管家想了想：“有的。丫鬟说老爷死前一天就说肚子不舒服，但以为是吃坏了东西，没当回事。”

上官沉舟合上书：“那就是了。九转枯肠散不是立刻发作的毒药，它会慢慢侵蚀肠胃，让人在几天内逐渐腹痛，最后肠断而死。”

“凶手在前几天就把毒下在了柳元宗的饮食里，等他毒发身亡时，再伪装成密室杀人。”

萧千帆皱眉：“但密室是怎么制造的？门从里面反锁，窗从里面插上，凶手根本进不去。”

上官沉舟走到门口，再次检查门闩。

她蹲下来，用指甲在横木的表面刮了刮，刮下一层薄薄的木屑。

木屑的颜色很深，像是被什么东西浸泡过。

她将木屑放在鼻尖闻了闻，又舔了舔。

“桐油。横木被桐油浸泡过。”

“那又怎样？”

“桐油有润滑作用。如果横木原本没有卡紧，涂了桐油后就会变得很滑。”她站起来，用手推了推横木，“凶手先在外面用东西把横木顶到半闩状态，然后在横木上涂桐油。等桐油干透后，横木就会因为重力的作用慢慢滑入铁扣，自动反锁。”

她做了一个演示的动作。

“凶手杀人后离开书房，把门带上。门外的横木已经被顶到了半闩的位置，但因为桐油的润滑作用，它会一点一点地往下滑，大约过半个时辰，就会完全滑入铁扣，从里面反锁。”

萧千帆眼睛一亮：“所以凶手根本不需要从里面反锁，也不需要从外面操作，只需要算好时间就可以了。”

“对。这就是为什么丫鬟早晨发现门是反锁的，但凶手却在头天晚上就已经离开了。”

上官沉舟走到窗前，检查窗户的插销。

“窗户同理。凶手在外面用一根细线拴住插销，关上窗户后拉动细线，插销就会落入扣环。然后把细线抽出来，窗户就从里面锁上了。”

她看向萧千帆：“密室的手法并不复杂，关键是找到证据。”

上官沉舟让孙五去验柳元宗的尸体，自己则在书房里继续搜查。

半个时辰后，孙五回来了，手里拿着一份验尸报告。

“上官姑娘，死者柳元宗，男，五十六岁。尸体外表无外伤，瞳孔放大，口唇发绀，指甲青紫。解剖后发现，死者的小肠大面积坏死，呈现灰黑色，有明显的中毒症状。”

“能确定是什么毒吗？”

孙五摇头：“不能。我验了三十年的尸，从来没见过这种毒。小肠坏死的范围很奇怪，不是全部坏死，而是一段一段的，像被什么东西一节一节地烧过。”

上官沉舟翻开《辅行诀》，找到“九转枯肠散”的药方。

“因为九种毒药的毒性不同，发作的时间也不同。雷公藤最先发作，然后是钩吻，再是马钱子，依次类推，所以小肠才会呈现一段一段坏死的状态。”

她合上书，看向萧千帆。

“萧大人，现在的问题是，谁有机会给柳元宗下毒。”

“毒是下在茶里的，能接触到茶的人都有嫌疑。”萧千帆看向管家，“柳元宗每天喝的茶是谁泡的？”

管家回答：“是老爷的书童泡的。书童叫墨香，今年十六岁，是老爷三年前从路边捡回来的孤儿。”

“墨香在哪里？”

“案发当天就不见了。我们找遍了整个庄子，都没找到他。”

萧千帆和上官沉舟对视一眼。

“这个墨香，有问题。”萧千帆说。

柳家庄的所有人都被召集到了正堂。

正堂很大，能容得下上百人。

柳家的家眷、仆役、丫鬟、佃户代表，乌泱泱站了一片。

上官沉舟站在角落里，默默观察每一个人。

她的目光从一张张脸上扫过，每一个表情、每一个细微的动作都不放过。

柳元宗的遗孀柳周氏坐在正堂的主位上，是个四十多岁的妇人，穿着素白的丧服，面容憔悴，眼眶红肿。

她旁边站着她的两个儿子。

长子柳承业，二十五岁，身材魁梧，面容方正，是柳元宗生前指定的继承人。

次子柳承德，二十二岁，身材瘦削，面容阴郁，穿着一身青色长衫，像是个读书人。

上官沉舟注意到，柳承德的眼睛一直没有离开过柳承业，目光中带着一丝不易察觉的恨意。

萧千帆坐在主审的位置上，开始问话。

“柳周氏，柳元宗死前有没有什么异常？”

柳周氏哭着说：“没有。老爷那天一切都正常，早上还去田里看了一圈，下午在书房看书，晚上我一个人睡的，他在书房睡的。”

“他经常在书房睡吗？”

“经常。老爷喜欢清静，不喜欢被人打扰，所以经常一个人在书房过夜。”

“那天的晚饭，他是在哪里吃的？”

“在书房里吃的。是墨香送去的。”

萧千帆转向管家：“墨香这个人，你了解多少？”

管家躬身回答：“墨香是三年前老爷从路边捡回来的。当时他十三岁，瘦得皮包骨头，说自己是北方逃难来的，父母都死在路上了。老爷心善，就收留了他，让他做书童，负责书房的事。”

“他平时表现怎么样？”

“勤快，懂事，话不多，很讨老爷喜欢。老爷教他读书识字，他很聪明，学得很快。”

“他有没有跟谁结过仇？”

“没有。墨香跟谁都不亲近，但也跟谁都没红过脸。”

“他的房间在哪里？”

“在后院东厢，最里面那间。”

萧千帆让人去搜查墨香的房间，继续问话。

“柳承业，你父亲死后，家里的事务由谁打理？”

柳承业抱拳回答：“回大人，家父生前已经把大部分事务交给我打理了。他现在死了，家里的田产、商铺、账目都由我接管。”

“你弟弟柳承德呢？他管什么？”

柳承业的嘴角微微抽了抽：“承德……他不管家里的事。他喜欢读书，常年待在书房里，想考取功名。”

柳承德忽然冷笑一声：“大哥说得对，我确实不管家里的事。因为我管不了。”

“什么意思？”杨千帆问道。

柳承德看向柳周氏：“母亲，您说呢？”

柳周氏脸色一变：“承德，你闭嘴！”

萧千帆皱眉：“柳周氏，有什么话当着我的面说清楚。”

柳周氏支支吾吾不敢说话。

柳承德却不依不饶：“大人，我父亲生前立过一份遗嘱，把家里的七成田产都留给了我大哥，三成留给我和我母亲。但那份遗嘱，是在我父亲生病时被逼着签的。”

“你胡说！”柳承业猛地站起来，“我什么时候逼父亲签遗嘱了？”

“你没逼，但你让你媳妇去逼了。大嫂天天在父亲耳边吹风，说我不孝，说我只会花钱不会赚钱，说我是个废物。”

柳承业脸色铁青：“你本来就是废物！读了三年书，连个童生都没考上。家里的钱都被你拿去捐给什么书院了，你以为我不知道？”

兄弟俩越吵越激烈，差点动起手来。

萧千帆一拍桌子：“够了！在我面前吵什么？”

兄弟俩这才安静下来，但互相瞪着对方的眼睛，像两只好斗的公鸡。

上官沉舟默默观察着这一切，没有说话。

这时，搜查墨香房间的侍卫回来了。

“萧大人，房间里什么都没有。衣物、书籍、文房四宝都在，唯独不见人。但我们在床底下发现了这个。”

侍卫手里拿着一块布，布上沾着一些深褐色的污渍。

上官沉舟接过布，放在鼻尖闻了闻。

“血。是人血，干透了，至少三天以上。”

“那就是案发前后的血。”

“对。”

上官沉舟将布交给孙五，让他拿去化验。

萧千帆继续问：“墨香最近有没有受伤？谁看到他身上有伤？”

一个丫鬟战战兢兢地站出来：“大……大人，奴婢看到墨香的手上有伤。”

“什么伤？”

“是刀伤。就在案发前一天，奴婢看到他的右手缠着布条，布条上渗着血。”

“他说是怎么伤的吗？”

“他说是不小心割伤的。”

上官沉舟将这条信息记在心里。

墨香的手受伤了。

墨香在案发后失踪了。

墨香的床底下有带血的布。

这一切都指向墨香是凶手。

但上官沉舟总觉得哪里不对。

墨香如果真的是凶手，为什么要带血布条回房间？直接扔掉不就行了？

而且，一个十六岁的孤儿，从哪里弄来九种毒药调配成九转枯肠散？

他背后一定有人指使。

上官沉舟走出正堂，在柳家庄里转了一圈。

她去了后花园，去了厨房，去了下人们住的东厢房。

在东厢房的走廊尽头，她看到了一个人。

是个年轻女人，穿着一身淡绿色的衣裙，头上簪着一朵白花，面容姣好但神情憔悴。

看到上官沉舟，她微微欠了欠身，转身要走。

“等一下。”上官沉舟叫住了她，“你是柳家的人？”

女人停下脚步，回头看着上官沉舟：“我是柳承业的妻子，王氏。”

“柳大少奶奶。”上官沉舟行了一礼，“我能问你几个问题吗？”

王氏犹豫了一下，点了点头。

两人在后花园的亭子里坐下。

上官沉舟开门见山：“柳大少奶奶，你公公死前的那几天，有没有什么异常？”

王氏想了很久，说：“有一件事，我不知道算不算异常。”

“你说。”

“公公死前的第五天，有个道士来过庄子。”

“道士？”

“对。是个游方的道士，看上去六十多岁，白发苍苍，穿着破旧的道袍，手里拿着一把拂尘。他说自己是龙虎山的，云游到此，想讨碗水喝。”

“公公见了他？”

“见了。公公一向好客，就让人把道士请进正堂，还留他吃了一顿饭。”

“他们说了什么？”

“不知道。我当时在屋里，没听清他们说什么。但那个道士走的时候，公公的脸色很难看，像是被吓到了。”

“道士叫什么名字？”

“没说。只说自己是龙虎山的，道号‘清虚’。”

上官沉舟将这个名字记在心里。

她又问了几个问题，王氏都一一回答了。

告别王氏后，她回到正堂，萧千帆已经问完了话。

“查到什么了？”萧千帆问。


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