳兵，30个运输兵，20个辅助兵，辅助兵管后勤服务好100个火铳兵，30个运输兵专门负责马匹驮运装备。

哈萨尔是五百主的主将。火铳营有两个五百主，另外一个五百主骑马摔死了，所有一切都有哈萨尔负责了。

理论上千人火铳营总编人数应该有1500人，但没有满编，只有1280人左右。

"五个营。"伊晨竖起四根手指头，"你管第一营，那其他四个营呢？"

"二营头叫图鲁，年轻，不到二十吧，也可能二十出头，打仗冒进，好几次差点把自己搭进去。三营头巴雅尔，老油条，能躲就躲，先知活着的时候他都敢磨洋工。四营头那东西是个废物就不提了。五营——"

说到这他停了一下。

"五营营头叫额尔德尼。"

他说这个名字的时候声音往下压了半分，不明显，但跟前面那几个不是一个调子。

伊晨耳朵竖起来了。

"额尔德尼怎么了。"

马赫穆德没有马上回答。

他低头看了一眼膝盖上的水囊，拿手指头无意识地转了转囊口的木塞，像是在考虑接下来的话怎么说。

伊晨不催他，等着。

帐篷外面隐约传来卓耿的呼吸声——那种闷沉沉的、带着共振的声响，像有人在很远的地方拖一口沉重的铁钟，一下一下地蹭着地面。

"额尔德尼不是苍鹰教的人。"马赫穆德终于开口了。

伊晨眉毛抬了一下。

"他是义渠王翟荣塞进来的。"马赫穆德说，"明面上是五营的营头，实际上是翟荣的耳朵。先知活着的时候就知道这事，但没撕破脸——翟荣给兵源给地盘，先知不好把人家的钉子拔了。两边就这么心照不宣地搁着。"

这条信息前面三个人一个字都没提过。

伊晨在脑子里飞速转了一圈：先知跟义渠王之间不光是合作关系，还互相安了眼线。

那个先知默许了义渠王的钉子扎在自己营盘里——那先知有没有在义渠王那边也安钉子？

"先知在义渠王翟荣身边也有人？"

马赫穆德看了她一眼。

就一眼，很短，但那个眼神里面有点东西——像是在说"你脑子转得够快"。

"沙尔巴。"他吐出来两个字。

伊晨瞳孔微微收缩了一下。

前面有一个被审问的家伙，也提过这个名字，说是中原人，管后勤联络的，跑腿的角色。

但从马赫穆德嘴里冒出来的时候，这个名字的分量明显不一样了。

"沙尔巴不光管后勤。"马赫穆德说话的速度放慢了，像是一个词一个词地往外掏，"他是先知跟义渠王城之间那条线的总管。所有进出义渠王城的信，经他手。所有从王城调过来的粮草铁器布匹，经他批。义渠王身边有什么风吹草动，第一个知道的不是先知——是他。"

马赫穆德把水囊搁到一边，用那只松开的右手比划了一下。

"先知是明面上的教主，站台面上讲经布道收拢人心，但底下那些脏活累活——打通商路、收买义渠王身边的人、跟王城的苍鹰教国师对接——全是沙尔巴在干。"

"等一下，"伊晨打断他，"苍鹰教国师？王城里有国师？"

"义渠王翟荣封的。"

马赫穆德说，"苍鹰教给翟荣'天命正统'，翟荣给苍鹰教一个国师的位子。国师叫阿术，也是个老家伙了，跟翟荣是同乡，翟戎部出来的，算是翟荣的自己人。"

"翟荣的自己人做了苍鹰教的国师？"

伊晨品了品这里面的味道，"那这个国师到底是翟荣的人，还是先知的人？"

"都是，也都不是。"

马赫穆德说这话的时候嘴角那个苦笑又出来了，"翟荣觉得国师是自己的狗，先知觉得国师是自己的信徒，国师自己——大概觉得自己两头吃。沙尔巴跟这个国师来往最多。我有一回跟着先知去王城送东西，远远看见沙尔巴跟阿术在城墙根底下说话，两个人压着嗓子，看见我过来立马就散了。"

伊晨没吱声，脑子在飞转。

关系网的轮廓一下子复杂了——

义渠王翟荣在苍鹰教里安了额尔德尼做钉子。

先知通过沙尔巴在义渠王城经营关系。

国师阿术两头通吃。

沙尔巴跟阿术有单独往来。

这几条线交叉在一起，变成了一团乱麻。

里头藏着一个关键问题——先知死了之后，沙尔巴还会跟义渠王身边国师阿术保持联系吗？

如果保持，那他们两个绕过了先知这一层，都是自己搭了一条线，这到底是为什么？弄一个后手？想要代替那个穿越者的先知？

“你倒是跟先知挺熟的吗？”伊晨问道。

“我也是工匠，青铜火铳包齐那尔，是我们一帮子工匠跟着先知大人搞了好久才搞出来的东西啊。先知跟我们吃住都在一起，关系很好了。”

马赫穆德很自豪地吹嘘道。

伊晨不想提那个穿越者，转变了话题。

"沙尔巴这人，你见过几回？"

"不超过十回。"马赫穆德伸出松着的那只手的手指头掰了掰，"我在的西营离先知驻地远，平时没事不往那跑。但每次见他——"

他顿住了，搁在膝盖上的手不自觉地攥了一下。

"你紧张什么？"伊晨直接问了。

"不是紧张。"马赫穆德摇了摇头，攥着的手又松开了，"是不舒服。那人看你的时候——怎么说呢——不是在看你这个人，是在看你身上有什么可用的。你跟他对着站，他笑也笑了，话也说了，客客气气的，但你总觉得他把你从头到脚拆了一遍又装回去了。"

马赫穆德如同倒豆子般说了一大堆。

"长什么样。"

"瘦。不高，跟我差不多，但显得比实际矮。弯腰驼背，永远缩着肩膀，像怕被人注意到似的。脸——"他想了想，"说不上什么特征。不丑不好看，搁人堆里你绝对认不出来。就是那种你扫一眼觉得跟路人甲没什么两样的脸。"

"口音呢。"

"说林胡话带口音，不太地道。私下说汉话——我有一回听见过——利索得很。像是从小说中原话的。"

"中原哪边的？"

"分不出来。"马赫穆德实话实说，"我没去过中原，听不出来口音差别。但他跟先知单独说话的时候用的不是林胡话，是中原话。有一回我在帐外候着，帐帘没放严实，听见里面叽叽咕咕的，虽然听不太懂，但那个调调——"

他模仿了两句，音调不准，但大致是中原北方那种利落干脆的短句子。

伊晨听了听，心里大概有了个判断——这口音偏北方，不像是魏国的。

魏国都城大梁在中原腹地，那边的口音偏软偏糯，不是这个调。

倒更像赵国北部或者燕国一带的。

但这个判断她没说出来，也不确定，先搁着。

"先知跟沙尔巴的关系，你怎么看。"

马赫穆德歪了一下脑袋——光头歪起来看着有点滑稽，但他的表情是认真的。

"先知跟沙尔巴——我跟哈萨尔喝酒的时候聊过这事，哈萨尔说了一句话，我觉得挺准。"

"什么话。"

"他说先知是明火，烧起来什么都看得见，呼呼的，旺得很，但你拿盆水就能泼灭。沙尔巴是暗火，钻进柴垛里面烧，外头看着没事——等你闻到烟味了，里头已经烧空了。"

这个比方有意思。

伊晨拿指甲抠了一下矮凳扶手上的一个毛刺，把它掰断了，搓了搓手指头。

"你觉得先知死了之后，沙尔巴会干什么。"

马赫穆德想了一会儿。这回不是在斟酌措辞，是真的在想——他的眉心拧了一下，松开，又拧了一下，像是脑子里在跑好几条线同时推演。

"我猜——先把我们几个营都收了。"

"怎么收。"

"他手里有粮草渠道，有联络通道，有跟王城的关系。几个营的营头再能打，离了后勤也得饿肚子。他不需要打谁，他只需要卡住粮道，那我们的五百主哈萨尔就会来去找他。"

"然后呢。"

"收完了营，跟义渠王谈条件。先知死了，义渠王翟荣需要一个新的合法性来源——苍鹰教还能给他披那层皮，但前提是教里得有人说了算。沙尔巴不会自己出来当教主，他没那个号召力，草原上的信徒认脸认人，他那张路人脸撑不起场面。他会找一个傀儡，推出去，然后自己继续在后头——"

马赫穆德没说完，顿住了，嘴巴张着，像是突然意识到了什么。

"怎么了。"伊晨盯着他。

"……我刚想到一件事。"马赫穆德的声音低了下来，语速也慢了。

"一个月前，沙尔巴去了趟五营。"

"找额尔德尼？"伊晨眉毛挑了起来。

"对。当时谁也没当回事——后勤总管去各个营转转太正常了。但他在五营待了三天。三天。查一下粮草用不着三天。"

帐篷里安静了一会儿。

伊晨把这条信息扔进脑子里，跟前面的东西搅在一块——额尔德尼是义渠王的钉子，沙尔巴去找额尔德尼待了三天。

这两个人凑一块能聊什么？后勤？扯淡。

你一个先知的人去跟义渠王的钉子关起门来谈三天后勤？

"你觉得沙尔巴在拉拢额尔德尼。"伊晨直接说了。

马赫穆德没有点头也没有摇头。

"我不确定。"他的语气异常认真，"但如果是我——手里攥着联络渠道和粮草，又知道先知迟早会出事——我会提前布局。先知在台面上太招风了，吉尔吉斯人，搞那套神神叨叨的东西，迟早要出事。沙尔巴不可能看不到这一点。"

"你的意思是——沙尔巴在先知死之前就已经开始给自己留后路了？"

"我没有证据。"马赫穆德强调了一遍，"但我认识的聪明人里头，没有一个是等房子塌了才想着跑的。"

伊晨靠回凳背上，两手交叉搁在肚子上，拿大拇指刮了两下食指的指甲盖——这是她在想事情的时候的小动作，自己都未必意识到。

先知死之前，沙尔巴就在布局了。

如果这个推测成立——那沙尔巴可能不光是在"接手"先知留下的摊子，他可能从一开始就在等这一天。

甚至—先知被自己下属沙尔巴给卖了。

伊晨脑子里闪过这个念头。

他们应该知道自己的库赛特汗国很强，能够打败匈奴各部，打败赵国，打败魏国。

没道理非要跟自己硬碰硬。

说实话自己之前还让库赛特商队跟义渠国保持良好贸易关系呢，没有向义渠王表示敌意啊。

这到底是为什么呢？

不过从义渠王角度看，义渠八部，尤其东部北部这几个部落确实很难控制。

自从库赛特崛起后，这些部落确实可能存在脱离义渠的考量吧。

伊晨觉得自己与义渠王的矛盾也是客观存在的，毕竟库赛特汗国有米有肉，吃得饱穿得暖睡得好，草原部落基本都想投奔伊晨这个库赛特汗国。

话说回来，那个先知（也就是穿越者）带着苍鹰教的精锐准备伏击她伊晨，第一次确实成功了。

要不是伊晨可以读档重来，第二次用伏击，还有黑龙卓耿把他烧成灰，那把该死的狙击步枪确实威胁太大了。


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