沈清歌回府第三日，京兆尹衙门便收到了一纸诉状。

诉状是匿名投递的，状告兵部尚书徐大人之子徐成业，在城南私设盐槽，贩卖私盐，数额巨大。京兆尹不敢怠慢，立即上报大理寺。大理寺卿秦大人正是谢景行的心腹，接到案子后，却将案子压了下来，只是命人暗中查访。

消息传到相府时，沈清歌正在喝药。

漆黑的药汁倒映着她苍白的脸，听到流萤的禀报，她唇角微扬："压得好。"

"小姐，"流萤不解，"咱们费尽心思让孤鸿先生的人递状子，为何秦大人要压下？"

"不压，这戏怎么唱？"沈清歌放下药碗，用帕子轻拭唇角，"徐成业是淑妃的外甥，萧煜的表兄。案子若大张旗鼓地查，打草惊蛇不说，还会让萧煜提前防备。只有压着，让他以为事情还没败露，才会继续动作。"

她说着，从袖中取出一封信，递给流萤："把这个，送到青云观。"

信是早就写好的，信封上无字，封口处却印着一个极浅的梅花标记——那是孤鸿与特定联络人约定的暗号。

流萤接过，犹豫道："小姐，咱们这样，算不算与虎谋皮？"

"虎？"沈清歌笑了，"四皇子萧瑾若是虎，那萧煜就是狼。用虎驱狼，总好过被狼撕碎。"

她话音刚落，便听见窗外传来一声极轻的"咔嚓"声，像是枯枝被踩断。

流萤脸色一变，正要出去查看，却被沈清歌拦住："别动。"

她起身，走到窗边，推开窗扇。窗外是相府的后花园，梅树早已过了花期，只剩光秃秃的枝桠在风中摇曳。

"世子既然来了，"她轻声道，"何不进来喝杯茶？"

窗外静了片刻，随即传来一声低笑。谢景行从梅树后绕出，玄色衣袍上沾着几片枯叶，桃花眼在晨光中潋滟如波："沈小姐的耳朵，比狗还灵。"

"不及世子的轻功，"沈清歌侧身，"请。"

谢景行没客气，翻窗而入，动作行云流水。他扫了眼案上的药碗，眉头微蹙："还在喝这玩意儿？"

"做戏要做全套，"沈清歌重新坐下，"不喝，旁人怎信我真的病重？"

"病重？"谢景行嗤笑，"昨日是谁让孤鸿的人往兵部尚书府塞罪证，又是谁给四皇子府递匿名信？"

沈清歌心头一震，面上却不动声色："世子消息倒是灵通。"

"不是我灵通，"谢景行在她对面坐下，自顾自倒了杯茶，"是你动作太大。"

"大吗？"沈清歌反问，"我以为，已经很克制了。"

"克制？"谢景行放下茶盏，发出"叮"的一声脆响，"盐铁乃国之命脉，你一动便是地动山摇，这也叫克制？"

他盯着她，桃花眼眯成两道危险的弧线："沈清歌，你到底想做什么？"

沈清歌沉默片刻，忽然笑了。

"世子，"她轻声说，"你可知我沈家祖上，是靠什么发家的？"

"盐商。"谢景行答得干脆。

"不错，"沈清歌点头，"我沈家三代行商，虽如今父亲入仕，但盐路上的关系，还在。"

她说着，从妆奁底层取出一本薄薄的册子，推到他面前："这是近三年，徐成业私盐买卖的账目。每一笔，都清清楚楚。"

谢景行翻开，越看眉头皱得越紧。

账目记得极细，从盐的来源、运输路线、售卖价格，到参与的人员、分红的比例，无一遗漏。最后几页，甚至还记录了徐成业如何将所得银两，通过淑妃母家的钱庄，洗成"干净"的军饷，再送入三皇子府。

"这东西，你从何处得来？"他沉声问。

"从我父亲的书房偷的，"沈清歌说得坦然，"父亲这些年，一直在查徐家的把柄。"

"沈相知道你在做什么？"

"不知，"她摇头，"但若他知道了，也会赞同。"

谢景行合上册子，沉默了许久。

"你可知，仅凭这本账目，便可让淑妃母家满门抄斩？"他缓缓道，"可你为何不上奏，反而要绕这么大一个圈子，通过孤鸿的人，匿名送给四皇子？"

"因为我要的不是他们死，"沈清歌一字一句，"我要他们，自相残杀。"

她起身，走到窗边，看着窗外萧条的梅树："萧煜想娶我，为的是父亲的势力。可他若知道，父亲手中握着他母族的罪证，会如何？"

"他会先下手为强，"谢景行接口，"要么销毁证据，要么……除掉沈相。"

"不错，"沈清歌回头，眸光如刀，"可若这证据，落入了他的政敌四皇子手中呢？"

谢景行瞬间明白了。

四皇子萧瑾，母族不显，为人刚正，在朝中素有清名。若他拿到这罪证，必会秉公办理，届时淑妃母家完蛋，萧煜也会受到牵连。

而萧煜为了自保，定会狗急跳墙，露出更多破绽。

"鹬蚌相争，渔翁得利，"谢景行笑了，"沈清歌，你这算盘，打得精。"

"不及世子，"她淡淡道，"坐山观虎斗，还能顺手拨弄风云。"

两人对视，都在彼此眼中看到了同样的东西——算计，野心，还有一丝说不清道不明的欣赏。

"这局棋，"谢景行将册子收入怀中，"我接了。"

"世子不怕引火烧身？"

"怕什么？"他笑得狂妄，"火越大，才越热闹。"

他走到窗边，又回头："三日后，松风阁，你最好别去。"

"为何？"

"因为，"他意味深长道，"那晚要杀'沈清歌'的，可不止一拨人。"

沈清歌心头一凛，还想再问，谢景行却已翻窗而出，几个起落便消失在梅树之间。

送走了谢景行，沈清歌静坐片刻，对流萤道："备纸笔。"

她写了两封信。

一封是明面上的，写给父亲沈崇文，内容无非是自己在猎场受了风寒，病情加重，需静养数日，请父亲勿念。

另一封，则是密信。

信纸用的是特制的桑皮纸，墨水中掺了磷粉，只有在特定光线下才能显字。她用最简洁的语言，写下了盐铁案的关键证据，并附上一张路线图——那是徐成业私盐运输的必经之地，青云观一带。

"把这封信，"她对流萤说，"送到四皇子府，交给一个叫苏子墨的门客。"

"苏子墨？"流萤疑惑，"这人可靠吗？"

"可靠，"沈清歌说得笃定，"他是孤鸿的师弟，四皇子府的幕僚之首。"

流萤这才明白，难怪小姐敢将如此重要的证据交出去。

原来，四皇子府中，早有她们的人。

"可小姐，"流萤还是不放心，"四皇子若是拿到证据，直接向陛下弹劾，咱们岂不是白忙一场？"

"他不会，"沈清歌摇头，"萧瑾为人谨慎，没有十足把握，不会打草惊蛇。他收到信后，必会先派人查证，这一查，至少七日。"

"七日后呢？"

"七日后，"沈清歌笑了，"萧煜就该动手了。"

她话音刚落，便听见前院传来喧嚣声。

"怎么回事？"

流萤出去打探，不多时回来，脸色古怪："小姐，三殿下又来了。这次带了太医，说是要为您诊脉。"

"动作倒快。"沈清歌冷笑，"让他等着。"

她起身，从柜中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸服下。不多时，脸上便泛起不正常的潮红，呼吸也急促起来。

这是孤鸿特制的"病容丹"，服下后一个时辰内，脉象紊乱，面色潮红，看起来像是气血两虚、病入膏肓之相。

流萤扶着她走出去，萧煜正在厅中喝茶，见她出来，立即起身："清歌妹妹，听闻你病重，本宫特请太医令前来诊脉。"

他身后，一个白发苍苍的老者躬身行礼。

"有劳殿下费心。"沈清歌福了福身，身子一晃，差点栽倒。

太医令忙上前诊脉，只一触脉象，便大惊失色："小姐这脉……虚浮无力，气血两亏，恐、恐是……"

"恐是什么？"萧煜急问。

"恐是寿数将尽之相。"太医令颤声道，"老夫行医四十载，从未见过如此衰败的脉象。小姐可是曾强行催动内力？"

"昨日……舞剑……"沈清歌"虚弱"道。

"糊涂啊！"太医令跺脚，"小姐本就羸弱，怎可如此糟践身子？如今心脉受损，只怕……"

他没说下去，但萧煜已经明白了。

他看着沈清歌惨白的脸，心中疑虑尽消，取而代之的是一种复杂的情绪。

若她真的快死了，那这婚，还求不求？

求，娶个将死之人，晦气不说，也捞不到什么好处。

可若不求，父亲的计划怎么办？沈相手中的罪证怎么办？

他正犹豫，沈清歌却"善解人意"地开口："殿下，清歌这副身子，怕是……配不上殿下了。"

她说着，眼中泪光盈盈，"殿下天潢贵胄，该娶个健康贤淑的女子才是。"

萧煜被她哭得心烦，却还得做出一副情深义重的模样："妹妹说的哪里话，我岂是那般薄情之人？"

"可清歌不想拖累殿下……"

"不拖累，"萧煜俯身，握住她的手，"我这就进宫，求父皇赐婚。冲喜一说虽玄，但说不定真能让妹妹好起来。"

他说完，不再给她拒绝的机会，带着太医令匆匆离去。

流萤送走他们，回来便急道："小姐，他真要去请旨！"

"让他去，"沈清歌脸上的病容瞬间褪去，"他请得越快，死得越快。"

她回到房中，重新写了一封信。这封信，是写给父亲的。

信的内容很简单：女儿病重，恐时日无多，唯愿父亲保重身体，勿因女儿之事与三皇子走得太近。

"把这封信，"她对流萤说，"送到父亲书房，放在最显眼的地方。"

"小姐这是……"

"让父亲知道，我不想嫁。"沈清歌淡淡道，"也让萧煜知道，我父亲，不是他能拿捏的。"

萧煜进宫后，直奔淑妃的凤栖宫。

淑妃听完他的打算，柳眉倒竖："胡闹！那沈清歌都快死了，你娶她作甚？"

"母妃，"萧煜急道，"若不娶她，沈相手中的证据……"

"证据证据，你满脑子只有证据！"淑妃怒道，"你可知，昨日你父皇单独召见了定北王世子？"

"召见他作甚？"

"说是商议京畿防务，"淑妃冷笑，"可本宫的眼线听得清清楚楚，他们谈了一个时辰，句句不离盐铁。"

萧煜脸色大变："父皇要查盐铁？"

"不止，"淑妃压低声音，"本宫还听闻，四皇子府最近有个门客，频繁出入兵部尚书府。"

"萧瑾？"萧煜咬牙，"他敢查我母族？"

"他有什么不敢？"淑妃冷声道，"你那舅舅徐成业做事不干净，账目上漏洞百出，若真被查出来，别说你，连本宫都得受牵连！"

萧煜额头渗出冷汗。

他原以为，只要娶了沈清歌，就能将沈相拉入自己的阵营，届时即便罪证确凿，也能压得下来。可如今看来，父皇已有动他母族之心，四皇子又在暗中查访，沈清歌那边，还不知何时能拿到手。

"母妃，"他咬牙，"舅舅那边，不能再留了。"

淑妃心头一震："你的意思是……"

"弃车保帅。"萧煜眼神阴狠，"只要舅舅'畏罪自杀'，死无对证，即便有证据，也牵连不到咱们。"

淑妃沉默良久，最终点头："本宫会派人去办。但沈清歌那边，你也不能放松。"

"儿子明白。"

母子俩密谋之时，却不知，他们所说的每一个字，都通过淑妃宫中一个不起眼的扫地太监，传到了谢景行耳中。

凌霄将消息禀报时，谢景行正在擦拭他的佩剑。

"世子，"凌霄道，"三皇子要对徐成业下手了。"

"下手？"谢景行轻笑，"他倒是果断。"

"那咱们……"

"不动，"谢景行将剑收入鞘中，"让他杀。"

"可徐成业一死，线索就断了。"

"断不了，"谢景行笃定道，"沈清歌既然敢把这局摆出来，就不会让萧煜轻易脱身。"

他想起那日她推给他的册子，想起她说的那句"我要他们自相残杀"。

这个小狐狸，步步为营，算无遗策。

"对了，"谢景行又问，"四皇子那边，可收到信了？"

"收到了，"凌霄道，"苏子墨收到信后，立即呈给了四皇子。四皇子看完，沉默了很久，最后只说了一个字：'查'。"

"查，"谢景行笑了，"这一查，萧煜就彻底坐不住了。"

他站起身，走到窗前。窗外月明星稀，正是十三夜，再过两日便是月圆。

月圆之夜，松风阁。

他忽然有些期待。

期待那场鸿门宴，期待那只小狐狸，会如何破局。

"凌霄，"他忽然道，"去告诉沈清歌，就说萧煜要杀徐成业灭口。"

凌霄一愣："世子要把这消息告诉她？可咱们答应过她，不干涉她的局。"

"这不叫干涉，"谢景行笑得狡黠，"这叫通风报信。她要不要改计划，由她自己决定。"

凌霄领命而去。

谢景行独自站在窗前，摩挲着腰间另一枚免死金牌，喃喃自语：

"沈清歌，你这一步棋，走得险。"

"可你越险，我越觉得有趣。"

"只是……"他顿了顿，声音低得几乎听不见，"别把自己也搭进去。"

"我谢景行想保的人，阎王也不能收。"

沈清歌收到谢景行的"通风报信"时，正在别苑后山练剑。

孤鸿坐在石桌旁，一边喝酒一边看她练，时不时指点两句。

"先生，"她收剑而立，"萧煜要对徐成业下手了。"

"下手？"孤鸿挑眉，"灭口？"

"嗯。"

"那你的计划，可要改？"

沈清歌沉默。

她原本的计划，是让四皇子查到证据，先一步弹劾徐成业，届时徐成业入狱，萧煜为了自保，必会与之切割。而她，则可在狱中"照顾"徐成业，拿到更多萧煜的罪证。

可若徐成业死了，这计划便行不通了。

"不改，"她最终道，"但提前。"

"提前？"

"明日，"沈清歌眼神坚定，"让苏子墨带人，连夜搜查青云观。"

孤鸿喝酒的动作一顿："青云观是我的地盘。"

"所以萧煜才想不到，"沈清歌冷笑，"最危险的地方，就是最安全的地方。徐成业这些年的私盐账目，原件都藏在青云观的密室中。只要拿到原件，徐成业死不死，都不重要。"

"可萧煜若先一步……"

"他来不及，"沈清歌笃定道，"若我没算错，他最快也要后日动手。咱们只需抢先一步。"

孤鸿看了她良久，忽然笑了："你这丫头，比谢家那小子还疯。"

"疯才能活。"沈清歌收剑入鞘，"先生，您当年不也是这么过来的吗？"

孤鸿没说话，只是将酒壶递给她："喝一口。"

沈清歌接过，仰头灌了一大口。烈酒入喉，如刀割火烧，她却连眉头都没皱一下。

"好酒。"她说。

"自然是好酒，"孤鸿也笑，"死人酿的酒，能不好吗？"

沈清歌心头微震。

她知道，孤鸿也有故事。那个无字碑下埋的，是他的弟弟。而他与谢景行的关系，也绝非简单的"故交"二字。

但她不问。

每个人都有自己的秘密，就像她，也从未告诉孤鸿，她是死过一次的人。

"先生，"她转移话题，"松风阁之约，您可会去？"

"不去，"孤鸿摇头，"那是你们年轻人的局。"

"若我回不来呢？"

"回不来？"孤鸿将酒壶夺回，"那你便不配做我的徒弟。"

他说完，起身离去，背影萧瑟如秋日的枯树。

沈清歌站在原地，看着他的背影，忽然有些难过。

前世，孤鸿也是这般，教她剑法，却从不问缘由。直到她死，都不知道他为何帮她。

今生，她依然不知道。

但她知道，至少现在，他是真心想让她活。

那就够了。

"流萤，"她唤道，"备马，咱们回府。"

"现在？"

"现在，"她眸光如星，"趁着夜色，去给咱们这位三殿下，送份大礼。"

月黑风高，正是杀人夜。

可沈清歌要送的礼，比杀人更狠。

她要送的，是诛心。


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