邓奉带着五艘蒸汽护卫舰，赶到了马六甲。那些抢劫沧溟船队的阿拉伯海盗，早就被邓奉全歼了，海盗头子哈桑的人头，就挂在旗舰的桅杆上。

盖乌斯吓得魂飞魄散。他引以为傲的三列桨战船，在沧溟的蒸汽护卫舰面前，就像纸糊的一样。他的弩炮和投石机，射程还不到沧溟舰炮的十分之一。他想跑，可蒸汽舰的速度是他的三倍，不到一刻钟就被追上了。

“我投降！我投降！”盖乌斯连忙挂起白旗，对着邓奉大喊，“我们愿意和沧溟签订平等贸易条约，再也不敢垄断香料了！”

邓奉没有杀他，也没有没收他的货物。妫菁和盖乌斯签订了《马六甲通商条约》：

1.  罗马商人可以在马六甲设立商馆，和沧溟进行平等贸易；

2.  沧溟允许罗马商人采购香料原料，但深加工产品只能从沧溟代理商手里购买；

3.  双方共同清剿印度洋海盗，保护海上航线安全。

盖乌斯千恩万谢地签了条约。他知道，自己虽然没能垄断香料贸易，但能和沧溟直接交易，已经比被安息人盘剥好太多了。他把带来的所有罗马金币、玻璃器皿都换成了沧溟的香水和香皂，运回罗马后，赚了整整十倍的利润。

经此一战，沧溟彻底垄断了全球香料贸易的定价权。

从马六甲出发的商船，满载着香水、香皂、丝绸和瓷器，一路向西，经印度、安息，直达罗马城。罗马的贵族们疯狂追捧沧溟的奢侈品，每年有超过十万斤黄金流入沧溟。而罗马的玻璃、葡萄酒、橄榄油，也源源不断地运往东方，促进了东西方文明的交流。

那些曾经嘲笑妫菁“异想天开”的旧商人，现在都成了沧溟最忠实的代理商。他们终于明白：靠卖原料赚的是辛苦钱，靠技术和品牌赚的，才是真正的财富。

一箱箱的黄金白银，从世界各地源源不断地运往沧溟港，堆满了国库的仓库。妫菁把这些财富全部投入到科技研发中：马钧拿到了充足的资金，开始研发内燃机和有线电报；周士开始扩建海军，准备西进印度洋；邓晨则开始规划横跨南洋的铁路网，一个前所未有的海洋帝国，正在一步步变成现实。

建武十九年春，旧港城外的雨林边，一座用竹木搭建的简陋学堂终于落成。

学堂的门楣上，挂着一块黑木牌匾，上面是孔新亲手写的三个大字：“明伦堂”。风吹过，牌匾轻轻摇晃，旁边的椰子树沙沙作响，和学堂里空荡荡的桌椅形成了刺眼的对比。

孔新是邓晨在洛阳时收的弟子，出身曲阜孔氏旁支，却不是那种死守章句的迂腐儒生。邓晨派他来南洋办学时，曾对他说：“武力能平定土地，却不能收服人心。儒家的仁义礼智信，不是用来束之高阁的经书，是用来安身立命、凝聚人心的道理。你要记住，入乡随俗，因势利导，让土著真心接受，才是真正的教化。”

可孔新带着三十名弟子，在旧港待了一个月，连一个学生都没招到。

旧港附近最大的达雅族部落，大巫师巴图早就放出了话：“汉人的学堂是吃灵魂的魔窟，孩子进去了，就会被汉人抽走灵魂，变成没有思想的傀儡。谁要是敢送孩子去上学，我就诅咒他全家病死，庄稼绝收。”

达雅族世代信奉万物有灵，巴图是部落里最有权威的人，他的话比圣旨还管用。部落里的百姓就算对学堂好奇，也不敢拿全家的性命开玩笑。不仅如此，巴图还带着巫师们，在学堂门口跳了三天三夜的诅咒舞，杀了一头黑牛，把牛血泼在学堂的门槛上，说这样就能镇住“汉人的邪魔”。

孔新的弟子们都气坏了：“这个巫师太过分了！我们去找邓奉将军，带兵把他抓起来，看他还敢不敢妖言惑众！”

孔新却摇了摇头：“武力能抓得住人，却抓不住心。巴图靠的是百姓的迷信，我们要打破迷信，就得靠实实在在的好处。”

他没有拆门槛上的牛血，也没有去找巴图理论，只是每天带着弟子们，在学堂门口的空地上开荒种地，用邓晨教的新农技，修水渠，施草木灰肥。路过的土著百姓都远远地看着，指指点点，说他们是“被诅咒的疯子”。

转机出现在半个月后。

巴图的小孙子阿木，突然得了疟疾，高烧不退，浑身抽搐。巴图跳了三天三夜的大神，杀了五头猪、两头牛祭祀，阿木的病情反而越来越重，眼看就要不行了。部落里的老人都说，阿木是被雨林里的恶鬼附身了，没救了。

就在巴图准备放弃的时候，孔新带着弟子，背着药箱，来到了巴图的家。

“我能治好他。”孔新看着巴图，语气平静。

巴图猛地抬起头，眼睛通红：“你想干什么？想拿我的孙子做实验吗？我告诉你，要是阿木有个三长两短，我让全部落的人跟你拼命！”

“要是治不好，我任凭你处置。要是治好了，你就让部落里的孩子，来我的学堂上学三个月。”孔新伸出手，“敢不敢赌？”

巴图看着奄奄一息的孙子，咬了咬牙：“好！我跟你赌！”

孔新从药箱里拿出金鸡纳霜，磨成粉，给阿木灌了下去。又用酒精给阿木擦身体降温，守在床边，整整一夜没合眼。

第二天一早，阿木的烧退了，睁开眼睛，喊了一声“爷爷”。

巴图看着活过来的孙子，愣了半天，突然“扑通”一声跪在孔新面前，磕了三个响头：“孔先生，我错了！我不该诅咒您，不该说学堂是魔窟！您是我们部落的恩人！”

当天下午，巴图就带着阿木，还有部落里的二十多个孩子，来到了明伦堂。他亲手擦掉了门槛上的牛血，对着部落里的百姓大喊：“孔先生是好人！他的学堂不是魔窟！以后，我的孙子就在这里上学！谁要是再敢说学堂的坏话，就是跟我巴图作对！”

看着孩子们怯生生地走进学堂，坐在桌椅上，孔新的脸上露出了欣慰的笑容。他知道，教化的第一扇门，终于打开了。


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