第388章  先入者王

    自从慕容军夺取代来城，长驱直入并拉开漫长战线后，代来城就成了慕容阀向于阀腹地军队运输粮草辎重的中转站。

    战火肆虐过后，这座饱受摧残的大城，于破败之中，竟滋生出一种诡异的畸形繁荣。

    每至大雪封城的寒季，冻土覆雪，车马难行，大批辎重运输队伍被迫滞留城中。

    为适配雪地行路，运输车亟需改造成雪橇，一时间，代来城的雪机制造业骤然兴盛，成了城中最火热的行当。

    此外，便是随之必然兴起的声色犬马的行业。

    这一日，银城方向驶来一队人马，缓缓停驻代来城下。队伍里置一辆马拉暖棚雪橇，搭配三架篷大雪机，二十余名披甲骑士沿路护卫，行列规整，气度不凡。

    代来城中，慕容楼留守的兵马只有四百多人，但作为驻守慕容阀「大后方」城池的常备军，这般兵力已经足矣。

    从银城方向赶到代来的车马络经不绝，所以这一行人本不足为奇。

    但毕竟仍在战争期间，代来城的城门稽查依旧严苛仔细。

    守城的士兵拦住了那辆轻奢的暖棚雪橇，轿帘儿一掀，两名眉眼清丽的俏婢便弯腰走了出来。

    「我家夫人是银城甘氏三娘子，到代来城做生意的。」

    小丫鬟脆生生地说著，她没下雪橇，就站在橇车辕上，双手掐腰，下巴微仰，傲娇的很。

    一位年过半百、精神矍铄的老管家举步上前，淡淡地笑著，向城守官递上一纸文书。

    那城守官展开一看，见是一份通商的路引，白纸黑字写明银城甘家赴代来经商，纸面压著清晰的慕容军印钤，所载随行人数也与眼前队伍分毫不差。

    他又亲自走过去，探头往那敞篷雪橇上一看，不由啧了一声。

    雪橇之上无遮无盖，杂乱堆满用雪橇紧固的铁器配件，新旧混杂，不少零件还带著明显的磨损痕迹，显然是使用过的。

    城守官心中暗忖：「难怪人家是银城首富啊，这生意，做得黑啊。  

    知道代来城如今雪橇紧缺，也不知从哪儿淘弄来这么多的雪橇零件，新旧混杂，这有的磨损已经很厉害了呀。」

    整支队伍逐一核查完毕，最后只剩下甘三娘子乘坐的暖棚雪橇尚未查验。

    那城守官回到雪橇前，向雪橇叉手一礼，唱了个肥喏：「三娘子，在下职责所在，还请三娘子掀起帘幕，容在下查验。」

    两个俏美的小丫鬟柳眉一竖，眉宇间透出几分利落，居然颇具英气。

    暖棚中，却适时传出一道慵懒的磁性嗓音：「打开帘子吧。」

    两个小丫鬟不服气地扁了扁嘴儿，便把轿帘儿左右一分。

    棚内景致豁然展露，一名美妇人端坐其间，身披雪白狐裘，满身华贵气韵。

    毛绒狐领间，一张娇轻纱覆面，仅露出一双狭长的丹凤眼，眼尾上挑，明艳妖媚，勾人心魄。

    那一眼轻瞥，带著几分长途跋涉的倦意，又透著几分高高在上的矜然。

    轻纱随呼吸微动，美妇人声线清淡，气场强大：「你，看清楚了？」

    城守官自然不敢无礼地要求这甘三娘子解下面纱，况且，他也没见过甘三娘子，这妇人真就解下面纱，他也无从比较。

    他只向暖棚里匆匆扫了两眼，没有能藏人藏物的地方，便收回恋恋不舍的目光，退开一步，干笑著低头。

    「三娘子旅途劳顿，辛苦了。在下已然查验无误，娘子请入城。」

    说罢，他挥了挥手，城下守军自然放松戒备，打开了拒马桩。

    两个俏婢弯腰进车，放下帷幔，一行人马，便碾著冷硬的地面积雪，缓缓进了城去。

    这假扮银城甘氏三娘子的美妇人，正是索醉骨。

    杨灿一行人紧赶慢赶，在抵达代来城二十余里处时，却停了下来，避居于一处山谷之中。

    随后，杨灿便派出数名斥候，暗中探查代来城的布防与动静。

    对于如何夺回代来城，杨灿来时路上，便已有了几套预案。

    最棘手的一种，就是代来城守军已经知道慕容楼大败。

    但城中守军即便知道了，兵力匮乏这一点，一时也改变不了。

    慕容阀是来不及抽调兵马，充实代来防务的。

    那样的话，杨灿就得等于骁豹赶来，到时有大批步卒，方可攻城。

    代来城受慕容军的祸害可不轻，慕容军破城之时，曾在代来城内大肆劫掠、报复屠戮，百姓饱受战乱之苦，对慕容军恨之入骨。

    到时候一边挥兵攻城，一边以箭书传信，煽动城内百姓内应。

    此法虽说会付出较大代价，但以数百守军镇守的孤城来看，只要四面造势、三面佯攻，便可扰得守军疲于奔命，夺城胜算依旧极大。

    如果代来城守军还不知道慕容楼已经大败，那他想夺取这座城池，就可以用些智取的手段了。

    斥候暗中观察，见代来城门户仍然开放著，从银城方向，仍有不少慕容阀的粮车、民间商贾自发组织的出售冬衣、伤药的商队进入代来城。

    代来城中也时有辐重队伍、商贾车马频繁向西出行，由此可以判定：城内守军至今还不知道慕容楼全军覆没的噩耗。

    那么，杨灿就可以采用智取手段了。

    智取的最优解法，便是派人潜混入城，深夜伺机夺取城门，接应城外大军。

    而索醉骨，主动向杨灿请缨担下此任。

    「如今正在战时，代来虽未封城，往来关卡检查却严。一支由女人带领的商队，最能卸下守军防备。所以，我去，最合适！」

    索醉骨给了杨灿一个最合理的理由。

    杨灿暗自感慨，这娘们儿，可真够拼的。

    自从杨灿透露，有意让索醉骨和于驰豹共治代来城，她就暗戳戳地开始了和于骁豹的竞争。

    如果夺回代来城的首功是她的，她便能在代来百姓心中站稳脚跟，声望远超于骁豹。

    杨灿捏著下巴沉吟许久，想到于骁豹近期战功赫赫，先夺武山城，又斩于桓虎，接连收复陇城、清水两城，确实需要压一压了，便同意下来。

    此番身份、文书、货物，皆是精心谋划。

    索醉骨亲自敲定银城甘家三娘子的身份，又取用从慕容楼处缴获的印钤与空白公文，伪造出毫无破绽的通商路引。

    至于那三车新旧混杂的雪橇铁器，则是杨灿下令拆解全军运粮雪橇，特意为她拼凑而来。

    入城之后，眼前的代来城一片喧嚣乱象。

    早前于桓虎守城之时，为备战拆毁无数大户宅邸；寒冬降临，工事停滞，破损屋舍无人修缮，城头被抛石机砸出的裂痕也依旧裸露在外，残破不堪。

    所以，如今城中，许多普通住宅，都成了抢手货，被慕容军的辐重运输队伍，以及赶来此处做生意的慕容阀的商贾占据了。

    原住民被赶出了住宅，好在这种战时畸形商业兴旺，搬运、装卸等杂活需求量大，百姓虽苦寒度日、生计艰难，好歹保全了性命。

    暖棚雪橇缓缓穿行街巷，索醉骨命人撩开帘幕，冷眼观察城内景象。

    沿途最多的是雪橇工坊，炉火熊熊，锤击之声不绝于耳，是整座城池最热闹的地方。

    一路看去，索醉骨不禁黛眉轻蹙，代来城的破败程度，远超她的预料。

    索大娘子此时已经把自己代入城主角色，想著如何重建代来城、恢复代来城的经济繁荣了。

    「我们去南城附近，把制造雪橇所需的轮舆辕轴配件卖掉，夜晚，就在南城，寻一处地方住下。」

    索醉骨吩咐下去之后，便放下了暖棚的帷幔，闭上眼睛，开始思索从何处著手，重建代来城。

    代来城虽隶属于于阀，地缘上却紧邻慕容阀，往后一段时日，大战虽不会有，小战却不会断。

    经过之前的战斗，如今的代来城，城郭残破、屋舍倾颓、城防崩坏，人口锐减，满目疮痍。

    但，代来城地理位置得天独厚，北接草原通商要道，东连中原丝路商道，暗藏崛起潜力。

    如果我为城主，欲重振代来，首先，便是安民固城，招回流散本地百姓，吸纳周边无地流民、战败残兵家属以及逃难百姓。

    可要招纳人口，就得有比别处更优惠的条件，分配荒地、残破宅院，轻摇薄赋，无偿提供农具和种子。

    而这一切，皆需杨灿首肯扶持。

    其次便是打通商道。北通草原的商道、东连丝路的商道，必须发展起来。

    草原那边，杨灿熟。丝路商道，可以走代来城，但代来不是必经之路，所以，得有自己的优势，吸引商贾来。

    如果，天水工坊肯分出几份独有产业，放在代来城，那么，定然能吸引丝路商贾专程途经此地，提振商贸。

    而这，依旧需要杨灿的支持。

    我还要重整荒废的农田，开垦近郊荒地，保障粮食自给；重启损毁的作坊，恢复冶铁、纺织、酿酒等民生产业。

    嗯————，这就需要阀主府支持，拨付能工巧匠，传授营工造物之术、传授屯田殖谷之术、传授锻铁造器之术。

    而这，依旧需要杨灿点头。

    赋税也需大幅减免，给残破的代来城留足休养生息的余地，这————也得杨灿点头。

    一桩桩、一条条，怎么都绕不开杨灿？

    索醉骨忽然发现，即便她到了代来城，以后也不是离杨灿远了，反而更近了。

    她每天只要一睁眼，所思所想所做的一切，都绕不开杨灿。

    不对，不只是一睁眼，闭上眼时，那个该死的梦魔，也会时不时就入她梦来，越来越频繁————

    索醉骨忽然就有些绝望了，她想「自暴自弃」了。

    当晚，南城。

    晚上，厚重的城门闭紧了，但城墙之上巡弋的军士，裹著单薄的冬衣，却懒得仔细巡逻。

    在他们眼中，此地已是后方腹地，高墙深壕固若金汤，即便遭遇阀军队奇袭，也有充足时间备战，无需严防死守。

    所以，沉沉夜色之下，十余道黑影身姿轻盈如狸猫，悄无声息攀上南城城头，全程未被守军察觉。

    索醉骨带进城的这二十多人，其中侍婢，乃是她身边女兵所扮，那些男护卫，却是杨灿派出的墨门弟子。

    战阵之上，他们的武功或许发挥不出太大作用，但是作为「特种兵」使用，潜行暗杀、隐秘突袭，却比普通士兵强了十倍。

    ——

    杨灿派来的这十多个墨门弟子，都是常年追随在他身边，充作亲兵护卫的那些人。

    他们本就精通潜行、探秘、隐匿之术，身手矫健。

    自从专司杨灿护卫之责后，在这方面更是专精，幽灵般潜行、无声无息。

    城门楼内，暖意融融。城守官带著几名亲信围坐炭炉旁，饮酒烤肉，消磨寒夜。

    陶釜架在炭火之上，狗肉炖煮得软烂醇香，肉香漫出楼外，勾人食欲。

    城门楼里，城守官带著几个亲信，围著一只炭炉，正在烤火、吃酒。

    城守官迫不及待地拿起筷子，戳了戳一块在沸汤中翻滚的狗肉，想试试是否已经软烂。

    就在这时，城门楼门户大开，三道人影裹著寒风呼啸而入。

    城门楼中几名慕容军士惊跃而起，纷纷去抓搁在一边的佩刀，却已然晚了一步。

    寒芒乍闪，刀锋凌厉，惨叫声、咒骂声短促响起，转瞬寂灭。

    滚烫的狗肉汤倾翻在地，尽数泼洒在城守官脸上。

    他僵卧血泊之中，脖颈近乎被斩断，滚烫的汤水灼烂了他的皮肉，他却一动不动。

    城门上的吊桥，吱吱嘎嘎地放了下去。

    城下，索醉骨提著一口刀，领著几个女兵和男护卫，已然冲向城门，一路刀风霍霍，人挡杀人。

    「起~」

    二丈长、六寸粗的榆木城门门，在索醉骨与三名男护卫的合力之下，被猛然抬起。

    大门的铜轴吱嘎地响起来，城门是向内开的，可这是南门，今晚刮的是北风。

    强劲的风压死死抵住了门板，几人奋力拖拽，城门依旧难以推开。

    「我来！」

    一道低沉男声骤然穿透风声传入耳中，索醉骨立即觉得手上一轻。

    北风凛冽，城门洞里的风压尤其强大，可城门外一道挺拔的身影逆著寒风而来，一手推著一扇门板，一步步向前，那门便一寸寸地开了。

    「真————真是个大牲口！」

    索醉骨在心里骂了一声，只是连她自己都没有发觉，她这一次嗔骂杨灿，就和妇人骂丈夫「死鬼」、「杀千刀的」一样，骂得亲密，荡气回肠。


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